เอพิมีเทียส

ข้าชื่อเอพิมีเทียส และข้ามีเรื่องจะสารภาพ. ชื่อของข้าหมายถึง 'การมองการณ์ไกล' หรือ 'ผู้ที่คิดทีหลัง' และข้าใช้ชีวิตอันยาวนานของข้าครุ่นคิดถึงช่วงเวลาหนึ่งเป็นพิเศษ. นานมาแล้ว เมื่อโลกยังใหม่และเปล่งประกายด้วยความหวัง พี่ชายของข้า โพรมีเทียส และข้าได้รับมอบหมายภารกิจที่สำคัญมากจากเหล่าทวยเทพแห่งโอลิมปัส นั่นคือการสร้างสิ่งมีชีวิตที่จะมาอาศัยอยู่บนโลก. โพรมีเทียส ซึ่งชื่อของเขาหมายถึง 'การมองการณ์ไกล' เป็นคนฉลาดและมีปัญญา. เขปั้นมนุษย์จากดินเหนียว ให้พวกเขามีรูปร่างที่สง่างาม. ส่วนข้า ได้รับมอบหมายให้มอบของขวัญต่างๆ แก่สัตว์ Courage to the lion, speed to the cheetah, a hard shell to the tortoise. ข้ามัวแต่ยุ่งอยู่กับงานของข้า ใจกว้างกับของขวัญมาก จนกระทั่งเมื่อมาถึงมนุษย์ ข้าก็ไม่มีอะไรเหลือจะให้. โพรมีเทียส ผู้เป็นแชมป์เปี้ยนแห่งการสร้างสรรค์ของเขาเสมอ รู้สึกสงสารมนุษย์ที่ไม่มีทางป้องกันตัว. ด้วยการกระทำที่ท้าทายอย่างกล้าหาญ เขาขโมยไฟจากสวรรค์และมอบให้พวกเขา เป็นของขวัญที่จะทำให้พวกเขาสามารถสร้างเครื่องมือ ปรุงอาหาร และให้ความอบอุ่นแก่บ้านของพวกเขาได้. แต่การกระทำนี้ทำให้ซุส ราชาแห่งทวยเทพ โกรธมาก. พระองค์ลงโทษพี่ชายของข้าอย่างแสนสาหัส และพระองค์ยังได้คิดค้นการลงโทษสำหรับมนุษยชาติด้วย การลงโทษที่จะเกี่ยวข้องกับข้า. โพรมีเทียสเตือนข้า ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกังวล 'เอพิมีเทียส อย่ารับของขวัญใดๆ จากซุส'. ข้าสัญญาว่าจะทำตามคำพูดของเขา แต่ข้าไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่คิดการณ์ไกล. ข้าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทำตามอารมณ์ ของหัวใจ และนั่นคือความพินาศของข้า. นี่คือเรื่องราวของวิธีที่ข้าล้มเหลวในการฟัง และเป็นเรื่องราวของตำนานที่คุณอาจเคยได้ยิน: กล่องของแพนโดรา.

วันหนึ่ง เทพเฮอร์มีสมาถึงประตูบ้านข้า และมาพร้อมกับผู้หญิงที่สวยที่สุดที่ข้าเคยเห็น. ผิวของเธอเปล่งประกายเหมือนน้ำผึ้งในแสงแดด และดวงตาของเธอบรรจุความอยากรู้อยากเห็นของดวงดาว. เฮอร์มีสแนะนำเธอในชื่อ แพนโดรา 'ของขวัญ' ให้ข้าจากซุสเอง. ในขณะนั้น คำเตือนทั้งหมดของพี่ชายข้าระเหยไปเหมือนหมอกในยามเช้า. ข้าหลงใหล. ข้าต้อนรับเธอเข้ามาในบ้าน และในไม่ช้า เราก็แต่งงานกัน. แพนโดรานำของขวัญแต่งงานจากซุสมาด้วย: ไหขนาดใหญ่ที่ตกแต่งอย่างหรูหรา ปิดผนึกอย่างแน่นหนา. เฮอร์มีสส่งข้อความของซุสพร้อมกับรอยยิ้มเจ้าเล่ห์: เราจะได้ไหนี้ แต่เราต้องห้ามเปิดมันเด็ดขาด. ในตอนแรก มันง่ายที่จะไม่สนใจ. วันเวลาของเราเต็มไปด้วยความสุขเรียบง่ายของโลกใหม่. แต่ไหนั้นตั้งอยู่ในมุมหนึ่งของบ้านเรา เป็นตัวตนที่เงียบงันและลึกลับ. แพนโดราถูกครอบงำด้วยความอยากรู้อยากเห็น. 'ท่านคิดว่าข้างในมีอะไร' เธอจะถามทุกวัน นิ้วของเธอไล้ไปตามลวดลายที่สลับซับซ้อนบนพื้นผิวของมัน. 'มันต้องเป็นของวิเศษแน่ๆ' เธอกล่าว 'ไม่อย่างนั้นทำไมเหล่าทวยเทพถึงมอบให้เราล่ะ'. ข้าจะเตือนเธอถึงคำเตือน แต่แม้แต่ข้าเองก็รู้สึกถูกดึงดูดไปหามัน. สมบัติอะไรจะยิ่งใหญ่ขนาดที่ต้องเก็บซ่อนไว้. คำถามนั้นกัดกินเรา. ความเย้ายวนใจเพิ่มขึ้นทุกวันที่ผ่านไป เป็นเสียงกระซิบที่ไม่หยุดหย่อนในใจเรา. ในที่สุด บ่ายวันหนึ่ง แพนโดราทนไม่ไหวอีกต่อไป. ด้วยมือที่สั่นเทา เธอยกฝาที่หนักอึ้งขึ้นเพียงเล็กน้อย แค่เพื่อแอบดูข้างใน. ข้ายืนอยู่ข้างๆ หัวใจเต้นรัว เกินกว่าจะหยุดเธอได้ทัน. มันเป็นความผิดพลาดที่ใหญ่ที่สุดในชีวิตของข้า.

จากช่องเปิดเล็กๆ นั้น สิ่งที่พุ่งออกมาคือฝูงของสิ่งที่มืดมิดและเป็นเงา ไม่ใช่สมบัติหรืออัญมณี แต่เป็นวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัว. พวกมันหมุนวนไปทั่วห้องเหมือนฝูงแมลงที่เป็นโรคระบาด: ความเจ็บป่วย, ความอิจฉาริษยา, ความโลภ, ความโกรธ, ความเศร้า และความทุกข์ยากอื่นๆ ทั้งหมดที่ไม่เคยเป็นที่รู้จักของโลกมาก่อน. พวกมันบินออกไปทางหน้าต่างและกระจายไปทั่วโลก เพื่อสร้างความเดือดร้อนแก่มนุษยชาติตลอดไป. เราตกใจกลัว. แพนโดราปิดฝาลงอย่างแรง แต่มันก็สายเกินไป. โลกภายนอกที่เคยสงบสุข บัดนี้เต็มไปด้วยเสียงร้องไห้ด้วยความเจ็บปวดและความโศกเศร้า. ในที่สุดข้าก็เข้าใจธรรมชาติที่แท้จริงของ 'ของขวัญ' ของซุส. มันคือการลงโทษ เป็นกับดัก และความไม่รอบคอบของข้าได้ทำให้มันเกิดขึ้น. เรานั่งอยู่ในความสิ้นหวังเป็นเวลานาน ฟังโลกที่เปลี่ยนแปลงไป. จากนั้น เราได้ยินเสียงกระพือปีกเล็กๆ จากข้างในไห. มันเบาบางจนแทบไม่ได้ยิน. แพนโดราลังเลที่จะยกฝาขึ้นอีกครั้ง. สิ่งมีชีวิตที่สดใสและสวยงามตัวหนึ่งมีปีกระยิบระยับปรากฏขึ้น ส่องสว่างด้วยแสงที่นุ่มนวลและอบอุ่น. มันคือเอลพิส วิญญาณแห่งความหวัง. มันไม่ได้บินหนีไปเพื่อสร้างปัญหา แต่กลับบินวนรอบศีรษะของเราอย่างอ่อนโยนก่อนที่จะบินออกไปสู่โลกเพื่อปลอบโยนผู้ที่ได้รับผลกระทบจากความชั่วร้ายใหม่ๆ. ตำนานกรีกโบราณนี้ ซึ่งเขียนขึ้นครั้งแรกโดยกวีเฮเซียดประมาณศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราช เป็นวิธีที่ผู้คนใช้ทำความเข้าใจคำถามที่ยาก: ทำไมโลกนี้จึงมีความทุกข์. แต่ยังให้คำตอบแก่พวกเขาด้วย: แม้ในยามที่เลวร้ายที่สุด เราก็ยังมีความหวัง. เป็นเวลาหลายศตวรรษ เรื่องราวของ 'กล่องของแพนโดรา' ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับภาพวาด บทกวี และเรื่องราวนับไม่ถ้วน. มันเตือนเราว่าการกระทำของเราอาจมีผลที่ตามมาที่เราไม่คาดคิด แต่ยังสอนเราด้วยว่าความหวังเป็นพลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เป็นแสงสว่างที่ไม่มีวันดับ. และนั่นคือของขวัญที่ควรค่าแก่การยึดถือตลอดไป.