Cecilia Payne-Gaposchkin

Merhaba. Benim adım Cecilia Payne-Gaposchkin ve ben bir gökbilimciyim. 10 Mayıs 1900'de İngiltere'de doğduğumda, küçük bir kızken bilimi ve soru sormayı çok severdim. Gece gökyüzüne bakar ve 'Bu parıldayan yıldızlar neyden yapılmış?' diye merak ederdim. 1919'da güneş tutulması adı verilen özel bir olay gördüm ve bu olay, dünyadaki her şeyden daha çok yıldızları inceleme isteği duymama neden oldu.

Cambridge Üniversitesi adında büyük bir okula gittim, ama o zamanlar, 1923 yılı civarında, kadınlara resmi diploma vermiyorlardı. Gerçek bir gökbilimci olmak istediğim için okyanusu aşıp Amerika'ya, Harvard Üniversitesi'nde okumak için gittim. Tüm zamanımı yıldızların fotoğraflarına bakarak ve yaydıkları ışığı inceleyerek geçirdim. 1925'te büyük fikrimi kaleme aldım: Güneşimiz de dahil olmak üzere yıldızların, Dünya ile aynı maddelerden yapılmadığını anladım. Neredeyse tamamen hidrojen ve helyum adı verilen iki süper hafif gazdan oluşuyorlardı.

Başlangıçta bazı önemli bilim insanları bana inanmadı. Ünlü bir gökbilimci bana muhtemelen yanıldığımı söyledi. Bu biraz cesaret kırıcıydı ama bilimimin doğru olduğunu biliyordum. Birkaç yıl sonra, aynı gökbilimci kendi çalışmalarını yaptı ve en başından beri benim haklı olduğumu anladı. Çok mutlu olmuştum. Hayatım boyunca Harvard'da kalıp yıldızları inceledim. Hatta 1956'da orada tam profesör ve bölüm başkanı olan ilk kadın oldum, bu benim için çok gurur verici bir gündü.

Hayatımı evrene bakarak geçirerek 79 yaşına kadar yaşadım. Bugün, yıldızların hidrojenden yapıldığına dair keşfim, gökbiliminde öğrendiğiniz ilk şeylerden biridir. Gökyüzünün en büyük bulmacalarından birini çözmeye yardımcı olabildiğim ve kadınların da harika bilim insanları olabileceğini gösterebildiğim için mutluyum. Umarım siz de yıldızlara bakar ve tıpkı benim gibi büyük sorular sormaya devam edersiniz.