Buzz Aldrin

Merhaba, ben Buzz Aldrin. Çoğu insan beni Ay'a ayak basan ikinci insan olarak tanır, ancak hikayem bundan çok daha önce, uçmaya olan büyük bir sevgiyle başladı. 20 Ocak 1930'da Montclair, New Jersey'de doğdum. Babam bir havacılık öncüsüydü ve onun uçuşa olan tutkusu bana da ilham verdi. Uçakların gökyüzünde süzülüşünü izleyerek büyüdüm ve bir gün benim de yıldızlara dokunacağımı hayal ettim. Bu hayal beni 1951 yılında mezun olduğum West Point askeri akademisine götürdü. Mezuniyetimin ardından, henüz hayal bile edemeyeceğim bir geleceğe beni hazırlayan Kore Savaşı sırasında ABD Hava Kuvvetleri'nde savaş pilotu olarak görev yaptım. Savaş uçağının kokpitinde geçirdiğim her an, beni hassasiyet, cesaret ve bilinmeyene doğru bir adım atma konusunda eğitti.

Savaş pilotu olarak hizmetimden sonra, uçuş yolculuğumun henüz bitmediğini biliyordum. Bilgimi derinleştirmek için okula dönmeye karar verdim. Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'ne (MIT) gittim ve 1963 yılında astronotik alanında doktora derecemi aldım. Uzmanlık alanım, iki uzay aracının uzayda nasıl buluşup kenetlenebileceğine dair karmaşık matematiği çözmek olan 'yörüngesel buluşma' idi. Bu, gelecekteki uzay görevleri için hayati bir beceriydi. Bu eşsiz yeteneğim, tam da NASA'nın aradığı şeydi. Ekim 1963'te hayatım sonsuza dek değişti ve bir astronot olmak üzere seçildim. Yıllar süren eğitim ve hazırlık, beni insanlığın en büyük maceralarından birine katılmaya bir adım daha yaklaştırdı.

Uzaya ilk yolculuğum, mürettebat arkadaşım Jim Lovell ile birlikte olduğum Gemini 12 göreviyle Kasım 1966'da gerçekleşti. Bu görev sırasında, ilk uzay yürüyüşümü veya Ekstra-Araç Aktivitesi'ni (EVA) gerçekleştirdim. Uzay aracının dışında süzülme hissi tarif edilemezdi; altımda Dünya dönerken etrafımda sadece yıldızların sessizliği vardı. Bu yürüyüş sadece bir gezinti değildi. Astronotların uzayın boşluğunda uzun süreler boyunca etkili bir şekilde çalışabileceğini kanıtlamak için özel el tutamakları ve ayak destekleri kullandım. Bu deneyim, Ay'a yapılacak gelecekteki görevlere hazırlanmada çok önemli bir adımdı, çünkü Ay yüzeyinde çalışabilmemiz için önce uzayda hayatta kalıp görevlerimizi yerine getirebileceğimizi göstermemiz gerekiyordu.

Hayatımı tanımlayacak görev ise Apollo 11'di. Mürettebat arkadaşlarım Neil Armstrong, Michael Collins ve ben, 16 Temmuz 1969'da güçlü Satürn V roketinin gürültülü kalkışıyla tarihe doğru yola çıktık. Dört gün sonra, 20 Temmuz 1969'da Neil ve ben, 'Kartal' adını verdiğimiz Ay Modülümüzü Ay yüzeyine gergin ama güvenli bir inişle indirdik. O anlarda tüm dünya nefesini tutmuştu. Ay toprağına adım atmak inanılmaz bir deneyimdi. Etrafıma baktığımda gördüğüm manzarayı 'muhteşem bir ıssızlık' olarak tanımladım. Kraterler ve tozla kaplı, sessiz ve değişmez bir dünyaydı. Yukarı baktığımda ise güzel mavi gezegenimiz Dünya'nın siyah gökyüzünde asılı durduğunu gördüm. O anda, ne kadar küçük olduğumuzu ve evimizin ne kadar değerli olduğunu anladım.

Dünya'ya bir kahraman olarak dönmek ve böylesine tarihi bir anın parçası olmak çok etkileyiciydi. 1971'de NASA'dan emekli oldum ama keşif görevim orada bitmedi. O zamandan beri, insanlığın bir sonraki dev adımı olan Mars'a seyahat etme fikrinin güçlü bir savunucusu oldum. Sınırları zorlamaya, meraklı olmaya ve daima geleceğe bakmaya devam etmemiz gerektiğine inanıyorum. Benim yolculuğum her zaman ileriye bakmakla ilgiliydi ve yeni nesil kaşiflere, hayallerinin peşinden gitmeleri ve imkansız görüneni başarmaları için ilham vermeyi umuyorum.