โอลิมเปีย, กรีซ

ลองจินตนาการถึงหุบเขาเขียวชอุ่มในประเทศกรีซที่ซ่อนตัวอยู่ระหว่างแม่น้ำสองสายดูสิ. แสงแดดอุ่นๆ ส่องกระทบก้อนหินโบราณของข้า ในขณะที่สายลมพัดเบาๆ ผ่านสวนมะกอก. บรรยากาศที่นี่เต็มไปด้วยความสงบสุขและความรู้สึกของตำนานเก่าแก่ที่ยังคงลอยวนอยู่. ผู้คนมาที่นี่เพื่อฟังเรื่องราวของเหล่าวีรบุรุษและเทพเจ้า. ที่นี่คือที่ที่เรื่องราวอันยิ่งใหญ่ได้เริ่มต้นขึ้น. ข้าคือโอลิมเปีย.

ข้าถูกสร้างขึ้นเพื่อถวายเกียรติแด่ซุส ราชาแห่งทวยเทพ. ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นในปี 776 ก่อนคริสตกาล ด้วยการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกสุด. ในตอนนั้น มีเพียงการแข่งขันวิ่งแข่งระยะสั้นรายการเดียวเท่านั้น. แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ 'เอเคเคเรีย' หรือสัญญาสงบศึกอันศักดิ์สิทธิ์. ในช่วงเวลานี้ สงครามทั้งหมดจะต้องหยุดลง เพื่อให้นักกีฬาและผู้ชมจากทั่วทุกมุมของกรีซสามารถเดินทางมาที่นี่ได้อย่างปลอดภัย. เมื่อเวลาผ่านไป ข้าก็เติบโตขึ้นอย่างงดงาม. ราวปี 590 ก่อนคริสตกาล วิหารแห่งเฮราอันเก่าแก่ได้ถูกสร้างขึ้น. จากนั้น ราวปี 470 ก่อนคริสตกาล วิหารแห่งซุสอันยิ่งใหญ่ก็ได้ถูกสร้างขึ้นตามมา. ภายในวิหารนั้นมีสิ่งที่น่าอัศจรรย์ที่สุดซ่อนอยู่. ราวปี 435 ก่อนคริสตกาล ประติมากรนามว่าฟิดิอัสได้สร้างรูปปั้นซุสที่ทำจากงาช้างและทองคำ. มันงดงามมากจนกลายเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคโบราณ. หลายศตวรรษผ่านไป การแข่งขันก็มีเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นมวยปล้ำ, การขว้างจักร, และการแข่งรถม้าที่น่าตื่นเต้น. ข้ากลายเป็นหัวใจของการแข่งขันและเกียรติยศ.

แต่แล้วช่วงเวลาแห่งความรุ่งโรจน์ของข้าก็สิ้นสุดลง. ในปีคริสตศักราช 393 จักรพรรดิธีโอโดซิอุสที่ 1 ได้สั่งให้ยกเลิกการแข่งขัน. ไม่นานหลังจากนั้น แผ่นดินไหวและน้ำท่วมก็ได้ฝังกลบข้าไว้ใต้ดิน. ข้าหลับใหลอยู่อย่างเงียบสงบนานกว่าหนึ่งพันปี จนแทบจะไม่มีใครจดจำได้. แต่แล้ว รุ่งอรุณใหม่ก็มาถึง. ในปีคริสตศักราช 1875 นักโบราณคดีได้เริ่มขุดค้นและปลุกข้าให้ตื่นขึ้นจากการหลับใหลอันยาวนาน. พวกเขาค่อยๆ เผยให้เห็นซากปรักหักพังของวิหารและสนามกีฬาของข้าให้โลกได้เห็นอีกครั้ง. และในปัจจุบันนี้ ข้าก็มีบทบาทใหม่อันน่าภาคภูมิใจ. ตั้งแต่ปีคริสตศักราช 1936 เปลวไฟโอลิมปิกสำหรับการแข่งขันกีฬาสมัยใหม่จะถูกจุดขึ้นที่นี่เสมอ ก่อนที่จะถูกส่งต่อไปยังเมืองเจ้าภาพ. จิตวิญญาณแห่งสันติภาพ มิตรภาพ และความเป็นเลิศของข้ายังคงส่องสว่างและเป็นแรงบันดาลใจให้แก่ผู้คนทั่วโลกจนถึงทุกวันนี้.