Charles Perrault

Merhaba, benim adım Charles Perrault. Hikayem 12 Ocak 1628'de, Fransa'nın Paris şehrinde zengin bir ailenin çocuğu olarak başladı. Babam saygın bir avukattı ve bu durum benim iyi bir eğitim almamı ve devlete hizmet etme yolunda ilerlememi sağladı. Aslında bir ikiz kardeşim vardı, adı François'ydi. Ne yazık ki, o biz henüz bebekken hayatını kaybetti. Ailemin bana sağladığı imkanlar sayesinde, bilgi ve sanatla dolu bir dünyaya adım attım ve bu, hayatımın geri kalanını şekillendirecekti.

Eğitim hayatım, Paris'in en prestijli okullarından biri olan Collège de Beauvais'de geçti. Orada edindiğim bilgilerle babamın izinden gitmeye karar verdim ve hukuk okudum. 1651 yılında resmen bir avukat oldum. Ancak kariyerimdeki asıl yükseliş, benden yaşça büyük olan abim Pierre'e yardım etmeye başlamamla gerçekleşti. Yaptığım işler dikkat çekiciydi ve bu sayede 1663 yılı civarında Kral XIV. Louis'nin güçlü maliye bakanı Jean-Baptiste Colbert'in dikkatini çektim. Bu tanışıklık, hayatımda yepyeni ve önemli bir sayfa açacaktı.

Kral XIV. Louis, yani Güneş Kralı için çalışmaya başladıktan sonra uzun ve başarılı bir kariyerim oldu. Hükümette sanat ve mimariden sorumlu önemli bir yönetici olarak görev yaptım. Bu görevim sırasında, Paris'teki Louvre Sarayı'nın ve göz alıcı Versay Sarayı'nın inşası gibi büyük projelerde yer aldım. Bu yapılar, Fransa'nın gücünü ve zenginliğini tüm dünyaya gösteriyordu ve ben de bu mirasın bir parçası olmaktan gurur duyuyordum. Çalışmalarım takdir edildi ve 1671 yılında, bir Fransız yazar için en büyük onur olan Académie Française'e, yani Fransız Akademisi'ne seçildim.

O dönemde Fransa'da, "Eskiler ve Modernler Kavgası" olarak bilinen heyecan verici bir entelektüel tartışma yaşanıyordu. Ben, "Modernler" olarak adlandırılan grubun liderlerinden biriydim. Bizler, kendi çağımız olan 17. yüzyılın sanat ve biliminin, antik Yunan ve Roma döneminin eserlerinden daha üstün olduğunu savunuyorduk. Bu düşüncemi açıkça ortaya koymak için 1687 yılında "Büyük Louis'nin Çağı" adlı bir şiir sundum. Bu şiir, ilerlemeye ve yeniliğe olan inancımın cesur bir ifadesiydi ve tartışmada büyük bir etki yarattı.

Devlet hizmetinden emekli olduktan sonra, hayatımın son yıllarında yeni bir tutkuya yöneldim: hayatım boyunca duyduğum halk masallarını yazıya dökmek. 1697 yılında, en ünlü eserim olan 'Histoires ou contes du temps passé, avec des moralités' adlı koleksiyonumu yayımladım. Bu kitap, daha sonra 'Kaz Ana'nın Masalları' olarak tanındı. O zamanlar ciddi bir devlet adamı olarak tanındığım için, bu masalları kendi adım yerine oğlum Pierre Darmancour'un adıyla yayımlamayı tercih ettim. Bu kitapta, bugün bile herkesin bildiği 'Külkedisi,' 'Uyuyan Güzel,' 'Kırmızı Başlıklı Kız' ve 'Çizmeli Kedi' gibi hikayeler yer alıyordu.

Hayatım boyunca biri güçlü bir devlet memuru, diğeri ise bir masalcı olmak üzere iki farklı hayat yaşadım. 75 yaşıma kadar yaşadım ve 16 Mayıs 1703'te sevgili şehrim Paris'te hayata veda ettim. Kral için yaptığım işler önemli olsa da, bugün en çok 300 yılı aşkın bir süredir dünyanın dört bir yanındaki çocuklar ve yetişkinler tarafından paylaşılan ve sevilen masallarımla hatırlanıyorum. Bu da gösteriyor ki iyi bir hikaye, her şeyden daha zamansız bir yaratımdır.