Harriet Quimby

Merhaba! Benim adım Harriet Quimby ve macerayı çok severdim. 11 Mayıs 1875'te Michigan'da küçük bir kasabada doğdum. Ailem çiftçiydi ama 1880'lerin sonlarında ben genç bir kızken Kaliforniya'ya taşındık. Her zaman meraklıydım ve yeni şeyler öğrenmeyi çok severdim. O zamanlar pek çok genç kadının yaptığı gibi evlenip yerleşmek yerine, dünyayı görmek ve heyecan verici deneyimler yaşamak istiyordum. Daha önce kimsenin yapmadığı bir şeyi yapmanın hayalini kuruyordum.

Hayallerim beni yazar olmaya yöneltti. 1900'lerin başlarında San Francisco'da gazeteci olarak çalıştım. Sonra, 1903'te ülkenin öbür ucuna, New York'a taşındım! 'Leslie's Illustrated Weekly' adında bir dergide harika bir iş buldum. Tiyatro oyunlarından filmlere ve yeni icatlara kadar her şey hakkında yazılar yazdım. İşim, insanlara dünyada olup biten en heyecan verici şeyleri anlatmaktı ve hayatımı değiştirecek o sihirli yeni icadı, yani uçağı ilk kez işim sayesinde keşfettim.

1910 yılında bir havacılık gösterisine gittim ve tamamen büyülendim. O eski püskü uçakların yerden havalanıp gökyüzünde süzülmesini izlemek, bir rüyanın gerçekleşmesini izlemek gibiydi. İşte o an, uçmayı öğrenmem gerektiğine karar verdim. O zamanlar çok az kadın pilottu ve bazı insanlar olmamamız gerektiğini düşünüyordu. New York'taki Moisant Havacılık Okulu'nda dersler aldım, çoğu zaman fazla dikkat çekmemek için kılık değiştiriyordum. Bu zor bir işti ama kararlıydım. 1 Ağustos 1911'de sınavımı geçtim ve Amerika Birleşik Devletleri'nde pilot lisansı alan ilk kadın oldum! Hayatımın en gururlu günlerinden biriydi.

Bir pilot olarak, rolüme uygun görünmek istedim! Kendi uçuş tulumumu parlak, mor satenden tasarladım. İnsanlar bana 'Mor Tüylü Kuş Kadın' demeye başladı. Gösteri pilotu oldum, hava gösterilerinde uçarak insanlara uçakların neler yapabileceğini gösterdim. Ama daha da büyük bir hayalim vardı. İngiltere ve Fransa arasındaki geniş su kütlesi olan Manş Denizi'ni geçen ilk kadın olmak istiyordum. 16 Nisan 1912'de bunu başardım! Küçük uçağımla İngiltere'nin Dover kentinden havalandım. Soğuk ve sisli bir sabahtı ve pusulam bozuldu, bu yüzden aşağıdaki suya bakarak yönümü bulmak zorunda kaldım. Havada geçen 59 dakikanın ardından Fransa'da bir kumsala güvenle indim. Bir kadının da bir erkek kadar yetenekli ve cesur bir pilot olabileceğini kanıtlamıştım.

Pilot olarak geçirdiğim zaman heyecan vericiydi ama aynı zamanda tehlikeliydi. Ünlü uçuşumdan sadece birkaç ay sonra, 1 Temmuz 1912'de Boston'da bir hava gösterisinde uçuyordum. Ani bir kaza oldu ve yolcumla birlikte uçaktan düştük. 37 yaşına kadar yaşadım. Hayatım istediğimden daha kısa olsa da, onu macera ve cesaretle doldurdum. Bugün kadınlar için engelleri yıkan bir öncü olarak hatırlanıyorum. Herkese, bir hayaliniz varsa, bulutların arasına yükselmek anlamına gelse bile, onu tüm kalbinizle takip etmeniz gerektiğini gösterdim.