François Viète

Merhaba! Benim adım François Viète ve size hikayemi anlatmak istiyorum. Ta 1540 yılında Fransa'da Fontenay-le-Comte adında bir kasabada doğdum. Büyüdüğümde avukat oldum ama gizli tutkum her zaman matematikti. Sayılarla oynamayı, onların arasındaki gizli bağlantıları bulmayı ve zor problemleri çözmeyi çok seviyordum. Benim için sayılar sadece rakamlardan ibaret değildi; onlar çözülmeyi bekleyen heyecan verici bulmacalardı. Diğer insanlar kitap okurken veya oyunlar oynarken, ben zihnimi sayılarla meşgul ederdim. Bu tutku, hayatımın geri kalanını şekillendirecek ve beni hiç beklemediğim yerlere götürecekti.

Bulmacalara olan bu sevgim beni çok önemli bir işe yönlendirdi. 1573 yılında, Kral III. Henry ve daha sonra Kral IV. Henry dahil olmak üzere Fransa kralları için çalışmaya başladım. Bu dönemde ülkem Fransa, İspanya ile savaştaydı. Savaşlar sadece askerlerle değil, aynı zamanda zekayla da kazanılırdı. İspanyollar, planlarını birbirlerine iletmek için kimsenin anlayamadığı çok karmaşık bir şifre kullanıyorlardı. Mesajları ele geçirilse bile, içlerinde ne yazdığı bir sırdı. Kral bana bu şifreyi çözüp çözemeyeceğimi sordu. Bu, şimdiye kadar karşılaştığım en büyük bulmacaydı. Bütün matematik bilgimi ve problem çözme yeteneğimi kullanarak, 1589 yılı civarında şifreyi kırmayı başardım! Bu büyük başarı, Fransa'nın İspanya'nın gizli planlarını öğrenmesini sağladı ve savaşın gidişatında bize büyük bir avantaj kazandırdı.

Kral için çalışırken bile boş zamanlarımı en büyük tutkum olan cebire ayırıyordum. O zamanlar matematik problemleri, 'bir sayının üç katını alıp başka bir sayıya ekleyin' gibi uzun cümlelerle yazılırdı. Bu çok kullanışsızdı ve işleri yavaşlatıyordu. Aklıma bir fikir geldi: ya sayıları temsil etmek için harfleri kullansaydık? Henüz bilmediğimiz, yani bulmaya çalıştığımız sayılar için A, E, I gibi sesli harfleri kullanmayı önerdim. Bunlara bugün siz 'değişken' diyorsunuz. Bildiğimiz, sabit sayılar için ise B, C, D gibi sessiz harfleri kullanmayı düşündüm. Bu fikirlerimi 1591 yılında yayımladığım 'Analitik Sanata Giriş' adlı ünlü kitabımda anlattım. Bu basit görünen fikir, matematiği sonsuza dek değiştirdi. Artık karmaşık problemler daha kısa ve net bir şekilde ifade edilebiliyordu. İşte bu yüzden birçok insan bana 'modern cebirin babası' der.

Çalışmalarıma yıllarca devam ettim ve her zaman bir sonraki bulmacayı çözmek için büyük bir heyecan duydum. 63 yaşına kadar yaşadım ve 1603 yılında Paris'te hayata veda ettim. Hayatım sona ermiş olsa da fikirlerim yaşamaya devam ediyor. Bugün matematik dersinizde bir problemi çözmek için 'x' veya 'y' gibi bir harf kullandığınız her seferinde, benim yaratılmasına yardımcı olduğum sistemi kullanıyorsunuz. Bulmacalara olan sevgimin, benden sonra gelen herkes için matematiği daha kolay ve daha güçlü hale getirmesinden büyük bir gurur duyuyorum. Benim hikayem, tutkularınızın peşinden gitmenin dünyayı nasıl değiştirebileceğinin bir kanıtıdır.