ชาววิชาริกา (Huichol)

เราขอต้อนรับท่านมาเรียนรู้เรื่องราวเกี่ยวกับผู้คนของเรา แม้ว่าหลายคนจะรู้จักเราในนามชาวอุยโชล (Huichol) แต่ชื่อที่เราใช้เรียกตนเองในภาษาของเราคือ วิชาริกา (Wixárika) ตลอดหลายชั่วอายุคน ดินแดนบรรพบุรุษของเราตั้งอยู่ลึกเข้าไปในเทือกเขาเซียร์รามาเดรตะวันตก (Sierra Madre Occidental) อันทุรกันดารของประเทศเม็กซิโก ที่นี่คือดินแดนแห่งหุบเขาลึก ที่ราบสูง และป่าทึบ การอาศัยอยู่ในภูมิประเทศที่ห่างไกลและท้าทายเช่นนี้เป็นส่วนสำคัญที่หล่อหลอมประวัติศาสตร์ของเรา เป็นเวลาหลายศตวรรษหลังจากการมาถึงของชาวยุโรปกลุ่มแรกในดินแดนส่วนนี้ของโลก เทือกเขาได้ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันทางธรรมชาติให้กับเรา ความโดดเดี่ยวนี้นี่เองที่ทำให้เราสามารถดำเนินชีวิตตามวิถีของบรรพบุรุษต่อไปได้ มันช่วยให้เรารักษภาษาที่เป็นเอกลักษณ์ ประเพณีที่โดดเด่น และความเชื่อทางจิตวิญญาณที่เชื่อมโยงเราเข้ากับโลกรอบตัว ทำให้หัวใจแห่งวัฒนธรรมของเรายังคงแข็งแกร่งและมีชีวิตชีวาผ่านกาลเวลาที่ผันผ่าน

โลกทัศน์ทั้งหมดของเราสร้างขึ้นจากการเชื่อมโยงอันศักดิ์สิทธิ์และเป็นส่วนตัวอย่างลึกซึ้งกับผืนดินและโลกธรรมชาติ เราไม่ได้มองว่าโลกแยกออกจากตัวเรา แต่เรามองเห็นพลังชีวิตของทวยเทพและภูมิปัญญาของวิญญาณบรรพบุรุษในทุกสรรพสิ่ง เรารู้สึกถึงการสถิตอยู่ของเทา (Tau) หรือพระบิดาแห่งดวงอาทิตย์ ผู้มอบความอบอุ่นแก่โลก และตาเต เวริกะ (Tatei Werika) หรือพระมารดาแห่งสายฝน ผู้หล่อเลี้ยงพืชผล เราให้เกียรติจิตวิญญาณของเคายูมาริ (Kauyumari) หรือภราดรกวาง ผู้เป็นผู้นำทางและสัญลักษณ์แห่งชีวิต สำหรับเราแล้ว ทุกขุนเขา ทุกแม่น้ำ และทุกชีวิตสัตว์ล้วนมีความสำคัญทางจิตวิญญาณ การปฏิบัติทางจิตวิญญาณที่สำคัญที่สุดของเราคือการเดินทางจาริกแสวงบุญประจำปีไปยังทะเลทรายศักดิ์สิทธิ์วิริกุตา (Wirikuta) นี่ไม่ใช่แค่การเดินทาง แต่เป็นหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์และการจำลองการเดินทางอันทรงพลังของบรรพบุรุษกลุ่มแรกของเราในยุคกำเนิดโลก เราเดินเท้าเป็นระยะทางหลายไมล์ ตามรอยเท้าของพวกเขาเพื่อเชื่อมต่อกับโลกแห่งจิตวิญญาณ จุดประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้คือการไปถึงสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้และเก็บเกี่ยวกระบองเพชรศักดิ์สิทธิ์เปโยเต (peyote) ซึ่งเราเรียกว่า ฮิกุริ (híkuri) พืชชนิดนี้เป็นกุญแจสำคัญในพิธีกรรมของเราและช่วยให้เราสื่อสารกับทวยเทพได้

หนึ่งในวิธีที่ทรงพลังที่สุดที่เราใช้แบ่งปันเรื่องราวและความเข้าใจเกี่ยวกับจักรวาลของเราคือผ่านงานศิลปะที่มีชื่อเสียงไปทั่วโลก ท่านอาจเคยเห็นภาพวาดจากเส้นด้ายอันโด่งดังของเราที่เราเรียกว่า เนียริกัส (nierikas) หรืองานลูกปัดอันละเอียดอ่อนของเรา สิ่งสร้างสรรค์เหล่านี้เป็นมากกว่าของตกแต่งที่สวยงาม มันคือแผนที่แห่งจักรวาลวิทยาและคำภาวนาในรูปแบบที่มองเห็นได้ เพื่อสร้างสรรค์ผลงานเหล่านี้ เราจะทาขี้ผึ้งและเรซินบางๆ ลงบนแผ่นไม้อย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงกดเส้นด้ายหลากสีหรือลูกปัดเม็ดจิ๋วลงไปในส่วนผสมนั้นทีละเส้นทีละเม็ด เพื่อสร้างลวดลายและสัญลักษณ์ที่สลับซับซ้อน แต่ละภาพล้วนมีความหมายลึกซึ้ง กวางเป็นตัวแทนของผู้นำทางของเรา หรือภราดรกวาง ต้นข้าวโพดเป็นสัญลักษณ์ของการหล่อเลี้ยงและตัวตนของชีวิต กระบองเพชรเปโยเตเป็นตัวแทนของการเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณและนิมิต สำหรับชาแมน (shaman) ของเราที่เรียกว่า มารากาเต (mara'akate) ศิลปะนี้เป็นเครื่องมือทางจิตวิญญาณที่จำเป็น พวกเขาใช้เนียริกัสเหล่านี้เพื่อบันทึกนิมิตและสื่อสารความรู้อันศักดิ์สิทธิ์ที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน ทำให้ศิลปะของเราเป็นดั่งห้องสมุดมีชีวิตที่เก็บรักษาความเชื่อของเราไว้

ชีวิตของเราในปัจจุบันเป็นการผสมผสานระหว่างประเพณีโบราณและความเป็นจริงในยุคใหม่ ตั้งแต่จำความได้ ข้าวโพดเป็นศูนย์กลางของชีวิตเรามาโดยตลอด เราเป็นเกษตรกร และวงจรของการเพาะปลูก การเจริญเติบโต และการเก็บเกี่ยวข้าวโพดเป็นตัวกำหนดช่วงเวลาในแต่ละปีและพิธีกรรมของเรา ข้าวโพดไม่ได้เป็นเพียงแหล่งอาหารหลัก แต่ยังเป็นพืชศักดิ์สิทธิ์ที่เชื่อมโยงเรากับบรรพบุรุษและผืนดิน แม้ว่าพวกเราหลายคนยังคงสืบทอดวิถีเกษตรกรรมและให้เกียรติประเพณีทางจิตวิญญาณของเรา แต่เราก็ต้องเผชิญกับความท้าทายที่ร้ายแรงเช่นกัน วิถีชีวิตและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเรากำลังถูกคุกคามจากปัจจัยภายนอก เช่น การทำเหมืองแร่ที่ต้องการสกัดทรัพยากรจากภูเขาที่เราปกป้อง การปกป้องวิริกุตาและดินแดนบรรพบุรุษอื่นๆ ของเราจึงเป็นหนึ่งในการต่อสู้ที่สำคัญที่สุดของเราในปัจจุบัน เรากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้แน่ใจว่าวัฒนธรรมของเราจะอยู่รอดต่อไปอีกหลายชั่วอายุคน เราทำสิ่งนี้โดยการถ่ายทอดเรื่องราวของเรา การประกอบพิธีกรรม และการสร้างสรรค์งานศิลปะอันเลื่องชื่อของเราต่อไป ซึ่งเป็นสิ่งที่นำพาอัตลักษณ์และจิตวิญญาณของเราไปสู่อนาคต