Domingo Faustino Sarmiento

Merhaba! Benim adım Domingo Faustino Sarmiento, ama bana 'Öğretmen Başkan' diyebilirsiniz. Hikayem, 15 Şubat 1811'de doğduğum Arjantin'in San Juan adında küçük bir şehrinde başlıyor. Küçük bir çocukken bile kitapları her şeyden çok severdim. Bulabildiğim her kitabı okurdum! Ailemin çok parası yoktu ama amcam José de Oro, öğrenmeyi ne kadar sevdiğimi gördü ve bana çok şey öğretti. Buenos Aires şehrindeki büyük bir okula gitmeyi hayal ettim ama giremedim. Yine de bu durumun beni durdurmasına izin vermedim. Eğer iyi bir okula gidemiyorsam, kendi kendime öğretmek zorunda kalacağıma karar verdim ve tam olarak da bunu yaptım.

Büyüdükçe, ülkemde doğru olmadığını bildiğim şeyler gördüm. O zamanlar Arjantin'in lideri Juan Manuel de Rosas adında bir adamdı ve onun kurallarının halkımıza zarar verdiğine inanıyordum. Bunu söylemekten korkmadım ve fikirlerimi paylaşmak için gazetelerde makaleler yazdım. Bu tehlikeliydi ve 1831'de güvende kalmak için evimi terk edip yakındaki Şili ülkesine taşınmak zorunda kaldım. Ama yeni bir yerde bile, işleri nasıl daha iyi hale getirebileceğimi düşünmekten kendimi alamadım. Öğretmen ve yazar oldum ve 1845'te en ünlü kitabım olan 'Facundo'yu yazdım. Bu kitapta, eğitimin ülkemizi güçlü ve özgür kılmanın anahtarı olduğuna olan inancımı yazdım.

Şili'deki çalışmalarım sayesinde, hükümetleri bana 1845'te harika bir iş verdi. Benden diğer ülkelerin çocuklarını nasıl eğittiğini incelemek için dünyayı dolaşmamı istediler. Bu büyük bir maceraydı! Okyanusu aşıp Avrupa'ya, sonra da Amerika Birleşik Devletleri'ne gittim. Gördüğüm okullar, özellikle de Amerika'dakiler beni çok etkiledi. Tıpkı benim gibi, sadece zenginlerin değil, her çocuğun iyi bir eğitimi hak ettiğine inanan Horace Mann adında bir adamla tanıştım. Gördüğüm her şeyi dikkatlice not aldım ve bu fikirleri bir gün kendi ülkem Arjantin'e geri getirme hayali kurdum.

Nihayet, uzun yıllar sonra, eve dönmem güvenli hale geldi. Arjantin'e geri döndüğüm için çok mutluydum! İnsanlar fikirlerimi beğenmiş olmalı ki, 1868'de beni başkan seçtiler! Bu büyük bir sürprizdi—aslında bunu öğrendiğimde Amerika Birleşik Devletleri'ndeydim. Başkan olarak tek bir ana hedefim vardı: okullar, okullar ve daha fazla okul inşa etmek! 1874'te sona eren başkanlığım sırasında, hükümetim ülke çapında 800'den fazla okulun kurulmasına yardımcı oldu. Bir zamanlar benim hissettiğim gibi hiçbir çocuğun dışlanmış hissetmemesini sağlamak istedim. Ayrıca büyük ülkemizi birbirine bağlamak için demiryolları ve telgraf hatları inşa ettik ve hatta 1869'da Arjantin'de kaç kişinin yaşadığını saymak için ilk ulusal nüfus sayımını yaptık.

Başkanlığım sona erdikten sonra bile, ülkeme yardım etmek için yazmayı ve çalışmayı asla bırakmadım. Uzun ve yoğun bir hayat yaşadım ve 11 Eylül 1888'de vefat ettiğimde 77 yaşındaydım. İnsanların beni 'Öğretmen Başkan' olarak hatırlamasından gurur duyuyorum. Arjantin'de, her yıl 11 Eylül'de Öğretmenler Günü'nü kutlayarak öğrenmeye olan sevgimi onurlandırıyorlar. Benim hikayem, nereden başladığınızın önemli olmadığını gösteriyor; kitap sevgisi ve başkalarına yardım etme tutkusuyla dünyayı değiştirebilirsiniz.