ฉลองพระองค์ใหม่ของพระราชา - เดนมาร์ก

ฉันชื่อเอลาร่า. ในวันธรรมดาส่วนใหญ่ ฉันเป็นแค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่ช่วยแม่ขายขนมปังในตลาด. แต่วันนี้ ทั้งเมืองกำลังส่งเสียงอึกทึกครึกโครมเหมือนรังผึ้ง เพราะจักรพรรดิของเราผู้ซึ่งรักเสื้อผ้าใหม่มากกว่าสิ่งอื่นใด กำลังจะจัดขบวนพาเหรดครั้งใหญ่. มีคนแปลกหน้าสองคนเข้ามาในเมือง อ้างว่าพวกเขาสามารถทอผ้าที่งดงามที่สุดในโลกได้ เป็นผ้าที่พิเศษมากจนคนที่ไม่เหมาะสมกับตำแหน่งหน้าที่ของตนหรือคนที่โง่เขลาเบาปัญญาจะมองไม่เห็น. ฉันจำได้ว่าได้ยินพวกผู้ใหญ่กระซิบกระซาบกันถึงเรื่องนี้ ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจและมีความกังวลเล็กน้อย. นี่คือเรื่องราวของสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไป เรื่องเล่าที่ตอนนี้ผู้คนเรียกกันว่า 'ฉลองพระองค์ชุดใหม่ของพระราชา'.

คนแปลกหน้าสองคนนั้น ซึ่งแท้จริงแล้วเป็นนักต้มตุ๋นเจ้าเล่ห์ ได้รับห้องในพระราชวังพร้อมกับกองด้ายทองและผ้าไหมเนื้อดี. พวกเขาตั้งหูกทอผ้าเปล่าๆ สองอันและแสร้งทำเป็นทำงานทั้งวันทั้งคืน. ไม่นานนัก จักรพรรดิก็เริ่มสงสัยและส่งรัฐมนตรีเก่าแก่ที่ซื่อสัตย์ที่สุดของพระองค์ไปดูผืนผ้านั้น. ฉันเห็นท่านรัฐมนตรีเดินเข้าไปในพระราชวังอย่างภาคภูมิใจ แต่เมื่อเขาออกมา ใบหน้าของเขากลับซีดเผือด. เขามองไม่เห็นอะไรเลยบนหูกทอผ้า. แต่เขากลัวมากที่จะถูกหาว่าไม่เหมาะสมกับตำแหน่งหน้าที่ของตน เขาจึงบอกทุกคนว่าลวดลายนั้นสวยงามเพียงใดและสีสันสดใสแค่ไหน. จากนั้นข้าราชการอีกคนก็ไป และก็เกิดเรื่องเดียวกันขึ้น. เขาก็ชื่นชมผ้าที่มองไม่เห็นเช่นกัน. ข่าวแพร่สะพัดไปทั่วเมืองราวกับไฟป่า. ทุกคนพูดถึงเสื้อผ้าวิเศษ และทุกคนก็กลัวว่าตนอาจจะเป็นคนเดียวที่มองไม่เห็นมัน.

ในที่สุด จักรพรรดิเองก็เสด็จไปทอดพระเนตรฉลองพระองค์ชุดใหม่. พระองค์เสด็จเข้าไปในห้องพร้อมกับข้าราชบริพารทั้งหมด และหัวใจของพระองค์ก็หล่นวูบ. หูกทอผ้านั้นว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง. พระองค์ตื่นตระหนก. 'จะเป็นไปได้หรือว่าข้าไม่คู่ควรที่จะเป็นจักรพรรดิ' พระองค์ทรงคิด. แต่พระองค์จะปล่อยให้ใครรู้ไม่ได้. ดังนั้น พระองค์จึงแย้มพระสรวลกว้างและตรัสว่า 'มันงดงามมาก. วิเศษสุดๆ ไปเลย.' ข้าราชบริพารของพระองค์ทุกคนต่างเห็นพ้องต้องกัน แม้ว่าพวกเขาจะไม่เห็นอะไรเลยก็ตาม. พวกนักต้มตุ๋นแสร้งทำเป็นทำงานหนักยิ่งขึ้นไปอีก โดยใช้กรรไกรตัดอากาศและเย็บด้วยเข็มที่ไม่มีด้าย. พวกเขา 'ทำงาน' ตลอดทั้งคืนก่อนขบวนพาเหรด และจักรพรรดิก็พระราชทานทองคำให้พวกเขาอีก. วันรุ่งขึ้น พวกเขาแสร้งทำเป็นสวมฉลองพระองค์ที่มองไม่เห็น ทั้งเสื้อ กางเกง และเสื้อคลุมยาวของราชวงศ์ให้พระองค์. ทั้งราชสำนักต่างชื่นชม 'เครื่องแต่งกาย' ของพระองค์ขณะที่พระองค์ทรงยืนอยู่หน้ากระจก หมุนตัวไปมา.

ขบวนพาเหรดเริ่มขึ้น. เสียงแตรดังกระหึ่ม และผู้คนยืนเรียงรายตามท้องถนนโห่ร้องยินดี. จักรพรรดิเสด็จพระราชดำเนินอย่างภาคภูมิใจภายใต้พระราชบัลลังก์อันยิ่งใหญ่ของพระองค์. ทุกคนในฝูงชนตะโกนว่า 'โอ้ ฉลองพระองค์ชุดใหม่ของพระราชางดงามอะไรเช่นนี้. ช่างพอดีพระองค์อะไรอย่างนี้.' ไม่มีใครอยากยอมรับว่าพวกเขามองไม่เห็นอะไรเลย. ฉันยืนอยู่ใกล้ๆ แถวหน้ากับแม่ ยืดคอเพื่อมอง. และแล้วฉันก็เห็นพระองค์. จักรพรรดิ. และพระองค์ไม่ได้สวมอะไรเลย. ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมทุกคนถึงแสร้งทำ. มันไม่สมเหตุสมผลเลย. ก่อนที่ฉันจะห้ามตัวเองได้ทัน ฉันก็ชี้และตะโกนออกไปว่า 'แต่พระองค์ไม่ได้สวมอะไรเลยนี่นา.' ความเงียบเข้าปกคลุมฝูงชน. แล้วชายคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ฉันก็กระซิบตาม. แล้วก็อีกคน. ในไม่ช้า ทั้งเมืองก็ตะโกนว่า 'พระองค์ไม่ได้สวมอะไรเลย.' จักรพรรดิทรงตัวสั่น. พระองค์รู้ว่าพวกเขาพูดถูก. แต่พระองค์ยังคงเชิดพระเศียรและเสด็จพระราชดำเนินต่อไปจนกระทั่งขบวนพาเหรดสิ้นสุดลง.

ในวันนั้น เราทุกคนได้เรียนรู้บางสิ่งที่สำคัญเกี่ยวกับการพูดความจริง แม้ว่ามันจะยากก็ตาม. เรื่องราวของฉลองพระองค์ที่มองไม่เห็นของพระราชาได้ถูกเล่าขานมานานหลายร้อยปีเพื่อเตือนใจเราว่าการซื่อสัตย์ดีกว่าการเสแสร้งเพียงเพื่อให้เข้ากับคนอื่นได้. ทุกวันนี้ เมื่อมีคนพูดว่า 'พระราชากำลังแก้ผ้า' พวกเขาหมายความว่ามีคนกำลังชี้ให้เห็นความจริงที่คนอื่นพยายามจะเมินเฉย. นิทานเดนมาร์กเก่าแก่นี้เตือนให้เราเชื่อมั่นในสายตาของตัวเองและมีความกล้าหาญที่จะพูดออกมา ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าบางครั้ง เสียงที่เรียบง่ายและซื่อสัตย์ที่สุดก็สามารถเปลี่ยนวิธีที่ทุกคนมองโลกได้.