Hezârfen Ahmed Çelebi

Merhaba! Benim adım Ahmed, ama 1600'lerde, yaşadığım dönemde insanlar bana 'bin bilim' anlamına gelen Hezârfen derlerdi. Yaklaşık 1609 yılında, Osmanlı İmparatorluğu'nun kalbi olan büyük şehir İstanbul'da doğdum. Çocukluğumdan beri etrafımdaki her şeye, özellikle de kuşlara büyük bir hayranlık duyardım. Şehrin üzerinde süzülen kartalları, kanatlarının rüzgârı nasıl bu kadar mükemmel yakaladığını saatlerce izlerdim. Benden yüzyıllar önce yaşamış olan İsmail ibn Hammad el-Cevherî gibi uçmayı hayal eden eski âlimlerin hikâyelerini okurdum. Kendi kendime, bir kuş uçabiliyorsa, bir insan neden uçamasın diye düşünürdüm. Bu soru içimde büyük bir hayali ateşledi; kendi kanatlarımı yapıp gökyüzündeki kuşlara katılma hayalini.

Bir hayale sahip olmak bir şeydir, ama onu gerçeğe dönüştürmek sıkı bir çalışma ve dikkatli bir araştırma gerektirir. Sadece kollarıma tüy bağlayıp atlayamayacağımı biliyordum. Bu yüzden, bir uçuş bilimcisi oldum. Yıllarca kartalların anatomisini inceledim, kanat açıklıklarını ölçtüm ve hava akımlarında ilerlemek için tüylerini nasıl açılandırdıklarını gözlemledim. Birçok küçük deney yaptım. Ahşap ve kumaştan farklı kanat tasarımları inşa ettim, güçlerini ve şekillerini test ettim. Hava basıncını ve rüzgârın nesneleri nasıl yukarı kaldırabildiğini öğrendim. Atölyem çizimler, modeller ve hesaplamalarla doluydu. Kendi denememi yapmadan önce uçuş bilimini anlamaya kararlıydım. Hedefim, şehrimdeki en yüksek yapı olan heybetli Galata Kulesi'ydi ve varış noktam geniş Boğaziçi'nin karşı yakasıydı.

Sonunda, 1632 yılında o gün geldi. Rüzgâr tam da olması gerektiği gibiydi. Özenle yaptığım büyük kanatlarımı Galata Kulesi'nin tepesine taşıdım. Aşağı baktığımda, şehrin telaşını ve Boğaz'ın pırıl pırıl sularını görebiliyordum. Kalbim hızla çarpıyordu ama araştırmama ve tasarımıma güveniyordum. Derin bir nefes aldım, kenara doğru koştum ve kendimi havaya bıraktım. Bir anlığına düştüm, ama sonra rüzgâr kanatlarımı yakaladı! Uçuyordum! Hayal ettiğimden çok daha inanılmazdı. Boğaz'daki gemilerin üzerinden süzüldüm, tıpkı kartallarda gördüğüm gibi küçük hareketlerle kendimi yönlendirdim. Üç kilometreden fazla uçtuktan sonra Boğaz'ın diğer tarafında, şehrin Üsküdar olarak adlandırılan kısmındaki Doğancılar Meydanı'na güvenli bir şekilde indim. Başarmıştım—bir kuş gibi uçmuştum!

İmparatorluğumuzun Sultanı IV. Murad, uçuşumu sarayından izlemişti. O kadar etkilenmişti ki, beni hemen yanına çağırdı. Cesaretimi ve bilimsel zekâmı övdü ve ödül olarak bana bir kese dolusu altın verdi. Çok sevinmiştim! Ancak Sultan'ın bazı danışmanları tedirgin oldu. Sultan'a fısıldadılar: 'Bu adam çok zeki. Uçabilen bir adam her şeyi yapabilir. Bir tehdit olabilir.' Ne yazık ki, Sultan onların korkularını dinledi. 1632'deki büyük başarımdan kısa bir süre sonra, başkentte tutulamayacak kadar tehlikeli olduğuma karar verdi. Beni sürgüne, çok uzaklara, Kuzey Afrika'daki Cezayir'e gönderdi.

Hayatımın geri kalanını Cezayir'de geçirdim ve yaklaşık 1640 yılında orada vefat ettim. Hayatım evimden uzakta sona ermiş olsa da, hikâyem unutulmadı. Evliya Çelebi adında ünlü bir gezgin, büyük seyahatnamesinde benim uçuşumu yazarak hayalimin yüzyıllar boyunca hatırlanmasını sağladı. Bugün, vatanım Türkiye'deki insanlar beni havacılığın öncüsü, bilime inanan ve imkânsız bir hayalin peşinden gitmekten korkmayan bir adam olarak hatırlıyorlar. Umarım benim hikâyem size gökyüzüne bakmanız, büyük sorular sormanız ve dünyamızın inanılmaz olasılıklarını keşfetmek için kendi zihninizi kullanmanız için ilham verir.