Edmonia Lewis

Merhaba! Benim adım Edmonia Lewis ve ben bir heykeltıraştım. Bu, taştan sanat yaptığım anlamına geliyor. 1844 yılı civarında doğdum. Babam Afrikalı Amerikalı, annem ise Mississauga Ojibwe kabilesinden bir Amerikan yerlisiydi. Annemin ailesiyle yaşarken, bana Ateşböceği derlerdi. Dışarıda olmayı ve nehrin kenarında bulduğum kilden ellerimle küçük şeyler yapmayı çok severdim.

Büyüdüğümde, her şeyden çok bir sanatçı olmak istediğimi biliyordum. Oberlin Koleji adında bir okula gittim ama asıl istediğim heykel yapmayı öğrenmekti. 1864 yılı civarında, büyük Boston şehrine taşındım. Orada bana kille nasıl çalışacağımı gösteren bir öğretmen buldum. Buna bayılmıştım! Köleliği sona erdirmek için çalışan kahramanlar gibi hayran olduğum insanların heykellerini yaptım. Bu zor bir işti ama önemli hikayeler anlatan sanat eserleri yaratmaktan çok mutluydum.

Birkaç yıl sonra, 1866 yılında, okyanusu aşıp İtalya'daki Roma şehrine yelken açtım. Roma, sanatçılar için sihirli bir yerdi! Her yerde o kadar çok güzel heykel vardı ki ve çalışmak için en harika, pürüzsüz beyaz mermeri bulabiliyordum. Kendi sanat atölyemi açtım. Kendim olabildiğim ve hayal edebileceğim her heykeli yaratabildiğim bir yerde olmak heyecan vericiydi. Büyük taş bloklarından fikirlerimi oymak için keskilerimi ve çekiçlerimi kullanarak kendi ellerimle çalıştım.

Roma'da en ünlü heykellerimi yarattım. Bunlardan biri, 1867 yılında bitirdiğim 'Sonsuza Dek Özgür' adını taşıyordu. Kölelikten kurtuluşlarını kutlayan bir erkek ve bir kadını gösteriyordu. Diğeri ise 'Kleopatra'nın Ölümü' adında çok büyük, çok görkemli bir heykeldi. 1876 yılında, onu büyük bir fuar için Amerika'ya geri gönderdim. İnsanlar eserlerimi görmek için her yerden geldiler. Sanatımın bu kadar çok kişi tarafından görülmesi ve konuşulması beni çok gururlandırdı.

Afrikalı Amerikalı ve Amerikan yerlisi kökenli olup tüm dünyada heykeltıraş olarak tanınan ilk kadın oldum. 60 yıldan fazla yaşadım ve hayatım sanatla doluydu. 1907 yılında hayata veda ettim. Bugün, heykellerim müzelerde sergileniyor ve insanlar hala taşa oyduğum hikayeleri görebiliyorlar. Umarım hikayem, nereden gelirseniz gelin, hayallerinizin peşinden gidebileceğinizi ve dünya için güzel bir şeyler yaratabileceğinizi size hatırlatır.