Howard Carter

Merhaba, benim adım Howard Carter. 9 Mayıs 1874'te İngiltere'nin Londra şehrinde doğdum. Babam bir sanatçıydı ve ben de onun çizim sevgisini miras aldım. Sanat her zaman hayatımın bir parçasıydı ama kalbim eski bir dünyanın sırlarına aitti. Evimizin yakınlarındaki Didlington Hall adında büyük bir malikanede Mısır'a ait eserler koleksiyonu vardı. Saatlerce bu eserlerin eskizlerini çizer, hiyerogliflerin gizemini ve firavunların altın hazinelerini hayal ederdim. Bu çizimler içimde bir rüya ateşledi: Mısır'a gitmek ve bu antik harikaları kendi gözlerimle görmek. O zamanlar bunun bir gün gerçek olabileceğini bilmiyordum ama bu tutku, hayatımın yolunu çizecekti.

Henüz 17 yaşındayken, 1891 yılında hayalim gerçekleşti ve bir sanatçı olarak Mısır'a gitmek üzere işe alındım. Görevim, antik mezarların içindeki güzel resimleri ve hiyeroglifleri kopyalamaktı. Bu, çizim yeteneğimi eski Mısır'ın gizemli dünyasıyla birleştirmek için mükemmel bir fırsattı. Orada, ünlü arkeolog Flinders Petrie'den çok şey öğrendim. Bana sadece sanatın değil, aynı zamanda sabırla toprağı kazarak geçmişin hikayelerini ortaya çıkarmanın önemini de öğretti. Onun rehberliği sayesinde bir sanatçıdan bir arkeoloğa dönüştüm. Daha sonra Mısır Eski Eserler Servisi için çalışmaya başladım ve bu görev, Mısır tarihine olan bilgimi ve tutkumu daha da derinleştirdi. Kumların altında hala keşfedilmeyi bekleyen bir sır olduğunu hissediyordum.

Bir süre sonra, projemi finanse eden Lord Carnarvon ile bir ortaklık kurdum. İkimizin de ortak bir hedefi vardı: genç firavun Tutankhamun'un kayıp mezarını bulmak. Bu, gözüpek bir hedefti. 1917'de aramaya başladığımızda, birçok uzman Krallar Vadisi'nde keşfedilecek başka bir şey kalmadığına inanıyordu. Yıllar boyunca, sıcak güneşin altında kazı yaptık, tonlarca moloz taşıdık ama çok az şey bulduk. Her mevsim hayal kırıklığıyla sona eriyordu ve umudumuz tükenmeye başlıyordu. Beş sinir bozucu sezonun ardından, Lord Carnarvon neredeyse pes etmek üzereydi. Aramayı bırakmayı ciddi olarak düşündük ama içimden bir ses bana devam etmemi söylüyordu.

Ve sonra, 4 Kasım 1922'de her şey değişti. İşçilerimizden biri, eski bir kulübenin temelinin altında kuma gömülü bir basamak keşfetti. Kalbim heyecanla çarpmaya başladı. Bu o an olabilir miydi? Ekibimle birlikte merdivenleri dikkatlice gün yüzüne çıkardık. Her basamak bizi daha derine, bilinmeyene götürüyordu. Sonunda, üzerinde Tutankhamun'un adının bulunduğu mühürlü bir kapıya ulaştık. Haftalarca süren dikkatli çalışmanın ardından, 26 Kasım 1922'de kapıda küçük bir delik açtım. Lord Carnarvon sabırsızlıkla arkamda bekliyordu. Bir mum uzattım ve içeri baktım. Gözlerimin karanlığa alışmasıyla altın ve paha biçilmez eserlerin parıltısı ortaya çıktı. Lord Carnarvon, "Bir şey görebiliyor musun?" diye sordu. Nefesimi tutarak cevap verdim: "Evet, harika şeyler."

O kapının ardındaki manzara hayallerimin ötesindeydi. Ön oda, 3.000 yıldan fazla bir süredir kimsenin dokunmadığı altın yaldızlı mobilyalar, savaş arabaları ve heykellerle doluydu. Mezar küçüktü ama firavunun öbür dünyadaki yolculuğu için ihtiyaç duyacağı her şeyle doluydu. İçeride 5.000'den fazla eser vardı. Bu, hayatımın işiydi. Benim ve ekibimin, Kral Tut'un muhteşem altın cenaze maskesi de dahil olmak üzere her bir nesneyi kataloglaması, fotoğraflaması ve güvenli bir şekilde çıkarması yaklaşık on yıl sürdü. Bu, sadece bir hazine bulmak değil, aynı zamanda bir firavunun hayatının ve zamanının paha biçilmez bir anlık görüntüsünü dünyaya sunmaktı.

Tutankhamun'un mezarının keşfi, dünya çapında antik Mısır'a yönelik ve bugüne kadar devam eden bir hayranlık yarattı. Bu keşif, bize bir firavunun hayatı hakkında çok şey öğretti ve geçmişin ne kadar değerli olduğunu gösterdi. Hayatımın geri kalanını mezardan çıkan hazineleri korumaya adadım. 64 yaşına kadar yaşadım ve 1939'da hayata veda ettim. Hikayem, sabır, sıkı çalışma ve hayallerinize olan inançla, hayal bile edemeyeceğiniz harikaları ortaya çıkarabileceğinizi gösteriyor. Bazen en büyük hazineler, en uzun süre bekleyenler içindir.