Arthur Eddington

Merhaba! Benim adım Arthur Eddington ve hayatımı gökyüzündeki yıldızlara bakarak ve onların sırlarını anlamaya çalışarak geçirdim. 28 Aralık 1882'de İngiltere'de Kendal adında bir kasabada doğdum. Ailem Quaker'dı, bu da barışa ve sade bir yaşam sürmeye inandığımız anlamına geliyordu. Babam bir okulun müdürüydü ama ne yazık ki ben sadece iki yaşındayken vefat etti. Küçük bir çocukken bile büyük sayılara ve gece gökyüzündeki pırıl pırıl parlayan ışıklara hayrandım. Görebildiğim tüm yıldızları saymaya çalışırdım ve her zaman onların neden yapıldığını ve neyin onları bu kadar parlak yaptığını merak ederdim.

Sayıları sevmem beni matematik ve fizik okumaya yöneltti. O kadar çok çalıştım ki, 1898'de henüz on altı yaşındayken Owens College'a başladım. Birkaç yıl sonra, 1902'de Cambridge Üniversitesi'ndeki ünlü Trinity College'a gittim. 1904'te, en iyi matematik öğrencisi olduğum için verilen 'Senior Wrangler' adlı çok özel bir onur ödülü aldım. Bu benim için çok gurur verici bir andı! Bu, sadece ikinci yılındaki bir öğrencinin ilk kez kazandığı bir ödüldü. Tüm çalışmalarım beni evren hakkında cevaplamak istediğim en büyük sorulara hazırlıyordu.

Üniversiteden sonra, bir gökbilimci olarak asıl işim başladı. 1906'da Greenwich'teki Kraliyet Gözlemevi'nde çalışmaya başladım ve 1913'te Cambridge'de astronomi profesörü oldum. Çözmek istediğim en büyük gizem, yıldızları neyin çalıştırdığıydı. Milyarlarca yıl boyunca yakıtları tükenmeden nasıl yanabilirlerdi? Onları yıllarca inceledim ve yeni bir fikir buldum. 1926 tarihli 'Yıldızların İç Yapısı' adlı kitabımda, yıldızların kömür ya da odun yakmadığını açıkladım. Bunun yerine, nükleer füzyon adı verilen bir süreçte küçük atomları birbirine çarpan dev motorlardı. Bu süreç, hidrojeni helyuma dönüştürüyor ve muazzam miktarda enerji açığa çıkarıyordu. Bu enerji, kendi Güneşimizden hissettiğimiz ışık ve ısıdır!

Bu sıralarda, Albert Einstein adında parlak bir bilim insanının genel görelilik teorisi adında devrim niteliğinde bir fikri vardı. Bu teorinin öngörülerinden biri, yerçekiminin o kadar güçlü olduğuydu ki, aslında ışığı bükebilirdi! Bir trambolinde bir misket yuvarladığınızı hayal edin. Ortasına ağır bir bowling topu koyarsanız, misketin yolu yaklaştıkça eğrilecektir. Einstein, güneşin yerçekiminin yıldız ışığına da aynı şeyi yapabileceğini söyledi. Bunu test etmenin tek yolu, ayın güneşi engellediği ve yakındaki yıldızları görebildiğiniz bir tam güneş tutulması sırasındaydı. Bu yüzden, 1919'da, 29 Mayıs'taki tutulma sırasında fotoğraf çekmek ve yıldız ışığının gerçekten bükülüp bükülmediğini görmek için Afrika kıyılarındaki Príncipe adasına bir keşif gezisi düzenledim.

O gün çok sinir bozucuydu. Tam karanlık anını beklemek zorundaydık ve bulutlar neredeyse görüşümüzü mahvediyordu! Ama kararmış güneşin etrafındaki yıldızların birkaç fotoğrafını çekmeyi başardık. İngiltere'ye dönüp fotoğrafları geliştirdiğimizde, yıldızların konumlarını dikkatlice ölçtük. Ve bilin bakalım ne oldu? Yıldız ışığı, tıpkı Albert Einstein'ın teorisinin öngördüğü gibi bükülmüştü! 1919 yılının Kasım ayında bulgularımızı dünyaya duyurdum. Bu, bilim için çok büyük bir andı. Einstein'ın haklı olduğunu kanıtlamıştık ve bu, yerçekimi ve evren hakkındaki anlayışımızı tamamen değiştirdi. Bu, Albert Einstein'ı bir gecede ünlü yaptı!

Hayatımın geri kalanını evreni inceleyerek ve sadece bilim insanlarının değil, herkesin yaşadığımız bu harika evreni anlamasına yardımcı olmak için kitaplar yazarak geçirdim. Yıldızlara baktığımda hissettiğim hayranlığı paylaşmayı çok sevdim. 61 yaşına kadar yaşadım ve yolculuğum 22 Kasım 1944'te sona erdi. İnsanlar beni, şimdiye kadarki en önemli bilimsel teorilerden birini kanıtlamaya yardımcı olduğum ve yıldızların nasıl parladığının sırrını çözdüğüm için hatırlıyor. Umarım hikayem size gece gökyüzüne bakmanız, büyük sorular sormanız ve asla keşfetmekten vazgeçmemeniz için ilham verir.