สถาบันเรือช่วยชีวิตแห่งชาติ

พวกเราคือสถาบันเรือชูชีพแห่งชาติ หรือ RNLI ตลอด 200 ปีที่ผ่านมา จุดประสงค์ของเราคือการช่วยชีวิตผู้คนในทะเล ในช่วงต้นคริสต์ทศวรรษ 1800 ทะเลรอบๆ บริเตนและไอร์แลนด์นั้นอันตรายอย่างยิ่ง และมีผู้คนหลายพันคนต้องเสียชีวิตจากเรืออับปางในแต่ละปี ชายผู้หนึ่งชื่อ เซอร์ วิลเลียม ฮิลลารี ซึ่งอาศัยอยู่บนเกาะแมนและได้เห็นเหตุเรืออับปางมามากมาย เชื่อว่าจำเป็นต้องมีหน่วยงานระดับชาติเพื่อช่วยเหลือ ในวันที่ 4 มีนาคม ค.ศ. 1824 วิสัยทัศน์ของเขาก็กลายเป็นความจริงเมื่อเราได้ก่อตั้งขึ้นในลอนดอน

เรือชูชีพลำแรกๆ ของเราเป็นเรือไม้ธรรมดาที่ขับเคลื่อนด้วยกำลังของอาสาสมัครที่ช่วยกันพายเรือ อาสาสมัครผู้กล้าหาญเหล่านี้จะพายเรือฝ่าทะเลที่มีพายุรุนแรงเพื่อไปยังเรือที่กำลังจะจม เมื่อเทคโนโลยีก้าวหน้าขึ้น เรือชูชีพของเราก็พัฒนาตามไปด้วย ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เราได้นำเรือที่ขับเคลื่อนด้วยพลังไอน้ำมาใช้ และในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เราก็เริ่มใช้เครื่องยนต์ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทำให้การช่วยเหลือของเรารวดเร็วและปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับทีมงานของเรา ทำให้เราสามารถช่วยชีวิตผู้คนได้มากขึ้นแม้ในสภาพอากาศที่เลวร้ายที่สุด

เมื่อเวลาผ่านไป เราตระหนักว่าการช่วยชีวิตผู้คนนั้นต้องการอะไรมากกว่าแค่เรือชูชีพสำหรับเหตุเรืออับปาง ในช่วงทศวรรษ 1960 เราได้นำเรือชูชีพชายฝั่งที่มีขนาดเล็กและเร็วกว่ามาใช้เพื่อช่วยเหลือผู้ที่ประสบปัญหาใกล้ชายฝั่ง เช่น นักว่ายน้ำหรือนักพายเรือคายัค ต่อมาในปี 2001 เราได้เริ่มให้บริการเจ้าหน้าที่ไลฟ์การ์ดมืออาชีพตามชายหาดที่เป็นที่นิยม ปัจจุบัน ส่วนสำคัญในงานของเรายังรวมถึงการให้ความรู้ โดยสอนผู้คนเกี่ยวกับความปลอดภัยทางน้ำเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอุบัติเหตุขึ้นตั้งแต่แรก

ปัจจุบัน เราดำเนินงานในฐานะองค์กรการกุศล ซึ่งหมายความว่าเราได้รับเงินทุนเกือบทั้งหมดจากความเอื้อเฟื้อของสาธารณชน งานของเราเกิดขึ้นได้ด้วยอาสาสมัครที่ทุ่มเทหลายพันคน ตั้งแต่ทีมงานที่นำเรือชูชีพออกไปจนถึงผู้ที่ช่วยระดมทุน เรามีสถานีเรือชูชีพกว่า 230 แห่งทั่วสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ พร้อมด้วยกองเรือชูชีพที่ทันสมัยทั้งแบบที่พร้อมรับมือทุกสภาพอากาศและแบบชายฝั่ง ทีมงานของเราพร้อมที่จะออกปฏิบัติการตลอด 24 ชั่วโมง 365 วันต่อปี เพื่อตอบรับทุกการร้องขอความช่วยเหลือ