ลา มาเดรมอนเต

ผมชื่อมาเตโอ และผมอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ ที่ซึ่งภูเขาสีเขียวจรดกับเมฆ. อากาศที่นี่หอมหวานไปด้วยกลิ่นกล้วยไม้และดินชื้น และทุกๆ เช้า ลิงฮาวเลอร์และนกสีสันสดใสจะร้องเพลงเพื่อปลุกเรา. แต่พวกผู้เฒ่ามักจะบอกให้เราตั้งใจฟังเสียงอื่นเสมอ เสียงกระซิบในสายลม เสียงใบไม้ไหวที่ไม่ได้มาจากสัตว์ชนิดไหน. พวกเขาบอกว่านั่นคือป่าที่กำลังเฝ้ามองเราอยู่ และพวกเขาก็สอนเรื่องราวของผู้พิทักษ์ป่าให้เราฟัง ซึ่งเป็นตำนานที่พวกเขาเรียกว่า ลา มาเดร มอนเต. พวกเขาเตือนว่าเธอปกป้องต้นไม้ทุกต้นและสิ่งมีชีวิตทุกชนิด และเราต้องแสดงความเคารพต่อป่าเสมอ.

วันหนึ่ง มีชายกลุ่มหนึ่งจากเมืองไกลมาพร้อมกับเครื่องจักรเสียงดัง. พวกเขาไม่ฟังผู้เฒ่าของเราและเริ่มตัดต้นไม้ที่เก่าแก่ที่สุด ทำให้สัตว์ต่างๆ ตื่นกลัว. บ่ายวันนั้น ท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีเทาแปลกๆ และหมอกหนาทึบก็ลอยลงมาจากยอดเขา กลืนกินป่าไปทั้งผืน. ผมซ่อนตัวอยู่หลังพุ่มเฟิร์นใหญ่และเฝ้าดูพวกผู้ชายสับสน. ทางเดินของพวกเขาหายไป และป่าก็บิดเบี้ยวไปรอบๆ ตัวพวกเขา. พวกเขาตะโกนเรียก แต่เสียงของพวกเขากลับอู้อี้ไปในสายหมอก. ทันใดนั้น ผมก็เห็นเธอ. เธอยืนสูงตระหง่านเท่าต้นซีบา ปกคลุมไปด้วยมอสและเถาวัลย์ มีใบไม้เป็นเส้นผม และดวงตาที่ส่องสว่างเหมือนหิ่งห้อยสองดวงในความมืด. นั่นคือ ลา มาเดร มอนเต. เธอไม่ได้ตะโกนหรือคำราม เธอเพียงแค่ยืนนิ่งๆ เป็นส่วนหนึ่งของป่า. พวกผู้ชายหวาดกลัวสุดขีด ทิ้งเครื่องมือแล้ววิ่งหนี แต่ทุกเส้นทางที่พวกเขาไปกลับพาพวกเขาวนเป็นวงกลม จนกระทั่งในที่สุด ลมอ่อนๆ ก็พัดเปิดทางเดินสายหนึ่งที่นำพวกเขาตรงออกจากป่าไปไกลจากหมู่บ้านของเรา.

พวกผู้ชายไม่เคยกลับมาอีกเลย. ผู้เฒ่าของเรายิ้มและบอกว่า 'เจ้าแม่ภูเขา' ได้ปกป้องบ้านของเธอไว้. ตอนนั้นผมจึงเข้าใจว่า ลา มาเดร มอนเต ไม่ได้น่ากลัวเลย เธอคือผู้พิทักษ์ป่า ผู้ปกป้องสิ่งมีชีวิตทั้งปวง. เรื่องราวของ ลา มาเดร มอนเต ถูกเล่าขานไปทั่วประเทศโคลอมเบีย. มันย้ำเตือนเราว่าธรรมชาติมีพลังและล้ำค่า. ศิลปินวาดภาพเธอสวมมงกุฎใบไม้ และพ่อแม่ก็เล่าเรื่องนี้ให้ลูกๆ ฟังเพื่อให้พวกเขาเรียนรู้ที่จะดูแลโลก. ตำนานนี้สอนให้เราฟังเสียงกระซิบของสายลมและขอบคุณร่มเงาของต้นไม้. มันเป็นเรื่องราวที่ทำให้ความผูกพันของเรากับธรรมชาติยังคงอยู่ ช่วยให้เราระลึกได้ว่าเราทุกคนคือผู้พิทักษ์โลกที่สวยงามใบนี้ เช่นเดียวกับเธอ.