Alice Ball

Merhaba. Benim adım Alice Ball ve ben bir bilim insanıydım. 24 Temmuz 1892'de doğduğumda, sorularla dolu küçük bir kızdım. Dünyaya bakmayı ve her şeyin nasıl çalıştığını anlamayı çok severdim. Dedem bir fotoğrafçıydı ve bana kağıt üzerinde sihir gibi resimlerin belirmesi için kimyasalları nasıl kullandığını gösterdi. Bu, beni her şeyin neden yapıldığını inceleyen bilim dalı olan kimyaya aşık etti. O an hayatımı karıştırarak, ölçerek ve harika keşifler yaparak geçirmek istediğimi anladım.

Okulda çok çalıştım ve bilim hakkında her şeyi öğrenmek için üniversiteye gittim. Washington Üniversitesi'ndeki ilk iki diplomamı bitirdikten sonra daha da fazlasını öğrenmek istedim. 1915 yılında, yeni bir okula, Hawaii Koleji'ne gitmek için güzel, güneşli Hawaii adalarına taşındım. Bu çok büyük bir olaydı. Orada yüksek lisans derecemi aldığımda, bunu yapan ilk Afrikalı Amerikalı ve ilk kadın oldum. Ayrıca kalıp öğretmenlik yapmam istendi, bu da beni okulun ilk kadın kimya öğretmeni yaptı. Herkesin harika bir bilim insanı olabileceğini göstermekten gurur duydum.

Hawaii'de cüzzam adında çok ciddi bir hastalık vardı. İnsanları o kadar hasta ediyordu ki ailelerinden uzakta yaşamak zorunda kalıyorlardı, bu da çok üzücüydü. Doktor Harry T. Hollmann adında bir doktor, chaulmoogra ağacı denilen özel bir bitkinin yağının yardımcı olabileceğini biliyordu. Ama yağ yapışkan ve kalındı ve insanların ilaç olarak alması çok zordu. Doktor Hollmann bana kimya becerilerimi kullanarak yardım edip edemeyeceğimi sordu. Laboratuvarıma gittim ve çalıştım da çalıştım. Yağı iğne olarak kullanılabilecek kadar inceltmenin bir yolunu buldum. Bu, ilacın sonunda düzgün bir şekilde işe yarayabileceği ve insanların iyileşmesine yardımcı olabileceği anlamına geliyordu.

Ne yazık ki çok hastalandım ve tüm işlerimi bitiremedim. Sadece 24 yaşına kadar yaşadım. Uzun, çok uzun bir süre adım unutuldu ve başka biri keşfim için övgüyü aldı. Ama gerçek her zaman ortaya çıkar. Yıllar sonra tarihçiler, chaulmoogra yağı bilmecesini çözenin ben olduğumu anladılar. 2000 yılında Hawaii, 29 Şubat'ı 'Alice Ball Günü' yaparak beni onurlandırmaya karar verdi. Şimdi 'Ball Metodu' olarak adlandırılan çalışmam, cüzzamlı binlerce insanın iyileşip ailelerine dönmesine yardımcı oldu. Umarım hikayem, zorluklarla karşılaşsanız bile merakınızın ve sıkı çalışmanızın dünyayı değiştirebileceğini size gösterir.