Akitanya Düşesi Eleanor

Merhaba! Benim adım Eleanor ve ben Akitanya Düşesi'ydim. Beni bir kraliçe olarak tanıyor olabilirsiniz ama ben her şeyden önce kendi hakkıyla bir hükümdardım. Yaklaşık 1122 yılında, şairler, müzik ve sanatla dolu bir yer olan güney Fransa'nın güneşli topraklarında doğdum. 1137 yılında, henüz 15 yaşımdayken babam vefat etti ve ben geniş ve zengin Akitanya Dükalığı'nı miras aldım. Birdenbire tüm Avrupa'nın en güçlü ve en çok aranan kadınlarından biri olmuştum! Aynı yıl, 25 Temmuz'da, sadece birkaç hafta sonra Kral VII. Louis olacak olan Fransa Prensi Louis ile evlendim. Fransa Kraliçesi olmak üzere kuzeye, Paris'e seyahat ederken hayatım sonsuza dek değişmek üzereydi.

Paris'teki kraliyet sarayındaki hayat, benim canlı yurdum Akitanya'dan çok farklıydı. Daha soğuk, daha katı ve daha ciddiydi. Vatanımın kültürünü ve sanatını yanımda getirmeye çalıştım ama bu her zaman kolay olmadı. Fransa Kraliçesi olarak en inanılmaz maceram, 1147 yılında kocam Kral VII. Louis'ye İkinci Haçlı Seferi'nde katılmaya karar verdiğimde başladı. Bir kraliçenin gitmesi duyulmamış bir şeydi ama ben kendi dükalığımdan gelen vasallara liderlik etmekte ısrar ettim. Avrupa'yı binlerce mil aşarak Kutsal Topraklar'a seyahat ettik. Yolculuk, inanılmaz manzaralar ve korkunç zorluklarla dolu, uzun ve tehlikeliydi. Haçlı seferi başarılı olmasa da bu deneyim bana daha geniş bir dünya gösterdi ve liderlik ile azim hakkında çok şey öğretti.

Kral VII. Louis ile evliliğim mutlu bir evlilik değildi. Çok farklı insanlardık ve 15 yıl sonra, 21 Mart 1152'de evliliğimiz iptal edildi. Bir kez daha bağımsız Akitanya Düşesi olmuştum ama bu uzun sürmedi! Sadece sekiz hafta sonra, 18 Mayıs 1152'de cesur bir seçim yaptım. Normandiya Dükü olan Henry adında karizmatik ve enerjik genç bir adamla evlendim. Bu evlilik güçlü bir ittifaktı. İki yıl sonra, 1154'te, Henry İngiltere Kralı II. Henry olarak taç giydi. Bu, ben Akitanyalı Eleanor'un artık İngiltere Kraliçesi olduğum anlamına geliyordu! Birlikte, topraklarımız İskoçya sınırından İspanya'daki Pireneler Dağları'na kadar uzanıyordu. İnsanlar buna Angevin İmparatorluğu adını verdiler.

İngiltere Kraliçesi olarak Henry ile birçok çocuğum oldu. Beşi erkek olmak üzere sekizi hayatta kaldı. Çocuklarımı şiddetle sevdim. Poitiers'deki sarayım kültür, şiir ve şövalyelik idealleri için ünlü bir merkez haline geldi. Ancak, kocam Kral II. Henry ile ilişkim gerginleşti. O güçlü bir kraldı, ancak oğullarımız büyüyüp kendi güçlerini istedikçe onlarla sık sık çatıştı. 1173 yılında, oğullarım Genç Kral Henry, Richard ve Geoffrey babalarına karşı büyük bir isyan başlattılar. Oğullarımın haklarına inanarak onları destekledim. Kendi kocama karşı durmak zor ve acı verici bir karardı.

Oğullarımın isyanına verdiğim desteğin bedeli ağır oldu. Kral II. Henry isyanı bastırdı ve bu isyandaki rolümden dolayı beni 1173'te tutuklattı. Sonraki 16 yıl boyunca İngiltere'deki çeşitli kalelerde esir tutuldum. Çocuklarımdan ve Akitanya'daki topraklarımdan ayrı, uzun ve yalnız bir zamandı. Winchester ve Sarum gibi yerlerde, sürekli gözetim altında bir yerden bir yere taşındım. Hapsedilmiş olmama rağmen ruhumu asla kaybetmedim. Zamanımı okuyarak ve düşünerek geçirdim, her zaman geniş imparatorluğumuzda gelişen siyasi olayları takip ettim ve tekrar özgür olacağım günü bekledim.

Özgürlüğüme nihayet 1189 yılında Kral II. Henry öldüğünde kavuştum. En sevdiğim oğlum Richard, yeni İngiltere Kralı oldu. O, Aslan Yürekli Richard olarak biliniyordu ve ilk icraatlarından biri beni serbest bırakmak oldu. Richard Üçüncü Haçlı Seferi'ne savaşmaya giderken, beni, annesini, yönetici olarak bıraktı. Neredeyse 70 yaşındayken, İngiltere'yi naip olarak yönettim; krallığı idare ettim, maliyesini yönettim ve en küçük oğlum John'un çıkardığı isyanlar da dahil olmak üzere isyanları bastırdım. Richard eve dönerken yakalanıp fidye için esir tutulduğunda, onun serbest kalmasını sağlamak için gereken devasa miktarda parayı toplamak için yorulmadan çalıştım. Richard'ın 1199'daki ölümünden sonra, John'un kral olmasını sağladım ve yaşlılığıma kadar güçlü bir siyasi güç olmaya devam ettim.

Son yıllarımda, bir barış ve öğrenme yeri olan Fontevraud Manastırı'na çekildim. Macera, güç, aşk ve kayıplarla dolu olağanüstü bir hayat yaşamıştım. Yaklaşık 82 yaşına kadar yaşadım ve 1204 yılında manastırda son yolculuğuma uğurlandım. Bugün insanlar beni sadece iki büyük ulusun, Fransa ve İngiltere'nin kraliçesi olarak değil, aynı zamanda kendi başına zorlu bir hükümdar olarak hatırlıyor. Ben bir düşes, bir haçlı, sanatın hamisi ve iki kralın annesiydim. Hikayem, kadınların çok az resmi güce sahip olduğu bir zamanda bile, güçlü bir iradenin ve keskin bir zekanın tarihin akışını şekillendirebileceğini gösteriyor.