แฮบิแทท ฟอร์ ฮิวแมนิตี้

พวกเราคือ แฮบิแทท ฟอร์ ฮิวแมนิตี้ (Habitat for Humanity) องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่มีเป้าหมายเรียบง่าย นั่นคือ โลกที่ทุกคนมีที่อยู่อาศัยที่ดี งานของเราเริ่มต้นขึ้นจากแนวคิดที่เรียกว่า 'บ้านแห่งพันธมิตร' (partnership housing) ซึ่งเติบโตมาจากชุมชนคริสเตียนที่ชื่อว่า โคอิโนเนีย ฟาร์ม (Koinonia Farm) ในรัฐจอร์เจียในช่วงปลายทศวรรษ 1960 แนวคิดนี้หมายความว่าครอบครัวที่ต้องการบ้านจะทำงานร่วมกับอาสาสมัครเพื่อสร้างบ้านของตนเอง ทำให้พวกเขากลายเป็นพันธมิตรในกระบวนการนี้

จากแนวคิดที่โคอิโนเนีย ฟาร์ม เราได้ก่อตั้งองค์กรอย่างเป็นทางการในปี 1976 ที่เมืองอเมริกัส รัฐจอร์เจีย โดยมิลลาร์ดและลินดา ฟูลเลอร์ พวกเขาสร้างรูปแบบทางการเงินพิเศษที่เรียกว่า 'กองทุนเพื่อมนุษยชาติ' (Fund for Humanity) ครอบครัวที่เป็นพันธมิตรกับเราจะชำระค่าบ้านของพวกเขาด้วยการผ่อนชำระสินเชื่อที่อยู่อาศัยในราคาที่จับต้องได้และไม่มีการคิดกำไร จากนั้นเงินจำนวนนั้นจะกลับเข้าสู่กองทุนเพื่อช่วยสร้างบ้านให้กับครอบครัวอื่นๆ ต่อไป ก่อให้เกิดเป็นวงจรแห่งการสนับสนุนในชุมชน

งานของเราได้รับความสนใจมากขึ้นอย่างมากในปี 1984 ในปีนั้น อดีตประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา จิมมี่ คาร์เตอร์ และภรรยา โรซาลินน์ คาร์เตอร์ ได้มาเป็นอาสาสมัครกับเราในโครงการก่อสร้างที่นครนิวยอร์ก การสนับสนุนของท่านทั้งสองช่วยให้ผู้คนทั่วประเทศได้เรียนรู้เกี่ยวกับภารกิจของเรา สิ่งนี้นำไปสู่โครงการ จิมมี่ แอนด์ โรซาลินน์ คาร์เตอร์ เวิร์ค โปรเจกต์ (Jimmy & Rosalynn Carter Work Project) ซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี และได้ช่วยให้เราสร้างและซ่อมแซมบ้านทั่วโลกพร้อมกับอาสาสมัครหลายพันคน

จากจุดเริ่มต้นในสหรัฐอเมริกา เราได้เติบโตขึ้นเป็นขบวนการระดับโลก ปัจจุบัน เราทำงานในชุมชนท้องถิ่นทั่วทั้ง 50 รัฐของสหรัฐอเมริกาและในอีกประมาณ 70 ประเทศทั่วโลก งานของเราจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับความต้องการของแต่ละชุมชน บางครั้งเราสร้างบ้านใหม่ แต่เรายังช่วยซ่อมแซมบ้านที่ทรุดโทรมอย่างหนัก ปรับปรุงการเข้าถึงน้ำและสุขอนามัย และช่วยให้ครอบครัวต่างๆ กลับมาสร้างบ้านได้อีกครั้งหลังเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติ เราเป็นเครือข่ายขององค์กรท้องถิ่นหลายพันแห่ง ซึ่งแต่ละแห่งก็ให้บริการชุมชนของตนเอง

วันนี้ ภารกิจของเรายังคงดำเนินต่อไป เราเชื่อว่าบ้านที่ปลอดภัยและราคาไม่แพงเป็นมากกว่าที่พักพิง แต่ยังมอบความแข็งแกร่ง ความมั่นคง และความสามารถในการพึ่งพาตนเองที่ครอบครัวต้องการเพื่อสร้างอนาคตที่ดีกว่า เพื่อสนับสนุนงานของเรา เราได้เปิดร้านค้าปลีกที่เรียกว่า แฮบิแทท รีสโตร์ (Habitat ReStores) ร้านค้าเหล่านี้จำหน่ายเฟอร์นิเจอร์และวัสดุก่อสร้างทั้งใหม่และมือสองสภาพดี และเงินที่ได้จากการขายจะช่วยให้เราสามารถร่วมมือกับครอบครัวต่างๆ ได้มากขึ้น