Chien-Shiung Wu

Merhaba. Benim adım Chien-Shiung Wu. 31 Mayıs 1912'de Çin'de Liuhe adında bir kasabada doğdum. Babam, kızların da en az erkekler kadar okula gitmeyi hak ettiğine inanırdı ki bu o zamanlar için özel bir düşünceydi. Hatta kızlar için kendi okulunu açtı ve ben de onun ilk öğrencilerinden biriydim. Kitap okumaktan zorlu bulmacaları çözmeye kadar öğrenebileceğim her şeyi öğrenmeyi çok seviyordum. 1923'te, on bir yaşımdayken, öğretmen olmak isteyen kızlar için özel bir yatılı okula gitmek üzere evden ayrıldım. Dünyaya olan merakım giderek daha da büyüyordu.

1934'te Çin'deki Ulusal Merkez Üniversitesi'ndeki eğitimimi tamamladıktan sonra, evrendeki her şeyin nasıl çalıştığını inceleyen bilim dalı olan fizik hakkında daha da fazlasını öğrenmek istediğimi biliyordum. Bu yüzden 1936'da çok büyük bir karar verdim. Bir gemiyle Pasifik Okyanusu'nu aşarak Amerika'ya gittim. Bu uzun bir yolculuktu ama macera için çok heyecanlıydım. Birçok parlak bilim insanının çalıştığı ünlü bir okul olan Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'e gittim. Orada atom adı verilen küçük, görünmez parçacıklar üzerine çalıştım ve 1940 yılında fizik doktoramı aldım. Oradayken, Luke Chia-Liu Yuan adında harika bir fizikçiyle de tanıştım. Birbirimize aşık olduk ve 1942'de evlendik.

Birkaç yıl sonra, İkinci Dünya Savaşı sırasında, ülkemizin çok önemli işlerde yardımcı olacak bilim insanlarına ihtiyacı vardı. 1944'te, New York'taki Columbia Üniversitesi'nde Manhattan Projesi adlı çok gizli bir programa katılmaya davet edildim. Görevim, farklı türdeki uranyum atomlarını ayırmanın bir yolunu bulmaya yardımcı olmaktı. Bu zorlu bir işti ama araştırmalarım başarılı oldu. Savaştan sonra, bilim insanı arkadaşlarımdan ikisi, Tsung-Dao Lee ve Chen-Ning Yang, bana kafa karıştırıcı bir soruyla geldiler. Parite korunum yasası olarak adlandırılan temel bir fizik kuralının her zaman doğru olmayabileceğine dair bir fikirleri vardı. Bu yasa temel olarak evrenin sol ile sağ arasındaki farkı anlayamaması gerektiğini, yani bir olayın ve onun ayna görüntüsünün aynı şekilde davranması gerektiğini söylüyordu. Lee ve Yang'ın bunu kanıtlayacak birine ihtiyacı vardı ve benden yardım istediler. Çok dikkatli ve titiz olmamla tanınırdım, bu yüzden 1956'da onların fikrini test etmek için çok akıllıca bir deney tasarladım.

Deneyim çok karmaşıktı. Atomları uzaydan bile daha soğuk olan aşırı soğuk sıcaklıklara kadar soğutmam gerekiyordu. Ama laboratuvarda geçen uzun saatlerden sonra aradığımız kanıtı buldum. Sonuçlar şok ediciydi. Deneyim, bazı durumlarda evrenin sol ile sağ arasındaki farkı anlayabildiğini gösterdi. Parite yasası çiğnenmişti. Bu keşif çok büyük bir olaydı ve fiziği sonsuza dek değiştirdi. Ertesi yıl, 1957'de, arkadaşlarım Lee ve Yang, bu fikirleri için ünlü Nobel Ödülü'ne layık görüldüler. Deneyi yapan ve kanıtlayan ben olmama rağmen, ödül bana verilmedi. Bu hayal kırıklığı yaratsa da, bunun beni durdurmasına izin vermedim. Öğretmeye, deneyler yapmaya ve başta genç kadınlar olmak üzere herkesi benim gibi bilime aşık olmaları için teşvik etmeye devam ettim.

Çalışmalarım için 1978'de Wolf Fizik Ödülü de dahil olmak üzere birçok başka onur ödülü aldım. 84 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar bana sık sık 'Fiziğin First Lady'si' veya 'Nükleer Araştırmaların Kraliçesi' derler, çünkü deneylerim evreni tamamen yeni bir şekilde görmemize yardımcı oldu ve daha birçok kadının bilim insanı olmasının kapılarını aralamama yardımcı oldum.