Büyük Katerina

Merhaba, ben Büyük Katerina olarak bilinirim ama bu benim ilk adım değildi. 2 Mayıs 1729'da Prusya adında bir krallıkta Sophie adıyla bir prenses olarak doğdum. Küçük bir kızken bile kitap okumayı ve dünya hakkında bir şeyler öğrenmeyi çok severdim. Genç bir kız olduğumda, uzak bir ülkeden çok önemli bir imparatoriçe beni özel bir görev için seçti: Rusya'ya gidip yeğeniyle, yani geleceğin imparatoruyla evlenmek.

1744 yılında Rusya'ya doğru uzun bir yolculuğa çıktım. Burası devasa, görkemli bir ülkeydi ama benim evimden çok farklıydı. Gerçek bir Rus olmak istiyordum, bu yüzden zorlu dili öğrenmek ve insanların geleneklerini anlamak için çok çalıştım. Rus Ortodoks Kilisesi'ne katıldığımda bana yeni bir isim verildi: Katerina. Bir yıl sonra, 21 Ağustos 1745'te, veliaht Prens Peter ile evlendim. Birlikte hayatımız her zaman kolay değildi ve 1762'de III. Peter olarak İmparator olduğunda, birçok insan onun yönetim şeklinden memnun değildi.

Rus halkı ve ordusu, kendilerini anladığını hissettikleri farklı bir lider istiyordu. 1762 yazında beni desteklediler ve ben Rusya'nın yeni hükümdarı, İmparatoriçe oldum! Bu çok büyük bir sorumluluktu ama ben hazırdım. Rusya'yı daha güçlü, daha akıllı ve daha güzel bir ülke yapmayı hayal ediyordum. Bilimi, sanatı ve eğitimi yücelten ve Aydınlanma olarak bilinen zamanımın büyük fikirlerinden ilham aldım. Herkesin öğrenme şansını hak ettiğine inandığım için 1764'te kızlar için Smolny Enstitüsü de dahil olmak üzere yeni okullar açtım. Aynı yıl, dünyanın en ünlü müzelerinden biri olan Hermitage'a dönüşecek olan kendi sanat koleksiyonumu oluşturmaya başladım. İmparatoriçeliğim sırasında Rusya daha da büyüdü ve güçlendi.

Rusya'yı 34 yıl boyunca yönettim ve bu döneme birçok insan şimdi 'Rusya'nın Altın Çağı' diyor. Benim hükümdarlığım genişleme, öğrenme ve sanat dönemiydi. 67 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni sadece imparatorluğu büyüttüğüm için değil, aynı zamanda bilgiye ve kültüre olan sevgimden dolayı Büyük Katerina olarak hatırlıyor. Dünyaya bir kadının güçlü ve düşünceli bir lider olabileceğini gösterdim. Hermitage Müzesi'ndeki o güzel hazineleri gördüğünüzde, benim Rusya için kurduğum hayalin bir parçasını görüyorsunuz.