Amerigo Vespucci

Merhaba. Benim adım Amerigo Vespucci. 9 Mart 1454'te İtalya'da, Floransa adında güzel bir şehirde doğdum. Çocukken oyuncaklarla oynamaktan çok kitap okur ve haritalara bakardım. Uzak yerler hakkında bir şeyler öğrenmeyi ve gece gökyüzündeki yıldızları incelemeyi çok severdim. Her zaman dünyayı kendi gözlerimle görmeyi hayal ederdim.

Büyüdüğümde, 1492 yılında İspanya'ya taşındım. İşim, büyük ve gizemli okyanusta yapılacak uzun yolculuklar için gemileri hazırlamaya yardım etmekti. O sıralarda, Kristof Kolomb adında başka bir kâşif batıya yelken açmış ve karaya ulaşmıştı. Herkes onun Asya'ya ulaştığını düşünüyordu. Ama ben meraklıydım ve kendim görmek istiyordum.

Sonunda yelken açma fırsatım oldu. 1501'de başlayan çok önemli bir yolculukta Portekiz Kralı için yelken açtım. Asya'nın hiçbir haritasında görmediğim devasa bir kıyı şeridi boyunca güneye doğru çok uzaklara seyahat ettik. Harika bitkiler, hayvanlar ve insanlar gördüm. Ne kadar çok yelken açarsak, o kadar çok "Burası Asya değil, bu tamamen yeni bir şey." diye düşündüm. Avrupalıların bilmediği bir "Yeni Dünya" olduğuna emindim.

Yolculuklarım ve Yeni Dünya fikrim hakkında mektuplar yazdım. Birkaç yıl sonra, 1507'de, Almanya'da Martin Waldseemüller adında ünlü bir haritacı mektuplarımı okudu. Dünyanın yeni bir haritasını yapıyordu ve benim keşfimden o kadar heyecanlandı ki, yeni kıtaya benim adımı vermeye karar verdi. Benim ilk adım olan Amerigo'dan esinlenerek oraya "Amerika" adını verdi. Hayal edebiliyor musunuz?

Daha sonra 1508'de İspanya'nın Baş Denizcisi oldum ve başkalarına yelken açmayı ve keşfetmeyi öğrettim. 57 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni hatırlıyor çünkü yolculuklarım dünyanın yepyeni, daha doğru bir haritasının oluşturulmasına yardımcı oldu. Ve tabii ki, adım sınıflarınızda gördüğünüz kürelerin üzerinde duruyor—Kuzey ve Güney Amerika'da.