พญามังกร

จากบัลลังก์ไข่มุกอันส่องประกายของข้า ซึ่งอยู่ลึกลงไปใต้เกลียวคลื่นที่แสงอาทิตย์ส่องลงมาเป็นเพียงลำแสงสีฟ้าอ่อนๆ ข้าเฝ้ามองโลกของเหล่ามนุษย์ วังของข้าคือสิ่งมหัศจรรย์ที่สร้างขึ้นจากหอคอยปะการังและสวนหญ้าทะเลเรืองแสง มีทหารกุ้งและแม่ทัพปูผู้ภักดีคอยคุ้มกัน ข้าคือ อ๋าว กวัง พญามังกรแห่งทะเลตะวันออก และพี่น้องของข้าปกครองมหาสมุทรอีกสามแห่งที่ล้อมรอบโลก พวกเราคือผู้ควบคุมสายน้ำทั้งปวง ซึ่งเป็นพลังที่องค์เง็กเซียนฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่มอบให้แก่พวกเรา อารมณ์ของพวกเราสามารถปั่นป่วนกระแสน้ำได้ และลมหายใจของพวกเราสามารถเรียกหมอกมาปกคลุมชายฝั่งได้ เป็นเวลาหลายพันปีที่มนุษย์ได้เล่าขานเรื่องราวเกี่ยวกับพวกเรา ทั้งเรื่องพลังอำนาจ สมบัติ และอารมณ์ของพวกเรา นี่คือตำนานของพญามังกร และมันเริ่มต้นขึ้นที่นี่ ในห้วงลึกอันเงียบสงบและงดงามของมหาสมุทร.

หน้าที่ของข้าคือการรักษาสมดุล ข้าบัญชาการแม่น้ำที่หล่อเลี้ยงทุ่งนาและสายฝนที่ดับความกระหายของผืนดิน แต่ข้าไม่ได้ทำตามอำเภอใจ กฎแห่งสวรรค์นั้นเข้มงวด และองค์เง็กเซียนฮ่องเต้ก็เฝ้ามองทุกสิ่งอยู่เสมอ ปีหนึ่ง เกิดภัยแล้งอันเลวร้ายขึ้นบนแผ่นดิน ดวงอาทิตย์แผดเผาพื้นดินจนแตกระแหงเป็นดินเหนียว แม่น้ำลดน้อยลงจนกลายเป็นเพียงโคลน และพืชผลก็เหี่ยวเฉา จากอาณาจักรใต้น้ำของข้า ข้ารู้สึกได้ถึงความร้อนและความสิ้นหวัง คำอธิษฐานของผู้คนส่งมาถึงข้าราวกับเสียงกระซิบตามกระแสน้ำ บอกเล่าถึงความทุกข์ทรมานและวิงวอนขอความช่วยเหลือ พวกเขาสร้างวิหารเพื่อเป็นเกียรติแก่ข้า ทิ้งเครื่องเซ่นไหว้เป็นผลไม้และธูป ความหวังของพวกเขาลอยขึ้นไปพร้อมกับควัน หัวใจของข้าเจ็บปวดเพื่อพวกเขา เพราะข้าไม่ใช่ผู้ที่ไร้ความเมตตา แต่บัญชาสวรรค์นั้นชัดเจน คือห้ามฝนตกเป็นเวลาหลายเดือน ข้าต้องเลือกระหว่างหน้าที่ต่อสวรรค์กับความสงสารที่มีต่อมวลมนุษย์ ข้าเห็นเด็กๆ ถือชามเปล่าและชาวนาที่จ้องมองท้องฟ้าที่ไร้เมฆ ข้าไม่อาจทนดูอยู่เฉยๆ ได้ ข้าตัดสินใจที่จะทูลขอต่อองค์เง็กเซียนฮ่องเต้ เพื่อร้องขอความเป็นธรรมให้พวกเขาในท้องพระโรงสวรรค์ มันเป็นความเสี่ยง เพราะคำสั่งของฮ่องเต้นั้นเด็ดขาด แต่ความทุกข์ทรมานอันเงียบงันของโลกเบื้องบนนั้นเป็นภาระที่หนักหนาเกินกว่าที่แม้แต่มหาสมุทรจะแบกรับไหว.

หลังจากการทูลขอที่ยาวนานและยากลำบาก องค์เง็กเซียนฮ่องเต้ก็ได้ประทานอนุญาตแก่ข้า แต่มีคำสั่งที่เข้มงวดว่า ข้าจะต้องบันดาลให้เกิดฝนโปรยปรายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น พอให้บรรเทาความเดือดร้อนได้ชั่วคราว แต่เมื่อข้าทะยานขึ้นจากทะเล ขดลำตัวอันใหญ่โตของข้าขึ้นสู่ท้องฟ้า ข้าก็ได้เห็นว่าสถานการณ์นั้นเลวร้ายเพียงใด ฝนโปรยปรายเพียงเล็กน้อยก็เปรียบเสมือนน้ำหยดเดียวในทะเลทราย ข้าจึงตัดสินใจ รวบรวมความชื้นทั้งหมดจากทะเล ข้าทะยานขึ้นสู่สวรรค์ เป็นพายุหมุนแห่งเกล็ดมรกตและกรงเล็บที่ส่องประกาย ท้องฟ้ามืดครึ้มลงเมื่อข้าเริ่มร่ายรำ เสียงคำรามของข้ากลายเป็นเสียงฟ้าร้องที่สั่นสะเทือนภูเขา และสายฟ้าที่ฟาดผ่านท้องฟ้าคือประกายจากดวงตาสีทองของข้า จากนั้น ข้าก็ปล่อยสายฝนออกมา มันไม่ใช่แค่ฝนโปรยปราย แต่เป็นพายุฝนที่โหมกระหน่ำ เป็นพายุที่มอบชีวิตซึ่งหล่อเลี้ยงทุ่งนา เติมเต็มแม่น้ำ และชะล้างฝุ่นผงออกจากโลก จากเบื้องบน ข้าเฝ้ามองผู้คนวิ่งออกมาท่ามกลางสายฝน หัวเราะและร้องไห้ด้วยความยินดี โลกกลับมาเขียวขจีอีกครั้ง ข้าได้ขัดขืนคำสั่งของฮ่องเต้ แต่ข้าได้ฟื้นฟูสมดุลและตอบรับคำอธิษฐานของผู้ที่สิ้นหวัง ข้ากลับสู่วังของข้าอย่างเหนื่อยอ่อนแต่เปี่ยมสุข เสียงฝนที่ตกลงมาเป็นดนตรีที่ไพเราะที่สุดเท่าที่ข้าเคยได้ยิน.

เรื่องราวของข้ากลายเป็นตำนาน เป็นเครื่องเตือนใจว่าพลังของธรรมชาตินั้นยิ่งใหญ่และต้องได้รับความเคารพ มันสอนผู้คนว่าบางครั้งความเมตตาก็หมายถึงการท้าทายกฎเกณฑ์เพื่อประโยชน์สุขของส่วนรวม เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ภาพลักษณ์ของข้าเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจ โชคลาภ และบารมี เจ้าสามารถเห็นข้าได้ในการเชิดมังกรอันมีชีวิตชีวาในช่วงขบวนพาเหรดปีใหม่ และในเรือที่ทรงพลังซึ่งแข่งขันกันในเทศกาลเรือมังกร ศิลปินวาดภาพข้าบนม้วนกระดาษและแกะสลักข้าบนผนังวัด แม้ว่าเจ้าอาจจะอยู่ห่างไกลจากทะเล แต่เรื่องราวของข้าก็อยู่รอบตัวเจ้า ทุกครั้งที่เจ้าเห็นแม่น้ำอันยิ่งใหญ่ที่ไหลผ่านแผ่นดิน หรือรู้สึกถึงเสียงคำรามของพายุที่อยู่ไกลออกไป เจ้ากำลังได้เห็นเสียงสะท้อนแห่งพลังของข้า ตำนานของพญามังกรเป็นมากกว่านิทานเก่าแก่ มันเป็นเรื่องราวที่มีชีวิตอยู่ในทุกหยาดฝนและทุกคลื่นในมหาสมุทร เชื่อมโยงเราทุกคนเข้ากับจิตวิญญาณอันยิ่งใหญ่และไม่อาจควบคุมได้ของโลกธรรมชาติ.