โครนัส

ข้ามีนามว่าโครนอส และเรื่องราวของข้านั้นเก่าแก่กว่าภูเขาและลึกซึ้งกว่าท้องทะเล. ก่อนที่โลกที่เจ้ารู้จักจะก่อร่างขึ้น มีเพียงความกว้างใหญ่ไพศาลของพระบิดาของข้า ยูเรนัส เทพแห่งท้องฟ้า และอ้อมกอดอันเปี่ยมด้วยรักของพระมารดาของข้า ไกอา เทพีแห่งผืนดิน. ข้าเป็นเจ้าชายแห่งเผ่าพันธุ์ใหม่นามว่าไททัน ผู้ทรงพลังและยิ่งใหญ่. แต่ราชอาณาจักรของเราไม่ได้มีความสุข. พระบิดาของข้าเป็นราชาแห่งความหวาดกลัว พระองค์ได้กักขังพี่น้องที่น่าเกลียดน่ากลัวของข้า เหล่าไซคลอปส์และยักษ์ร้อยมือ ไว้ในส่วนที่ลึกที่สุดของพระมารดา. ความโศกเศร้าเงียบงันของพระนางดังก้องไปทั่วสรรพสิ่ง เป็นความเจ็บปวดที่ข้ารู้สึกได้ในหัวใจของข้าเอง. พระนางวิงวอนขอวีรบุรุษ และข้า ผู้เป็นบุตรสุดท้องและทะเยอทะยานที่สุดในบรรดาไททัน ได้ตัดสินใจตอบรับคำขอนั้น. นี่คือตำนานของโครนอส เรื่องราวที่ว่าข้าเข้ายึดครองจักรวาลได้อย่างไร ปกครองยุคทองอย่างไร และจากนั้นก็ประสบชะตากรรมเดียวกับที่ข้าเคยทำกับพระบิดาของข้าเองอย่างไร. มันเป็นเรื่องเล่าเกี่ยวกับเวลา อำนาจ และเงาที่สามารถเติบโตได้แม้ในหัวใจที่สว่างไสวที่สุด.

พระมารดาของข้า ไกอา ได้สร้างเครื่องมือให้ข้า เป็นเคียวที่ทำจากหินเหล็กไฟสีเทาที่แข็งแกร่งที่สุด คมของมันโค้งเหมือนพระจันทร์เสี้ยว. พระนางอธิบายแผนการของพระนาง เสียงของพระนางเป็นเสียงกระซิบของใบไม้ที่ไหวและก้อนหินที่เคลื่อนไหว. ถึงเวลาแล้วที่จะปลดปล่อยบุตรที่ถูกจองจำของพระนางและยุติการปกครองอันโหดร้ายของยูเรนัส. พี่น้องไททันของข้าลังเล พลังของพวกเขายิ่งใหญ่แต่ความกลัวที่มีต่อพระบิดานั้นยิ่งใหญ่กว่า. มีเพียงข้าผู้เดียวที่ไม่รู้สึกกลัว มีเพียงความปรารถนาอันแรงกล้าเพื่อความยุติธรรมและความกระหายที่จะพิสูจน์ตนเอง. ข้ารออยู่ในเงามืดขณะที่ยูเรนัสเสด็จลงมาเพื่อโอบกอดผืนดิน. ด้วยเคียวที่แข็งแกร่งดุจเพชร ข้าลุกขึ้นและกระทำการอันที่จะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง. ข้าได้แยกท้องฟ้าออกจากผืนดิน ชั่วขณะแห่งความรุนแรงระดับจักรวาลที่นำพาจักรวาลไปสู่เส้นทางใหม่. บัดนี้สวรรค์ได้แยกออกจากโลก และพื้นที่ใหม่ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้ชีวิตได้เจริญงอกงาม. อำนาจของพระบิดาของข้าถูกทำลาย และการปกครองของพระองค์ก็สิ้นสุดลง. ตั้งแต่วินาทีนั้น ข้าไม่ใช่เพียงเจ้าชายไททันอีกต่อไป. ข้าคือผู้ปกครองสูงสุดแห่งจักรวาล และโดยมีรีอา น้องสาวและภรรยาของข้าอยู่เคียงข้าง ข้าได้สัญญาว่าจะนำมาซึ่งยุคใหม่แห่งสันติภาพและความสงบเรียบร้อย.

และมันช่างเป็นยุคสมัยที่วิเศษเสียนี่กระไร. ภายใต้การปกครองของข้า มนุษย์ได้สัมผัสกับสิ่งที่พวกเขาเรียกในภายหลังว่ายุคทอง. ลองจินตนาการถึงโลกที่ไม่มีการทำงาน ไม่มีความเศร้า ไม่มีความแก่ชรา. ผืนดินมอบอาหารให้อย่างอุดมสมบูรณ์ ดังนั้นจึงไม่มีใครเคยหิวโหย. ผู้คนอาศัยอยู่อย่างกลมกลืนกับธรรมชาติและซึ่งกันและกัน วันเวลาของพวกเขาเต็มไปด้วยความสุขและความสงบสุข. พวกเขาไม่ได้สร้างเรือเพื่อล่องทะเลหรือตีอาวุธเพื่อทำสงคราม. ไม่มีความจำเป็น. ทุกสิ่งทุกอย่างมีให้พร้อม. ในฐานะเทพแห่งกาลเวลา ข้าทำให้แน่ใจว่าฤดูกาลนั้นอ่อนโยนและการเก็บเกี่ยวนั้นอุดมสมบูรณ์เสมอ. มันเป็นสวรรค์ที่สมบูรณ์แบบและไม่เปลี่ยนแปลง เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลังและความเมตตาของข้า. ข้าได้นำความสงบเรียบร้อยมาจากความโกลาหลของพระบิดา และข้าเชื่อว่าอาณาจักรของข้าจะคงอยู่ตลอดไป. ข้าเป็นกษัตริย์ที่ยุติธรรม เป็นผู้จัดหา และเป็นสถาปนิกของโลกที่กวีและนักฝันจะปรารถนาไปตลอดประวัติศาสตร์. นี่คือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้า โลกที่สร้างขึ้นจากอุดมคติแห่งเสถียรภาพและความเจริญรุ่งเรือง. แต่แม้ในแสงที่สว่างที่สุด เงาก็สามารถทอดลงมาได้ และเงาของข้านั้นเกิดจากเสียงกระซิบของถ้อยคำ—คำพยากรณ์.

เฉกเช่นเดียวกับที่มีคำทำนายว่าข้าจะโค่นล้มพระบิดาของข้า คำพยากรณ์เดียวกันนั้นก็ได้ถูกกล่าวแก่ข้าเช่นกัน: หนึ่งในบุตรของข้าเองจะลุกขึ้นมาโค่นล้มข้าในวันหนึ่ง. ถ้อยคำเหล่านั้นขดตัวรอบหัวใจของข้าเหมือนงูที่เย็นเฉียบ. ข้า ผู้ซึ่งนำมาซึ่งจุดจบของการปกครองแบบเผด็จการ บัดนี้กลับถูกหลอกหลอนด้วยความกลัวในสิ่งเดียวกัน. เจ้าแห่งจักรวาลกลายเป็นทาสของความหวาดระแวง. เมื่อรีอา ภรรยาของข้า ให้กำเนิดบุตรคนแรกของเรา เฮสเทีย ข้ามองดูนางไม่ใช่ด้วยความรักของบิดา แต่ด้วยความกลัว. ข้าเห็นในดวงตาอันไร้เดียงสาของนางซึ่งเมล็ดพันธุ์แห่งการทำลายล้างของข้าเอง. ดังนั้น ข้าจึงทำสิ่งที่ไม่อาจคาดคิด. เพื่อหลอกลวงโชคชะตา ข้าตัดสินใจที่จะควบคุมภัยคุกคามนั้น. ข้ากลืนนางเข้าไปทั้งตัว กักขังนางไว้ภายในตัวข้า. ข้าทำเช่นเดียวกันกับบุตรคนต่อๆ มาของเรา: ดีมีเทอร์, เฮรา, ฮาเดส, และโพไซดอน. มันไม่ใช่การกระทำด้วยความเกลียดชัง แต่เป็นการกระทำเพื่อเอาตัวรอดอย่างสิ้นหวัง. ข้าคิดว่าถ้าข้าสามารถหยุดเวลาไว้ได้ ถ้าข้าสามารถป้องกันไม่ให้บุตรของข้าเติบโตและท้าทายข้าได้ ข้าก็จะสามารถรักษายุคทองของข้าไว้ได้ตลอดไป. รีอาใจสลาย คำวิงวอนของนางสะท้อนความโศกเศร้าของพระมารดาของข้าเองเมื่อนานมาแล้ว. ข้าตาบอดด้วยความกลัวอนาคตจนมองไม่เห็นว่าข้ากำลังกลายเป็นสิ่งเดียวกับที่ข้าเคยต่อสู้: ทรราชที่ถูกปกครองด้วยความกลัว เหมือนกับพระบิดาของข้าไม่มีผิด.

รีอาไม่สามารถทนต่อความโศกเศร้าของนางได้อีกต่อไป. เมื่อซุส บุตรคนที่หกของเราถือกำเนิดขึ้น นางได้ซ่อนเขาไว้ที่เกาะครีต. แทนที่เขา นางได้ห่อก้อนหินขนาดใหญ่ด้วยผ้าอ้อมและนำมาให้ข้า. ด้วยความหวาดระแวง ข้ากลืนก้อนหินนั้นลงไปโดยไม่คิดซ้ำสอง เชื่อว่าข้าได้รักษาบัลลังก์ของข้าไว้ตลอดกาลแล้ว. แต่โชคชะตาไม่สามารถถูกหลอกได้ง่ายดายเช่นนั้น. ซุสเติบโตเป็นชายหนุ่มอย่างลับๆ ได้รับการเลี้ยงดูจากเหล่านางไม้และคุ้มกันโดยเหล่านักรบ. เมื่อเขาพร้อม เขาก็กลับมา. เขาหลอกให้ข้าดื่มยาที่ทำให้ข้าต้องสำรอกพี่น้องของเขาออกมา ซึ่งบัดนี้เติบโตเต็มที่และลุกโชนด้วยความปรารถนาที่จะแก้แค้น. สงครามที่ตามมา หรือที่เรียกว่าไททันโนมาคี ดำเนินไปเป็นเวลานานถึงสิบปี. มันเป็นการต่อสู้ที่สั่นสะเทือนจักรวาลจนถึงแก่น. เหล่าไททัน พี่น้องของข้าและตัวข้าเอง ต่อสู้จากภูเขาโอธรีส ในขณะที่ซุสและพี่น้องของเขา เหล่าทวยเทพองค์ใหม่ที่เรียกว่าโอลิมเปียน ต่อสู้จากภูเขาโอลิมปัส. พวกเขาปลดปล่อยเหล่าไซคลอปส์และยักษ์ร้อยมือออกจากคุก และพลังของพวกเขาก็พลิกสถานการณ์. ท้องฟ้าคำรามด้วยสายฟ้า ทะเลคลั่ง และแผ่นดินสั่นสะเทือน. ในที่สุด เราก็พ่ายแพ้. การปกครองของข้าสิ้นสุดลง.

บุตรของข้าได้จองจำข้าและเหล่าไททันคนอื่นๆ ไว้ในทาร์ทารัส ขุมนรกที่ลึกที่สุด. ที่นี่ ในความมืดอันเงียบสงบ ข้ามีเวลาชั่วนิรันดร์ที่จะไตร่ตรอง. บัดนี้ข้าได้เห็นวัฏจักรอันยิ่งใหญ่ที่ข้าเป็นส่วนหนึ่ง—บุตรเข้ามาแทนที่บิดา ระเบียบใหม่เข้ามาแทนที่ระเบียบเก่า. เรื่องราวของข้าไม่ใช่แค่เรื่องของกษัตริย์ที่กระหายอำนาจ. มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับพลังของเวลาและการเปลี่ยนแปลงที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้ พลังที่แม้แต่ข้า เทพแห่งกาลเวลา ก็ไม่สามารถควบคุมได้. มันสอนว่าการพยายามยึดอำนาจไว้ด้วยความกลัวและการกดขี่จะนำมาซึ่งความพินาศของตนเองเท่านั้น. ตำนานนี้ ซึ่งเล่าขานกันครั้งแรกข้างกองไฟในกรีกโบราณ ได้ดังก้องไปตามยุคสมัย. ชาวโรมันรู้จักข้าในนามแซทเทิร์น และดาวเคราะห์ดวงหนึ่งในระบบสุริยะของเจ้ายังคงใช้ชื่อนั้น. ศิลปินอย่างฟรานซิสโก โกยา ได้วาดภาพความหวาดกลัวของข้าไว้ในผลงานชิ้นเอกเมื่อวันที่ 27 เมษายน ค.ศ. 1823 ซึ่งจับภาพความบ้าคลั่งจากความกลัวของข้าไว้. แนวคิดเรื่อง 'ยุคทอง'—ช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบแห่งสันติภาพและความสุข—ยังคงเป็นความฝันที่สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนในปัจจุบัน. ดังนั้น แม้ว่าการปกครองของข้าจะสิ้นสุดลง แต่เรื่องราวของข้ายังคงอยู่. มันเป็นเครื่องเตือนใจที่ไร้กาลเวลาว่าทุกยุคทุกสมัยมีช่วงเวลาของตนเอง และความแข็งแกร่งที่แท้จริงไม่ได้อยู่ที่การหยุดยั้งอนาคต แต่อยู่ที่การมีปัญญาที่จะยอมรับมัน.