ราชสมาคมแห่งลอนดอน

สวัสดี! พวกเราคือราชสมาคมแห่งลอนดอนเพื่อการพัฒนาความรู้ทางธรรมชาติ (The Royal Society of London for Improving Natural Knowledge) แต่คนส่วนใหญ่เรียกเราสั้นๆ ว่า ราชสมาคม (Royal Society) เรื่องราวของเราเริ่มต้นขึ้นในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อนานมาแล้วในปี ค.ศ. 1660 เราเริ่มต้นจากการเป็นชมรมของกลุ่มเพื่อนที่รักวิทยาศาสตร์และมีความคิดที่น่าสนใจ พวกเขาต้องการสถานที่สำหรับแบ่งปันความคิดและเรียนรู้เกี่ยวกับโลกรอบตัวผ่านการทดลอง สมาชิกยุคแรกๆ ของเรามีบุคคลที่มีชื่อเสียงอย่างคริสโตเฟอร์ เรน สถาปนิกคนเก่ง และโรเบิร์ต บอยล์ นักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ พวกเขาเชื่อว่าวิธีที่ดีที่สุดในการค้นหาความจริงคือการทดสอบด้วยตัวเอง เราจึงมีคำขวัญว่า 'Nullius in verba' ซึ่งเป็นภาษาละตินแปลว่า 'อย่าเชื่อคำพูดของใคร' มันเป็นเครื่องเตือนใจให้เราตรวจสอบและพิสูจน์แนวคิดต่างๆ อยู่เสมอ

เมื่อสมาชิกของเราค้นพบสิ่งใหม่ๆ เราก็อยากจะแบ่งปันความรู้นั้นให้คนอื่นได้รู้ด้วย ดังนั้น ในปี ค.ศ. 1665 เราจึงได้เริ่มจัดทำวารสารวิทยาศาสตร์ฉบับแรกๆ ของโลกขึ้นมาชื่อว่า Philosophical Transactions วารสารนี้เป็นเหมือนนิตยสารที่เปิดโอกาสให้นักวิทยาศาสตร์จากที่ต่างๆ สามารถเขียนเล่าเรื่องการทดลองและการค้นพบของพวกเขาให้คนอื่นได้อ่านและเรียนรู้ตามไปด้วย วิธีนี้ช่วยให้วิทยาศาสตร์เติบโตอย่างรวดเร็ว หนึ่งในสมาชิกยุคแรกๆ ที่มีชื่อเสียงที่สุดของเราคือ เซอร์ ไอแซก นิวตัน เขาได้แบ่งปันแนวคิดที่น่าทึ่งของเขาเกี่ยวกับแรงโน้มถ่วงและเรื่องของแสงกับเรา ซึ่งช่วยเปลี่ยนแปลงความเข้าใจที่ผู้คนมีต่อจักรวาลไปตลอดกาล

งานของเราไม่ได้มีแค่การประชุมในห้องเท่านั้น เรายังช่วยสนับสนุนนักสำรวจให้ออกเดินทางไปยังดินแดนอันไกลโพ้นอีกด้วย ในช่วงทศวรรษ 1760 เราได้ให้การสนับสนุนกัปตันเจมส์ คุก ในการเดินทางครั้งสำคัญของเขาสู่มหาสมุทรแปซิฟิก เป้าหมายหนึ่งของการเดินทางครั้งนั้นคือการศึกษาดาวศุกร์จากอีกซีกโลกหนึ่ง ซึ่งเป็นข้อมูลที่สำคัญมากสำหรับนักดาราศาสตร์ในสมัยนั้น นอกจากการดูดาวแล้ว การเดินทางแบบนี้ยังทำให้นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมพืชพันธุ์ใหม่ๆ ที่ไม่เคยมีใครในยุโรปเห็นมาก่อน พวกเขายังได้พบกับสัตว์ชนิดต่างๆ และได้สร้างแผนที่ของดินแดนที่ยังไม่เป็นที่รู้จัก ซึ่งช่วยให้ผู้คนเข้าใจโลกของเราได้ดีขึ้น

แม้เวลาจะผ่านมาหลายร้อยปี แต่พวกเราก็ยังคงทำงานอย่างแข็งขันมาจนถึงทุกวันนี้ เราทำหน้าที่เป็นสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติของสหราชอาณาจักร สมาชิกของเราที่เราเรียกว่า 'เฟลโลว์' (Fellows) คือนักวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการยอมรับนับถือจากทั่วทุกมุมโลก เรามอบรางวัลเพื่อเชิดชูผลงานทางวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม ให้คำแนะนำแก่รัฐบาลโดยใช้ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่ถูกต้อง เพื่อช่วยในการตัดสินใจเรื่องสำคัญๆ นอกจากนี้ เรายังสนับสนุนงานวิจัยเพื่อช่วยแก้ไขปัญหาสมัยใหม่ที่โลกกำลังเผชิญอยู่ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ เรายังคงทำตามภารกิจดั้งเดิมของเราในการสนับสนุนวิทยาศาสตร์เพื่อประโยชน์สุขของมวลมนุษยชาติ