ดิมิเทอร์

ข้าชื่อดีมีเทอร์ และข้ากุมความอบอุ่นของดวงอาทิตย์ไว้ในมือของข้า. นานมาแล้ว ก่อนที่โลกจะรู้จักความหนาวเย็นของฤดูหนาว โลกนี้เคยเป็นสวนแห่งฤดูร้อนที่ไม่สิ้นสุด และทุกทุ่งนาก็เบ่งบานภายใต้การดูแลของข้า. ความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้าไม่ใช่ข้าวสาลีสีทองหรือผลไม้ที่หนักอึ้งบนเถาวัลย์ แต่คือเพอร์เซโฟนี ลูกสาวของข้า. เสียงหัวเราะของเธอคือเสียงของน้ำพุที่กำลังผุด และที่ใดที่เธอเต้นรำ ดอกไม้ป่าทุกสีก็จะผลิบานขึ้นมาจากดิน. เราสองคนไม่เคยแยกจากกัน เป็นเหมือนสองส่วนของบทเพลงแห่งความสุขบทเดียวกัน. แต่แม้แต่เทพีก็ไม่สามารถมองเห็นเงาทั้งหมดที่รวมตัวกันอยู่ที่ขอบของแสงสว่างได้ และข้าไม่เคยจินตนาการเลยว่าความมืดมิดกำลังรอคอยที่จะขโมยดวงตะวันของข้าไป. นี่คือเรื่องราวที่ว่าความรักและความโศกเศร้าของข้าได้สร้างฤดูกาลขึ้นมาอย่างไร เป็นเรื่องเล่าที่ชาวกรีกโบราณใช้เพื่อทำความเข้าใจการหมุนเวียนเปลี่ยนไปของปี.

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นในวันที่ดูเหมือนวันปกติธรรมดาวันหนึ่ง. เพอร์เซโฟนีกำลังอยู่ในทุ่งหญ้ากับเพื่อนๆ ของเธอ เหล่านางอัปสรแห่งมหาสมุทร กำลังเก็บดอกไม้กันอยู่. ดอกไม้โปรดของเธอคือดอกนาร์ซิสซัส ซึ่งมีกลิ่นหอมหวานจนทำให้ฝันได้. แต่ดอกไม้ดอกนี้เป็นกลลวงที่ฮาเดส ผู้ปกครองยมโลก วางไว้ที่นั่น เขาผู้ซึ่งตกหลุมรักลูกสาวของข้าจากอาณาจักรอันมืดมิดของเขาเบื้องล่าง. ขณะที่เธอเอื้อมมือไปเด็ดมัน แผ่นดินก็แยกออกพร้อมกับเสียงคำรามกึกก้อง. ราชรถสีทองที่เทียมด้วยม้าสีดำสนิทก็พุ่งออกมา และฮาเดสก็ได้ฉุดเพอร์เซโฟนีขึ้นไปไว้ในอ้อมแขนของเขา พาร่างเธอลงไปสู่ความมืดมิดก่อนที่พื้นดินจะปิดสนิท เหลือไว้เพียงความเงียบและดอกไม้ที่ร่วงหล่นกระจัดกระจาย. เมื่อเธอยังไม่กลับมา ความกลัวอันเยียบเย็นก็เกาะกุมหัวใจของข้า. ข้าร้องเรียกชื่อเธอจนเสียงแหบแห้ง แต่มีเพียงเสียงสะท้อนที่ตอบกลับมา. เป็นเวลาเก้าวันเก้าคืน ที่ข้าเร่ร่อนไปทั่วโลก ถือคบเพลิงที่ลุกไหม้สองอัน ไม่กิน ไม่ดื่ม และไม่พักผ่อน. โลกเริ่มรู้สึกถึงความโศกเศร้าของข้า. ใบไม้สีเขียวบนต้นไม้เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลและเปราะบาง ดอกไม้สีสันสดใสเหี่ยวเฉาและร่วงโรย และทุ่งข้าวสาลีก็เหี่ยวแห้งกลายเป็นฝุ่น. เสียงอันสนุกสนานของธรรมชาติเงียบลง. ข้าได้กลายเป็นแม่ผู้โศกเศร้า และทั้งโลกก็โศกเศร้าไปกับข้า. ในที่สุด ข้าก็ได้พบกับเฮคาที เทพีแห่งเวทมนตร์ ผู้ซึ่งได้ยินเสียงกรีดร้องแต่ไม่เห็นว่าใครพาลูกสาวของข้าไป. เธอนำทางข้าไปยังเฮลิออส เทพแห่งดวงอาทิตย์ ผู้มองเห็นทุกสิ่งจากราชรถของเขาบนท้องฟ้า. เขาคือผู้ที่บอกความจริงอันน่าสะพรึงกลัวแก่ข้า. ซุส พี่ชายของข้าเอง กษัตริย์แห่งทวยเทพ ได้อนุญาตให้ฮาเดสพาลูกสาวของข้าไปเป็นราชินีของเขาในยมโลก. ความโศกเศร้าของข้าแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยว. ข้าทิ้งบ้านของข้าบนยอดเขาโอลิมปัสและมาอาศัยอยู่ท่ามกลางมนุษย์ ปลอมตัวเป็นหญิงชรา โดยสาบานว่าโลกนี้จะไม่มีผลไม้งอกเงยจนกว่าลูกสาวของข้าจะกลับคืนมา.

ขณะที่ข้าเร่ร่อนไป ความเศร้าโศกของข้าทำให้โลกตกอยู่ในความหนาวเหน็บและความหิวโหย. ฤดูหนาวครั้งแรกได้มาเยือนแผ่นดิน. พื้นดินแข็งกระด้างและแห้งแล้ง หิมะปกคลุมทุ่งนาที่เคยมีข้าวสาลีขึ้นงอกงาม. ผู้คนสวดภาวนาและถวายเครื่องเซ่นไหว้ แต่เสียงร้องของพวกเขากลับไม่ได้รับการตอบสนอง. พวกเขาเริ่มอดอยาก และซุสก็ตระหนักว่าหากไม่มีมนุษย์ ก็จะไม่มีใครเหลือไว้เพื่อบูชาเทพเจ้า. เขาส่งผู้ส่งสารมาครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่ออ้อนวอนข้า เสนอของขวัญที่สวยงามและสัญญาว่าจะให้เกียรติยศอันยิ่งใหญ่ แต่ข้าปฏิเสธทั้งหมด. ข้าจะไม่ยอมให้เมล็ดพืชแม้แต่เมล็ดเดียวงอกขึ้นมาจนกว่าข้าจะได้เห็นหน้าลูกสาวของข้าอีกครั้ง. เมื่อเห็นว่าข้าไม่ยอมอ่อนข้อ ในที่สุดซุสจึงส่งเฮอร์มีส เทพผู้ส่งสารที่รวดเร็ว ลงไปยังยมโลกพร้อมกับคำสั่งถึงฮาเดส. เพอร์เซโฟนีจะต้องถูกส่งตัวกลับมา. ฮาเดสรู้ว่าเขาไม่สามารถขัดขืนคำสั่งของกษัตริย์แห่งทวยเทพได้ แต่เขาก็ฉลาด. ก่อนที่เขาจะปล่อยเพอร์เซโฟนีไป เขาได้เสนอลูกทับทิมที่ส่องประกายแวววาวให้เธอหนึ่งผล. ด้วยความหิวโหยจากการอยู่ในความมืดมิด เธอจึงกินเมล็ดทับทิมที่หวานฉ่ำดุจอัญมณีเข้าไปหกเมล็ด. เธอไม่รู้ว่านี่คือกลอุบาย. ใครก็ตามที่กินอาหารของยมโลกจะถูกผูกมัดไว้กับที่นั่นตลอดไป. เมื่อเพอร์เซโฟนีกลับมาหาข้า โลกก็เบ่งบานขึ้นมาด้วยความปิติยินดีอย่างท่วมท้น. หิมะละลาย ต้นไม้ผลิใบใหม่ และทุ่งนาก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวขจีในชั่วข้ามคืน. การกลับมาพบกันของเราคือฤดูใบไม้ผลิครั้งแรก. แต่เมื่อข้ารู้เรื่องเมล็ดทับทิม ข้าก็รู้ว่าความสุขของเรายังไม่สมบูรณ์. เพราะเธอกินเมล็ดทับทิมเข้าไปหกเมล็ด เพอร์เซโฟนีจึงต้องกลับไปยังยมโลกเป็นเวลาหกเดือนของทุกปี. และด้วยเหตุนี้ การต่อรองที่หล่อหลอมโลกใบนี้ไปตลอดกาลก็ได้เกิดขึ้น.

นี่คือที่มาของการกำเนิดฤดูกาล. ในช่วงครึ่งปีที่เพอร์เซโฟนีอยู่กับข้า หัวใจของข้าเปี่ยมไปด้วยความสุข. ข้าจะปกคลุมโลกด้วยดอกไม้และแสงแดด และทุ่งนาก็จะเต็มไปด้วยธัญพืช. นี่คือฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน. แต่เมื่อถึงเวลาที่เธอต้องกลับไปยังยมโลก ความโศกเศร้าของข้าก็กลับมาอีกครั้ง และข้าก็ปล่อยให้โลกหนาวเย็นและเงียบสงบ. ใบไม้ร่วงหล่น และโลกก็นอนหลับอยู่ใต้ผ้าห่มแห่งหิมะ. นี่คือฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว. ชาวกรีกโบราณผู้เล่าเรื่องนี้เป็นครั้งแรกไม่ได้มองว่ามันเป็นเพียงคำอธิบายเรื่องฤดูกาลเท่านั้น แต่ยังเป็นเรื่องราวที่ทรงพลังเกี่ยวกับความรัก การสูญเสีย และคำสัญญาของการกลับมา. พวกเขาจัดเทศกาลที่ยิ่งใหญ่ที่เรียกว่า 'พิธีกรรมลี้ลับแห่งเอเลฟซิส' เพื่อเป็นเกียรติแก่ข้า เพื่อเฉลิมฉลองวงจรที่ไม่สิ้นสุดของชีวิต ความตาย และการเกิดใหม่. ในปัจจุบัน ตำนานนี้ยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้แก่เรา. มันมีชีวิตอยู่ในภาพวาด บทกวี และบทเพลงที่ถ่ายทอดความงดงามของความรักของผู้เป็นแม่และการเปลี่ยนแปลงของผืนโลก. มันเตือนใจเราว่าแม้หลังจากฤดูหนาวที่หนาวเหน็บและมืดมิดที่สุด ชีวิตก็จะกลับมาเสมอ และโลกก็จะเบ่งบานอีกครั้ง. มันเป็นเรื่องราวที่เชื่อมโยงเราเข้ากับจังหวะของโลกและความหวังที่รอคอยการเกิดใหม่อยู่เสมอ.