İmparator Hadrianus

Merhaba, benim adım Publius Aelius Hadrianus, ama siz bana Hadrian diyebilirsiniz. Roma'nın kendisinden çok uzakta, İtalika adında bir Roma şehrinde, 24 Ocak 76'da doğdum. Hayatım, Roma İmparatorluğu'nun en güçlü olduğu dönemlerden birinde geçti. Ailem, ben yaklaşık on yaşındayken, 85 yılı civarında vefat etti. Bu trajediden sonra, Trajan adında güçlü bir general olan kuzenimin himayesine girdim. O, benim için sadece bir koruyucu değil, aynı zamanda bir akıl hocası oldu. Gençliğimde öğrenmeye, özellikle de Yunan kültürüne karşı büyük bir sevgi besledim. Bu ilgim o kadar fazlaydı ki bana 'Graeculus' yani 'Küçük Yunan' lakabını taktılar. Bu eğitim, beni hayatım boyunca Roma'ya hizmet etmeye hazırladı ve dünyayı sadece bir Romalı olarak değil, aynı zamanda farklı kültürlere saygı duyan biri olarak görmemi sağladı.

Kuzenim Trajan'ın kariyer yolunu takip ederek ordu ve hükümette çeşitli görevlerde bulundum. O, imparator olduğunda, ben de onun en güvendiği kişilerdendim. Hayatımın dönüm noktası, İmparator Trajan'ın ölümünden hemen önce beni halefi olarak seçtiğini öğrendiğim andı. 11 Ağustos 117'de, kendimi devasa Roma İmparatorluğu'nun yeni imparatoru olarak buldum. İlk ve en önemli kararlarımdan biri, imparatorluğun sınırlarını daha fazla genişletmeyi durdurmak oldu. Benden önceki imparatorların aksine, yeni topraklar fethetmek yerine, mevcut topraklarımızı güçlendirmenin ve korumanın daha önemli olduğuna inanıyordum. Bu, imparatorluk için yeni bir barış ve istikrar dönemi başlatmak anlamına geliyordu ve tüm enerjimi bu hedefe adadım.

Seyahat etmeyi her zaman sevdim ve 21 yıllık hükümdarlığımın yarısından fazlasını imparatorluğumuzun birçok eyaletini ziyaret ederek geçirdim. Sınırlardaki askerlerden şehirlerdeki pazarlara kadar her şeyi kendi gözlerimle görmek istedim. İmparatorluğun nasıl işlediğini, halkımın nasıl yaşadığını ve neye ihtiyaçları olduğunu anlamanın en iyi yolunun bu olduğuna inandım. Bu yolculuklardan biri beni soğuk ve yağmurlu Britanya eyaletine götürdü. Orada, 122 yılında, topraklar boyunca uzanan büyük bir duvar inşa etme kararı aldım. Bugün Hadrian Duvarı olarak bildiğiniz bu yapı, sadece imparatorluk için net bir sınır belirlemekle kalmayacak, aynı zamanda ticareti yönetmeye yardımcı olacak ve Roma'nın gücünün bir sembolü olacaktı. Bu duvar, fetih yerine savunmaya odaklanan yeni politikamın somut bir kanıtıydı.

Hayatım boyunca mimariye karşı büyük bir tutkum oldu ve arkamda yüzyıllarca ayakta kalacak binalar bırakmayı hayal ettim. Roma'daki en ünlü projem, tüm tanrılara adanmış bir tapınak olan Panteon'u yeniden inşa etmekti. Bu yapının en şaşırtıcı özelliği, gökyüzüne açık bir delik olan okuluslu devasa kubbesiydi. Bu mimari harikasını 126 yılı civarında tamamladık ve bugün bile mühendislik becerimizin bir kanıtı olarak ayakta duruyor. Ayrıca Tivoli'de kendime büyük bir kır evi, yani bir villa inşa ettirdim. Yunan sanatına ve kültürüne olan sevgimi göstermek için en sevdiğim şehir olan Atina'da da birçok yeni bina inşa ettim. Bu yapılar, sadece imparatorluğumu güzelleştirmekle kalmadı, aynı zamanda Roma'nın kültürel mirasını da zenginleştirdi.

Hayatımın son yıllarında, benden sonra Roma'nın barış içinde yönetilmesini sağlamak için Antoninus Pius adında bilge bir adamı evlat edindim ve onu halefim olarak belirledim. 62 yaşına kadar yaşadım ve 10 Temmuz 138'de hayata veda ettim. İmparator olarak geçirdiğim zaman, Roma halkı için genellikle bir barış ve istikrarın altın çağı olarak anılır. Ben büyük fetihlerle değil, güvence altına aldığım sınırlarla, birleştirdiğim eyaletlerle ve duvarım ile Panteon gibi Roma'nın görkemini hatırlatan güzel yapılarla hatırlanıyorum. Mirasım, gücün her zaman daha fazlasını almakta değil, sahip olduklarını korumak ve geliştirmekte yattığını gösteriyor.