ตำนานแห่งชาห์มาราน

โลกของข้าไม่ใช่โลกของพวกเจ้า. มันเป็นสถานที่เงียบสงบและเย็นสบายลึกลงไปใต้ผืนดินอันอบอุ่นของอานาโตเลีย ที่ซึ่งเสียงกระซิบสะท้อนก้อง และแสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวมาจากประกายของผลึกโบราณ. ข้าเป็นครึ่งสตรีครึ่งอสรพิษ และลูกๆ ของข้าคืองูจำนวนนับไม่ถ้วนที่ขดตัวอยู่ในเงามืด เกล็ดของพวกมันส่องประกายราวกับอัญมณี. เป็นเวลาหลายศตวรรษที่เราอาศัยอยู่อย่างสงบสุข ปกป้องความลับและภูมิปัญญาที่ลึกที่สุดของโลก. นามของข้าคือชาห์มาราน และข้าคือราชินีแห่งอสรพิษ. นี่คือเรื่องราวที่ว่าโลกที่ซ่อนเร้นของข้าถูกค้นพบโดยมนุษย์ได้อย่างไร และความลับอันยิ่งใหญ่ของการรักษาได้เข้ามาสู่โลกของพวกเจ้าผ่านการกระทำอันเจ็บปวดของความรักและการทรยศได้อย่างไร. นี่คือตำนานแห่งชาห์มาราน.

เรื่องราวที่แท้จริงไม่ได้เริ่มต้นที่ข้า แต่เริ่มที่ชายหนุ่มใจดีชื่อแจมซาบ. เขาอาศัยอยู่ในหมู่บ้านเหนืออาณาจักรของข้า ใกล้กับเมืองทาร์ซัส. วันหนึ่ง ขณะที่กำลังเก็บน้ำผึ้งกับเพื่อนๆ เขาถูกหย่อนลงไปในถ้ำลึกเพื่อเก็บรวงผึ้ง. เพื่อนๆ ของเขาซึ่งโลภในส่วนแบ่งของเขา ได้ทอดทิ้งเขาไว้ที่นั่น ปล่อยให้เขาอยู่ตามลำพังในความมืด. ด้วยความหวาดกลัว แจมซาบเห็นรูเล็กๆ ในผนังถ้ำซึ่งมีแสงจางๆ ส่องออกมา. เขาเบียดตัวผ่านเข้าไปและตกลงไปในสวนใต้ดินอันกว้างใหญ่ สรวงสวรรค์ที่ไม่เหมือนที่ใดบนโลก. มันคืออาณาจักรของข้า. เมื่อเหล่าอสรพิษของข้านำเขามาอยู่ต่อหน้าข้า ข้าไม่เห็นความมุ่งร้ายในใจของเขา มีเพียงความกลัวและความพิศวง. แทนที่จะทำร้ายเขา ข้ากลับต้อนรับเขา. เป็นเวลาหลายปีที่แจมซาบอาศัยอยู่กับข้า. ข้าสอนทุกสิ่งที่ข้ารู้ให้แก่เขา: ภาษาของดอกไม้ สรรพคุณในการรักษาของรากไม้และสมุนไพร และความลับของจักรวาลที่ข้าปกป้องมานับพันปี. เขาเป็นนักเรียนที่ดีและเป็นเพื่อนที่ภักดี และข้าก็รักเขาเหมือนลูกชาย. แต่หัวใจของเขากลับโหยหาโลกเบื้องบน โหยหาความอบอุ่นของดวงอาทิตย์และใบหน้าของผู้คนของเขา.

ด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง ข้าตกลงที่จะปล่อยเขาไป แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่ง: เขาจะต้องไม่เปิดเผยที่อยู่ของข้าหรือบอกใครว่าเขาเคยพบข้า. เพื่อให้แน่ใจว่าเขารักษาความลับ ข้าจึงให้คำเตือนแก่เขาด้วย. 'อย่าอาบน้ำร่วมกับชายอื่นเป็นอันขาด' ข้าบอกเขา 'เพราะช่วงเวลาที่เจ้าอยู่กับข้าได้เปลี่ยนแปลงเจ้าไปแล้ว'. แจมซาบสัญญาและกลับสู่โลกของเขา. หลายปีผ่านไป และเขาก็รักษาสัญญา. แต่แล้ววันหนึ่ง สุลต่านแห่งดินแดนของเขาประชวรหนัก. แพทย์หลวงไม่สามารถทำอะไรได้. วิเซียร์ผู้ชั่วร้ายและทะเยอทะยานของสุลต่านประกาศว่าวิธีรักษาเพียงอย่างเดียวคือการค้นหาและบริโภคเนื้อของชาห์มาราน. เขารู้ว่าใครก็ตามที่เคยพบข้าจะมีรอยสัญลักษณ์—ผิวหนังของพวกเขาเมื่อเปียกน้ำจะปรากฏเกล็ดคล้ายงูจางๆ. วิเซียร์จึงสั่งให้ชายทุกคนในอาณาจักรไปอาบน้ำที่โรงอาบน้ำสาธารณะ. แจมซาบพยายามปฏิเสธ แต่เขาก็ถูกทหารของสุลต่านลากไปยังโรงอาบน้ำ. ทันทีที่น้ำสัมผัสผิวของเขา เกล็ดที่ส่องประกายก็ปรากฏขึ้น. ความลับของเขาถูกเปิดเผย. เมื่อถูกขู่ว่าจะถูกทรมาน แจมซาบผู้หวาดกลัวจึงสารภาพและนำวิเซียร์กับทหารของเขาไปยังทางเข้าถ้ำของข้า.

เมื่อข้าเห็นแจมซาบอยู่หัวแถวของทหาร ข้ารู้สึกเศร้าโศกอย่างสุดซึ้งยิ่งกว่าถ้ำใดๆ. ข้าไม่ได้ต่อสู้ ข้ารู้ว่าชะตากรรมของข้ามาถึงแล้ว. ขณะที่พวกเขาจับตัวข้าไป ข้าได้บอกคำสั่งสุดท้ายของข้า เพื่อให้แน่ใจว่าภูมิปัญญาของข้าจะไม่สูญหายหรือถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด. 'ร่างกายของข้ามีความลับสามประการ' ข้าบอกพวกเขา. 'หางของข้ามีพิษร้ายแรง. ลำตัวของข้าเป็นยารักษาทุกโรค. และศีรษะของข้าบรรจุความรู้ทั้งหมดของข้าไว้'. ข้าสั่งให้พวกเขานำร่างของข้าไปต้มในหม้อสามใบแยกกัน. สำหรับวิเซียร์ผู้ละโมบที่กระหายอำนาจ ข้าบอกให้เขาดื่มน้ำจากหางของข้า. สำหรับสุลต่านที่กำลังจะสิ้นพระชนม์ ข้าบอกให้เขาดื่มจากลำตัวของข้า. และสำหรับแจมซาบ แจมซาบที่รักและหัวใจสลายของข้า ข้าสั่งให้เขาดื่มน้ำจากศีรษะของข้า. วิเซียร์ผู้กระตือรือร้นที่จะขโมยปัญญาของข้าไปเป็นของตนเอง ไม่เชื่อฟังและดื่มน้ำจากหางของข้า สิ้นใจในทันที. สุลต่านดื่มน้ำทิพย์จากร่างกายของข้าและหายจากอาการประชวรในทันใด. แจมซาบผู้ร่ำไห้ ทำตามที่ข้าขอและดื่มน้ำจากศีรษะของข้า. ในชั่วขณะนั้น ความรู้ทั้งหมดของข้า ความลับทั้งหมดของการรักษาและธรรมชาติ ได้หลั่งไหลเข้าสู่ตัวเขา. เขากลายเป็นบุรุษผู้ปราดเปรื่องที่สุด เป็นหมอในตำนานที่รู้จักกันในนาม โลกมาน เฮคิม.

เรื่องราวของข้าเป็นเรื่องน่าเศร้า เป็นเรื่องของความไว้วางใจและการทรยศ. แต่มันก็เป็นเรื่องราวของการเสียสละและการส่งต่อความรู้ด้วย. ข้าสละชีวิตเพื่อให้ภูมิปัญญาของโลกได้ช่วยเหลือมวลมนุษยชาติ. จนถึงทุกวันนี้ รูปของข้าถูกแกะสลักบนไม้ ทอลงบนพรม และตอกลงบนทองแดงทั่วตุรกีและที่อื่นๆ. ผู้คนมองว่าข้าเป็นผู้พิทักษ์ เป็นสัญลักษณ์ของการรักษา ภูมิปัญญา และชีวิตนิรันดร์. ว่ากันว่าลูกๆ ของข้า เหล่าอสรพิษ ยังคงตามหาข้าอยู่ โดยไม่รู้ว่าข้าจากไปแล้ว. พวกเขาเชื่อว่าเมื่อพวกเขารู้ความจริง พวกเขาจะผุดขึ้นมาจากพื้นดินและทวงโลกคืน. แต่จนกว่าจะถึงวันนั้น เรื่องราวของข้ายังคงอยู่—ไม่ใช่ในฐานะคำเตือน แต่เป็นเครื่องเตือนใจว่าแม้แต่ในการสูญเสีย ก็สามารถพบภูมิปัญญาอันยิ่งใหญ่ได้ และความรู้ที่ลึกซึ้งที่สุดมักมาจากการเสียสละที่ยิ่งใหญ่ที่สุด. มันยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนมองหาเวทมนตร์และยารักษาที่ซ่อนอยู่ในโลกธรรมชาติ.