Casimir Funk

Merhaba! Benim adım Casimir Funk. Sizlere Polonyalı meraklı bir çocuğun, yiyecekler ve sağlık hakkındaki düşüncelerimizi değiştirmeye nasıl yardımcı olduğunun hikayesini anlatmak istiyorum. 23 Şubat 1884'te Varşova adında bir şehirde doğdum. Çocukken bile etrafımdaki dünya beni büyüler ve soru sormayı çok severdim. Özellikle bilime ilgi duyuyordum, bu yüzden büyüdüğümde kimya okumak için üniversiteye gittim. Vücudumuzun çalışmasını sağlayan o küçücük, görünmez şeyleri anlamak istiyordum.

1904'te eğitimimi tamamladıktan sonra Avrupa'nın dört bir yanındaki laboratuvarlarda çalıştım. 1911'de Londra'da Lister Enstitüsü adında özel bir yerde çalışmaya başladım. O zamanlar doktorlar, insanları çok zayıf düşüren beriberi adlı ciddi bir hastalık karşısında şaşkındılar. Cilalanmış beyaz pirinç yiyen insanların sık sık hastalandığını, ancak esmer pirinç yiyenlerin hastalanmadığını öğrendim. Esmer pirincin dış katmanında, beyaz pirinçte eksik olan özel bir şey olması gerektiğini düşündüm. Deneyler kurdum ve çok çalıştıktan sonra pirinç kabuklarından bir madde ayırmayı başardım. Bu maddeyi hasta kuşlara verdiğimde iyileştiler! Sağlık için sihirli bir bileşen gibiydi.

1912'de aklıma büyük bir fikir geldi. Bu maddenin ve benzerlerinin yaşam için kesinlikle gerekli olduğunu fark ettim. Onlara 'vital aminler' adını verdim, çünkü bunların amin adı verilen bir kimyasal türü olduğuna ve sağlıklı kalmak için 'hayati' yani 'elzem' olduklarına inanıyordum. Bunu kısaltarak kendi uydurduğum yeni bir kelime haline getirdim: 'vitamine.' Bugün siz onları vitamin olarak biliyorsunuz! Eskiden denizcilerin yakalandığı iskorbüt gibi diğer hastalıkların da farklı vitaminlerin eksikliğinden kaynaklandığını öne sürdüm. Fikrim, beslenme ve yiyeceklerin bizi nasıl sağlıklı tuttuğuna odaklanan yepyeni bir bilim alanının başlamasına yardımcı oldu.

Birkaç yıl sonra, 1915'te okyanusu aşıp Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındım. Orası benim yeni evim oldu ve 1920'de gururla bir Amerikan vatandaşı oldum. Çalışmalarım vitaminlerle sınırlı kalmadı. Kariyerimin geri kalanını vücudumuzun ürettiği hormonlar gibi diğer önemli şeyleri inceleyerek ve hastalıklarla savaşmanın yollarını araştırarak geçirdim. Amacım her zaman aynıydı: bilimi, insanların daha sağlıklı ve mutlu yaşamlar sürmesine yardımcı olmak için kullanmak.

Keşiflerle dolu uzun bir hayat yaşadım ve 1967'de hayata veda ettim. 83 yaşına kadar yaşadım. Bugün çalışmalarım her yerde etrafınızda. Portakaldaki C Vitamini'ni veya güneşten gelen D Vitamini'ni her duyduğunuzda, onları ilk hayal eden ve onlara adını veren bilim insanını hatırlayabilirsiniz. Dünyanın, dengeli beslenmenin iyi bir sağlığın en önemli anahtarlarından biri olduğunu anlamasına yardımcı olduğum için hatırlanıyorum.