ดิมิเทอร์

เสียงของข้าอยู่ในเสียงเสียดสีของทุ่งข้าวโพดและกลิ่นหอมหวานของสวนผลไม้ที่กำลังเบ่งบาน. ข้าชื่อดิมิเทอร์ และตราบเท่าที่ทุกคนจำความได้ ข้าคือผู้ที่ทำให้โลกนี้เขียวขจีและเปี่ยมด้วยชีวิต. ความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้าคือเพอร์เซโฟนี ลูกสาวของข้า ผู้ซึ่งเสียงหัวเราะของเธอเปรียบดั่งทุ่งดอกไม้ป่า. แต่โลกของเราที่เคยมีแต่ฤดูร้อนอันไม่สิ้นสุดกำลังจะเปลี่ยนแปลงไปตลอดกาล และความรักที่ข้ามีต่อเธอจะเปลี่ยนโฉมหน้าของโลกใบนี้. นี่คือตำนานกรีกโบราณที่อธิบายว่าเหตุใดโลกจึงมีฤดูกาลต่างๆ.

วันหนึ่ง ขณะที่เพอร์เซโฟนีกำลังเก็บดอกไม้อยู่นั้น เธอก็ถูกดึงดูดด้วยดอกนาซิสซัสที่งดงามจนดูเหมือนจะเปล่งประกาย. ขณะที่เธอเอื้อมมือไปเด็ดมัน พื้นดินก็สั่นสะเทือนและแยกออกจากกัน. จากความมืดมิด เฮดีส ผู้ปกครองยมโลก ได้ปรากฏกายขึ้น เขาอุ้มเธอขึ้นไปบนราชรถทองคำของเขาและหายวับกลับลงไปใต้พิภพ. เมื่อข้าได้ยินเสียงร้องอันแผ่วเบาของลูกสาว ข้าก็รีบวิ่งไปยังทุ่งหญ้านั้น แต่กลับพบเพียงดอกไม้ที่กระจัดกระจาย. ด้วยหัวใจที่แหลกสลาย ข้าจึงเริ่มออกเดินทางค้นหาไปทั่วโลก ความโศกเศร้าของข้ามีพลังมหาศาลจนโลกทั้งใบเริ่มโศกเศร้าไปพร้อมกับข้า. ใบไม้บนต้นไม้เหี่ยวเฉาและร่วงหล่น พืชผลในทุ่งนากลายเป็นผงธุลี และความหนาวเย็นอันเยือกเย็นได้เข้าปกคลุมแผ่นดิน. ฤดูหนาวครั้งแรกได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว และผู้คนบนโลกต่างหิวโหยและหวาดกลัว สงสัยว่าเหตุใดเทพีผู้เลี้ยงดูของพวกเขาจึงทอดทิ้งพวกเขาไป. เจ้าลองจินตนาการได้ไหมว่าโลกทั้งใบจะรู้สึกเศร้าเพียงเพราะเจ้ากำลังเศร้าอยู่.

เป็นเวลาหลายวัน ข้าได้แต่ร่อนเร่พเนจรไปโดยปลอมตัวเป็นหญิงชรา. ในที่สุด ข้าก็ได้เรียนรู้ความจริงจากเฮลิออส เทพแห่งดวงอาทิตย์ผู้มองเห็นทุกสิ่ง. ด้วยความโกรธแค้นและสิ้นหวัง ข้าจึงประกาศว่าจะไม่มีเมล็ดพันธุ์แม้แต่เมล็ดเดียวที่จะงอกเงยขึ้นมาได้จนกว่าลูกสาวของข้าจะกลับคืนมา. ซุส ราชาแห่งทวยเทพ ทรงเห็นว่าโลกของเหล่ามนุษย์กำลังจะพินาศ พระองค์จึงส่งเฮอร์มีส ผู้ส่งสารของพระองค์ ไปยังยมโลกพร้อมกับคำสั่งที่ว่า: เพอร์เซโฟนีจะต้องได้รับการปล่อยตัว. เฮดีสยอมตกลง แต่ก่อนที่เธอจะจากไป เขามอบของขวัญอำลาให้เธอ นั่นคือเมล็ดทับทิมที่ส่องประกายระยิบระยับหนึ่งกำมือ. โดยไม่ทันรู้ตัวถึงเล่ห์กล เพอร์เซโฟนีได้กินเข้าไปสองสามเมล็ด. การกระทำอันเรียบง่ายนี้ได้ผูกมัดเธอไว้กับยมโลก ซึ่งหมายความว่าเธอจะต้องกลับมาที่นี่เป็นส่วนหนึ่งของทุกๆ ปี.

เมื่อเพอร์เซโฟนีกลับมาหาข้า ความปิติยินดีของข้าก็ท่วมท้นจนโลกทั้งใบกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง. ดอกไม้เบ่งบาน และทุ่งนากลับมาเขียวขจีอีกครั้ง. นี่จึงกลายเป็นวงจรแห่งฤดูกาล. ในช่วงหลายเดือนที่เพอร์เซโฟนีอยู่กับข้า ข้าจะห่มคลุมโลกด้วยความอบอุ่นของฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน. แต่เมื่อลูกสาวของข้าต้องกลับไปยังยมโลก ความโศกเศร้าของข้าก็นำมาซึ่งความเย็นอันเงียบสงบของฤดูใบไม้ร่วงและการหลับใหลอันยาวนานของฤดูหนาว. เรื่องราวโบราณนี้ช่วยให้ชาวกรีกเข้าใจจังหวะของธรรมชาติ. ในปัจจุบัน ตำนานของดิมิเทอร์และเพอร์เซโฟนียังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับงานศิลปะ บทกวี และเรื่องราวต่างๆ เตือนใจเราว่าแม้หลังจากช่วงเวลาที่มืดมิดและหนาวเหน็บที่สุด ก็ยังมีความหวังของการเริ่มต้นใหม่และการกลับมาของแสงตะวันเสมอ.