Edgar Degas

Merhaba! Benim adım Edgar Degas, ama 19 Temmuz 1834'te Hilaire-Germain-Edgar De Gas olarak doğdum. Sanat ve kültürle dolu bir şehir olan Paris, Fransa'da büyüdüm. Babam bir bankacıydı ve annem operayı çok severdi, bu yüzden evimiz her zaman müzik ve güzel şeylerle doluydu. Çok küçük yaşlardan itibaren her şeyden çok çizmeyi sevdim. Odamda saatlerimi geçirir, gördüğüm her şeyin eskizini yapardım. Babam avukat olmamı umuyordu ama aynı zamanda sanata olan tutkumu da gördü ve evimizdeki odalardan birini ilk stüdyoma dönüştürmeme izin verdi.

Ailemi memnun etmek için 1853'te hukuk okumaya başladım ama kalbim bu işte değildi. Kısa bir süre sonra sanatçı olmam gerektiğini anladım. Gerçek eğitimime, günlerimi ünlü Louvre Müzesi'nde geçirerek, büyük ustaların tablolarını dikkatle kopyalayarak başladım. 1855'te Fransa'nın en önemli sanat okulu olan École des Beaux-Arts'a kabul edildim. Bir yıl sonra, 1856'da, hayatımı değiştirecek olan uzun bir İtalya gezisine çıktım. Üç yıl boyunca Roma, Napoli ve Floransa gibi şehirleri dolaşarak Rönesans'ın inanılmaz sanatını inceledim. Çizim ve kompozisyon hakkında çok şey öğrendim ama aynı zamanda sadece geçmişten hikayeler değil, etrafımdaki dünyayı resmetmek istediğimi de fark ettim.

1859'da Paris'e döndüğümde, konularımı modern hayatta aramaya başladım. Şehirden büyülenmiştim; kalabalık kafeler, at yarışlarının heyecanı ve tiyatroların gaz lambasıyla aydınlatılmış sahneleri. İnsanları, neredeyse bir fotoğrafın yakalayabileceği gibi, hazırlıksız anlarında, oldukları gibi resmetmek istiyordum. Poz verilmiş, mükemmel portreler yapmak yerine, esneyen, gerinen veya düşüncelere dalmış insanları resmettim. Bu, o zamanlar için çok farklı bir resim yapma şekliydi ve herkes bunu anlamadı. Ama gündelik anlarda gördüğüm gerçeği ve güzelliği göstermeye kararlıydım.

Paris'te, Édouard Manet ve Claude Monet gibi, sanatın eski kurallarından kurtulmak isteyen bir grup sanatçıyla arkadaş oldum. Birlikte, hükümet tarafından yönetilen resmi sergiden ayrı olarak kendi sanat sergimizi düzenlemeye karar verdik. İlk sergimiz 1874'teydi ve eleştirmenler grubumuza bir isim verdi: Empresyonistler. Bu sergilerden sekizini düzenlemeye yardım etsem ve eserlerimi onlarla birlikte sergilesem de, bu etiketi hiçbir zaman gerçekten sevmedim. Arkadaşlarım güneş ışığını yakalamak için açık havada resim yapmayı severdi, ama ben stüdyomda çalışmayı, hafızamdan ve çizdiğim birçok eskizden resimler yaratmayı tercih ederdim. Kendimi modern hayatın gerçekliğini yakalayan bir 'Gerçekçi' veya 'Bağımsız' bir sanatçı olarak görüyordum.

Bütün konularım arasında en çok bale dansçıları resimlerimle tanınırım. Paris Operası'nda sayısız saat geçirdim, sadece performansları izlemekle kalmadım, provalar ve dersler sırasında sahne arkasında eskizler çizdim. Sadece zarif final performansıyla ilgilenmiyordum; genç dansçıların sıkı çalışmasını, disiplinini ve yorgunluğunu göstermek istiyordum. Onları ayakkabılarını düzeltirken, barda gerinirken ve kuliste beklerken gösterdim. At yarışlarını da benzer bir nedenle resmetmeyi sevdim çünkü hareket halindeki bedenleri incelememe olanak tanıyorlardı. Bu geçici anları yakalamak için sık sık pastel kullandım, bu da parlak renklerle aynı anda hem çizim yapıp hem de resim yapmamı sağladı. Hatta 1881'de, balmumundan yapılmış ve gerçek kumaştan bir tütü giydirilmiş 'On Dört Yaşındaki Küçük Dansçı' adlı bir heykel sergiledim. O kadar gerçekçi görünüyordu ki herkesi şok etti!

Yaşlandıkça, 1880'li yıllardan itibaren görme yetim zayıflamaya başladı. Bu, her şey için gözlerine güvenen bir ressam için çok zordu. Yağlıboyanın ince detaylarıyla çalışmak benim için zorlaştı. Bu yüzden, tutması ve görmesi benim için daha kolay olan kalın, parlak çubukları olan pastellerle daha fazla çalışmaya başladım. Ayrıca, formları ellerimle hissedebileceğim heykele daha çok yöneldim. İlerleyen yıllarımda daha özel biri olmama ve daha fazla zamanımı yalnız geçirmeme rağmen, işimi asla bırakmadım. Sanat yaratmak benim için nefes almak gibiydi, yapmam gereken bir şeydi.

Sanatıma adanmış uzun ve dolu bir hayat yaşadım ve 1917'de sevgili Paris'imde vefat etmeden önce 83 yaşına kadar yaşadım. Hayatım boyunca şöhretle veya çok sayıda tablo satmakla pek ilgilenmedim; sadece dünyayı gördüğüm gibi, tüm hareketi ve sessiz anlarıyla yakalamak istedim. Bugün, resimlerim ve heykellerim dünyanın dört bir yanındaki müzelerde sergileniyor. Umarım insanlar eserlerimi gördüklerinde, zamanın bir anına göz atmış gibi hissederler ve insanların sıradan, gündelik hayatlarındaki güzelliği ve zarafeti keşfederler.