วิทยาลัยเท้าเปล่า

สวัสดี เราคือวิทยาลัยคนเท้าเปล่า หรือ Barefoot College ชื่ออย่างเป็นทางการของเราคือ ศูนย์สังคมสงเคราะห์และวิจัย (Social Work and Research Centre) เราก่อตั้งขึ้นในปี 1972 ในหมู่บ้านเล็กๆ ที่ชื่อว่า ทิโลเนีย ในรัฐราชสถาน ประเทศอินเดีย ผู้ก่อตั้งของเราคือชายที่ชื่อว่า บังเกอร์ รอย เขามีความเชื่ออย่างแรงกล้าว่าความรู้และทักษะที่ผู้คนในหมู่บ้านมีอยู่แล้วนั้นเป็นสิ่งที่มีค่าอย่างยิ่ง เป้าหมายหลักของเราคือการช่วยให้ชุมชนในชนบทได้ใช้พลังและความสามารถของตนเองในการแก้ไขปัญหาต่างๆ และสามารถพึ่งพาตนเองได้อย่างยั่งยืน เราต้องการแสดงให้โลกเห็นว่าทางออกที่ดีที่สุดมักจะมาจากภายในชุมชนเอง ไม่ใช่จากคนภายนอกเสมอไป

วิทยาลัยของเราแตกต่างจากโรงเรียนทั่วไปเป็นอย่างมาก เราเชื่อว่าคนเราไม่จำเป็นต้องอ่านออกเขียนได้เพื่อที่จะเรียนรู้ทักษะที่น่าทึ่งต่างๆ ที่นี่ เราไม่ใช้ตำราเรียนหรือการบรรยายในห้องเรียน แต่เราสอนโดยใช้วิธีลงมือทำจริง เราใช้รูปภาพ สีสัน และการสาธิตเพื่อให้ทุกคนเข้าใจได้ง่าย ด้วยวิธีการนี้ ผู้คนที่ไม่เคยมีโอกาสได้เข้าโรงเรียนในระบบก็สามารถกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในงานที่สำคัญได้ เช่น การเป็นวิศวกรพลังงานแสงอาทิตย์ ทันตแพทย์ หรือแม้กระทั่งคุณครูสำหรับเด็กๆ ในหมู่บ้านของตนเอง เราเชื่อว่าการเรียนรู้ที่ดีที่สุดเกิดจากการปฏิบัติและประสบการณ์ตรง ซึ่งเป็นความรู้ที่ทุกคนสามารถเข้าถึงได้

หนึ่งในโครงการที่โด่งดังที่สุดของเราคือการฝึกอบรมผู้หญิง ซึ่งหลายคนเป็นคุณย่าคุณยาย ให้กลายเป็นวิศวกรพลังงานแสงอาทิตย์ เราเรียกพวกเธอด้วยความรักว่า 'คุณแม่พลังงานแสงอาทิตย์' หรือ 'Solar Mamas' พวกเธอเดินทางจากหมู่บ้านของตนเองทั่วทุกมุมโลกมายังประเทศอินเดียเพื่อเข้ารับการฝึกอบรมเป็นเวลาหกเดือนเต็ม ที่นี่พวกเธอจะได้เรียนรู้วิธีการสร้าง ติดตั้ง และซ่อมแซมแผงโซลาร์เซลล์ด้วยมือของพวกเธอเอง เมื่อการฝึกอบรมสิ้นสุดลงและพวกเธอกลับบ้าน พวกเธอก็ได้นำแสงสว่างและความรู้กลับไปยังชุมชนของตนเองด้วย พวกเธอได้เปลี่ยนตะเกียงน้ำมันก๊าดที่อันตรายและมีควันพิษให้กลายเป็นพลังงานแสงอาทิตย์ที่สะอาดและปลอดภัยสำหรับทุกคนในหมู่บ้าน

แม้ว่าการนำแสงสว่างไปสู่ชุมชนจะเป็นเรื่องที่สำคัญมาก แต่งานของเราไม่ได้มีเพียงเท่านั้น เรายังทำงานในด้านอื่นๆ อีกมากมายที่จำเป็นต่อการพัฒนาชุมชน ตัวอย่างเช่น เราสอนให้ผู้คนรู้จักวิธีการเก็บและกรองน้ำฝน เพื่อให้พวกเขามีน้ำที่สะอาดและปลอดภัยสำหรับดื่มตลอดทั้งปี นอกจากนี้ เรายังจัดตั้งโรงเรียนภาคค่ำสำหรับเด็กๆ ที่ต้องทำงานช่วยเหลือครอบครัวในตอนกลางวัน ทำให้พวกเขาไม่พลาดโอกาสทางการศึกษา เรายังสนับสนุนให้ผู้คนรักษางานฝีมือดั้งเดิมของท้องถิ่นเอาไว้ เช่น การเชิดหุ่นกระบอกและการทอผ้า เพื่อให้พวกเขาสามารถสร้างรายได้และสืบสานวัฒนธรรมอันล้ำค่าของตนเองต่อไปได้

ในปัจจุบัน แนวคิดของเราได้แพร่กระจายไปไกลเกินกว่าหมู่บ้านแห่งแรกในอินเดียแล้ว เราได้ทำงานร่วมกับชุมชนต่างๆ ในกว่า 90 ประเทศทั่วโลก จากเอเชียถึงแอฟริกา และจากละตินอเมริกาถึงหมู่เกาะแปซิฟิก การทำงานของเรายังคงยึดมั่นในความเชื่อเดิมที่ว่า ชุมชนในชนบทมีความสามารถและมีคำตอบสำหรับปัญหาของตนเองอยู่แล้ว เราเพียงแค่ทำหน้าที่มอบการฝึกอบรมและเครื่องมือที่จำเป็น เพื่อช่วยให้พวกเขาประสบความสำเร็จและสร้างอนาคตที่ยั่งยืนด้วยสองมือของพวกเขาเอง เรายังคงทำงานต่อไปเพื่อเสริมสร้างพลังให้กับผู้คนในชุมชนต่างๆ ทั่วโลก