Kızıl Erik

Merhaba, benim adım Erik Thorvaldsson ama çoğu kişi beni ateş kırmızısı saçlarım ve sakalım yüzünden Kızıl Erik olarak tanır. Ben yaklaşık 950 yılında Norveç'te doğdum. Yaklaşık on yaşımdayken, 960 yılı civarında, babamın başı derde girdi ve bütün ailemiz İzlanda adında yeni bir eve yelken açmak zorunda kaldı. O zamanlar bu yolculuğun hayatımı ne kadar değiştireceğini bilmiyordum ama bu, maceralarımın sadece başlangıcıydı.

İzlanda'nın sert ama güzel topraklarında büyüdüm. Orada kendi çiftliğimi kurdum ve bir aile sahibi oldum. Ancak Vikingler arasında hayat bazen zor olabiliyordu ve ben de ciddi bir tartışmaya karıştım. Bu yüzden, 982 yılı civarında, üç yıllığına İzlanda'dan sürgün edildim. Bu, başkaları için bir ceza gibi görünebilirdi ama ben bunu hayatımın en büyük macerasının başlangıcı olarak gördüm. Yelken açıp yeni dünyalar keşfetmek için bir fırsattı.

İzlanda'dan batıya doğru yelken açtım, başka bir denizcinin gördüğünü söylediği topraklara dair söylentilerin peşinden gittim. Bu yolculuk beni buzlu dağlar ve derin fiyortlarla dolu devasa, yeni bir kara parçasına ulaştırdığında hissettiğim heyecanı size anlatamam. Sürgünümün üç yılını, yani 982'den 985'e kadar olan zamanı, bu yeni toprakların kıyı şeridini keşfederek geçirdim. Burayı çekici kılmak ve diğer insanları benimle birlikte buraya yerleşmeye teşvik etmek için zekice bir fikir buldum. Bu buzlu topraklara, kulağa harika gelen 'Grönland' yani 'Yeşil Ülke' adını verdim.

Sürgünüm 985 yılında sona erince İzlanda'ya geri döndüm. Orada Grönland hakkında anlattığım hikayelerle yüzlerce insanı beni takip etmeye ikna ettim. 25 gemilik bir filoyla yola çıktık, ancak zorlu deniz koşulları nedeniyle hepsi Grönland'a ulaşamadı. Oraya vardığımızda iki ana yerleşim yeri kurduk ve ben de Brattahlíð adını verdiğim kendi çiftliğimi kurdum. Çocuklarımla, özellikle de büyüyünce kendisi de ünlü bir kaşif olacak olan oğlum Leif ile gurur duyuyordum.

Hayatımın geri kalanını kurduğum Grönland kolonisinde yaşadım. Yaklaşık 53 yaşına kadar yaşadım ve 1003 yılı civarında vefat ettim. İnsanların beni bilinmeyene yelken açmaktan korkmayan cesur bir Nors kaşifi olarak hatırlamasını istiyorum. Benim mirasım, Grönland'daki ilk Avrupalı yerleşimidir. Bu yerleşim yüzlerce yıl devam etti ve halkım için tarihte yeni bir sayfa açtı.