พระคริสต์ผู้ไถ่

ลองจินตนาการว่าเธอกำลังยืนอยู่สูงเสียดฟ้าบนยอดเขา กางแขนกว้างโอบกอดเมืองที่คึกคักเบื้องล่าง ที่ซึ่งเต็มไปด้วยเสียงดนตรีและชีวิตชีวา. จากตรงนี้ เธอจะเห็นมหาสมุทรสีฟ้าครามระยิบระยับ ชายหาดสีทองทอดยาว และภูเขาอีกลูกหนึ่งที่มีชื่อเสียงชื่อว่า ชูการ์โลฟ. ฉันสัมผัสได้ถึงแสงแดดอันอบอุ่นและสายลมเย็นที่พัดผ่าน. ตัวของฉันทำจากหินที่ส่องประกายในแสงแดด และฉันเฝ้ามองทุกคนที่อยู่เบื้องล่างเปรียบเสมือนผู้พิทักษ์ที่อ่อนโยน. ฉันคือรูปปั้นพระเยซูคริสต์ผู้ไถ่บาป หรือที่รู้จักกันในชื่อ คริสต์ เดอะ รีดีมเมอร์.

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นจากความฝัน. นานมาแล้วในทศวรรษ 1850 บาทหลวงท่านหนึ่งชื่อ เปโดร มาเรีย บอส ฝันอยากจะสร้างอนุสาวรีย์คริสเตียนขนาดใหญ่ไว้บนยอดเขาคอร์โควาโด แต่ความคิดนั้นก็ต้องรอคอยเป็นเวลาหลายปี. จนกระทั่งในทศวรรษ 1920 เพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีแห่งการประกาศอิสรภาพของบราซิลจากโปรตุเกส กลุ่มที่เรียกว่า สมาคมคาทอลิกแห่งรีโอ ได้ตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะทำให้ความฝันนี้เป็นจริง. การสร้างฉันขึ้นมานั้นเป็นความพยายามร่วมกันของคนทั้งชาติ. เงินทุนมาจากการบริจาคของชาวบราซิลทั่วประเทศที่ต้องการสัญลักษณ์แห่งสันติภาพและความศรัทธาเพื่อคอยปกป้องคุ้มครองประเทศของพวกเขา. พวกเขาต้องการบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่เพื่อเตือนใจถึงความรักและความหวัง.

การก่อสร้างฉันเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก ซึ่งใช้เวลานานเกือบสิบปี ตั้งแต่ปี 1922 ถึง 1931. ผู้ออกแบบหลักของฉันคือวิศวกรชาวบราซิลชื่อ เอย์ตอร์ ดา ซิลวา กอสตา และผู้ที่ปั้นศีรษะและมือของฉันคือประติมากรชาวฝรั่งเศสชื่อ ปอล ลันดอฟสกี ซึ่งท่านทำงานในสตูดิโอที่ปารีส. ลองนึกภาพดูสิ ชิ้นส่วนต่างๆ ของฉันถูกส่งข้ามมหาสมุทรมายังบราซิล. ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการสร้างฉันบนภูเขาที่สูงและชันขนาดนี้. ต้องใช้รถไฟพิเศษที่เรียกว่า รถไฟคอร์โควาโด เพื่อขนชิ้นส่วนคอนกรีตและหินหนักๆ ทั้งหมดขึ้นมาบนยอดเขา. ผิวของฉันประกอบด้วยกระเบื้องหินสบู่รูปสามเหลี่ยมเล็กๆ หลายพันชิ้น ซึ่งคนงานได้บรรจงติดด้วยมือทีละชิ้น. กระเบื้องเหล่านี้ไม่เพียงแต่ปกป้องฉันจากสภาพอากาศ แต่ยังทำให้ฉันส่องประกายระยิบระยับในแสงแดดอีกด้วย.

ทุกวันนี้ ฉันเป็นมากกว่ารูปปั้น. ฉันเป็นสัญลักษณ์แห่งการต้อนรับของเมืองรีโอเดจาเนโรและของทั้งประเทศบราซิล. ฉันได้เฝ้ามองผู้คนหลายรุ่นเฉลิมฉลอง ทั้งขบวนพาเหรดคาร์นิวัลที่มีชีวิตชีวา ไปจนถึงการแข่งขันฟุตบอลที่น่าตื่นเต้น. ในปี 2007 ฉันได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคใหม่. แขนที่เปิดกว้างของฉันคอยเตือนใจให้ทุกคนต้อนรับผู้อื่นด้วยความเมตตา และเป็นสัญลักษณ์แห่งความหวังและมิตรภาพที่เชื่อมโยงผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกเข้าไว้ด้วยกัน. ฉันจะยังคงยืนอยู่ที่นี่ กางแขนออกเพื่อมอบอ้อมกอดอันอบอุ่นให้กับโลกทั้งใบ.