Howard Carter

Merhaba! Benim adım Howard Carter ve size harika bir macera hikayesi anlatmak istiyorum. 9 Mayıs 1874'te Londra, İngiltere'de doğdum. Çocukken okulla pek ilgilenmezdim. Asıl yapmayı sevdiğim şey çizim yapmaktı. Babam harika bir sanatçıydı ve bana gördüğüm her şeyi, özellikle de hayvanları, kağıda nasıl aktaracağımı öğretti. Evimiz, antik Mısır'dan gelen harika nesnelerle dolu mini bir müzeye benzeyen büyük bir evin yakınındaydı. Orada gizemli heykelleri ve eserleri çizerek saatlerimi geçirirdim. İşte o zaman bir gün firavunlar diyarını kendim ziyaret etmenin hayalini kurmaya başladım.

Hayalim hiç beklemediğim kadar çabuk gerçekleşti! Henüz 17 yaşındayken, 1891'de Mısır'da bir iş teklifi aldım. Görevim, sanatsal becerilerimi kullanarak antik mezarların içindeki güzel, renkli resimleri ve hiyeroglifleri kopyalamaktı. Bavullarımı toplayıp başka bir dünya gibi hissettiren bir diyara yelken açtım. Dev piramitleri ve Nil Nehri'ni ilk kez görmek inanılmazdı. Mısır Keşif Fonu adında bir kuruluş için çalıştım. Yıllarca, mezar duvarlarına boyanmış antik hikayeleri dikkatlice kopyaladım. Ayrıca Flinders Petrie adında ünlü bir arkeologdan da çok şey öğrendim. Bana her keşfi dev bir bulmacanın değerli bir parçası gibi görerek nasıl dikkatli ve sabırlı bir şekilde kazı yapacağımı öğretti.

Yaşım ilerledikçe kendim de bir arkeolog oldum. Zamanımın çoğunu Krallar Vadisi adı verilen özel bir yerde çalışarak geçirdim. Burası, Mısır'ın en büyük firavunlarının çoğunun gizli mezarlığıydı. Çoğu insan vadideki tüm mezarların zaten bulunduğuna ve ne yazık ki çoğunun çok zaman önce soyguncular tarafından boşaltıldığına inanıyordu. Ama benim içimde bir mezarın hala gizli olduğu ve keşfedilmeyi beklediğine dair güçlü bir his vardı. Bu mezar, Tutankhamun adında genç bir firavuna aitti. 1907'de, Mısır tarihini de çok seven Lord Carnarvon adında zengin bir adamla tanıştım. Arayışım için para sağlamayı kabul etti. Büyük avımız başlamıştı!

Arayışımız kolay olmadı. Sıcak Mısır güneşi altında günlerce kazı yaptığınızı, tonlarca kum ve kayayı taşıdığınızı hayal edin. Yıllarca, umudumu canlı tutan birkaç küçük ipucu dışında pek bir şey bulamadık. Beş uzun arama sezonundan sonra Lord Carnarvon yoruldu. Çok para harcamıştı ve artık vazgeçme zamanının geldiğini düşünüyordu. Yıl 1922'ydi ve bana bunun son şansımız olacağını söyledi. Ona sadece bir kez daha denememe izin vermesi için yalvardım. Vadide kontrol etmek istediğim son bir yer vardı. Neyse ki, son bir sezonu daha finanse etmeyi kabul etti. Ya şimdi ya da hiçti.

Ve sonra, beklenen oldu! 4 Kasım 1922'de işçilerimizden biri inanılmaz bir şey buldu: molozların altına gizlenmiş, kayaya oyulmuş tek bir basamak. Çok heyecanlandık! Kumu dikkatlice temizledik ve mühürlü bir kapıya inen bütün bir merdiveni ortaya çıkardık. Lord Carnarvon'a hemen Mısır'a gelmesini söyleyen bir mesaj gönderdim. Gelmesi için sonsuzluk gibi gelen bir süre beklemek zorunda kaldık. Sonunda, 26 Kasım'da kapının önünde duruyorduk. Küçük bir delik açtım, bir mum yaktım ve karanlığa baktım. Ellerim titriyordu. Lord Carnarvon arkamda durdu ve sordu, 'Bir şey görebiliyor musun?' Zar zor konuşabildim. Sonunda cevap verdim, 'Evet, harika şeyler.'

Oda, hayal ettiğimden çok daha inanılmaz hazinelerle doluydu. Altın savaş arabaları, hayvan heykelleri, güzel kanepeler ve işlemeli kutular vardı. Kral Tutankhamun'un mezarını bulmuştuk ve 3.000 yıldan fazla bir süredir neredeyse hiç dokunulmamıştı! Burası bir tarih hazinesiydi. Ama mezarı keşfetmek sadece başlangıçtı. Ekibim ve ben sonraki on yılı, 5.398 nesnenin her birini dikkatlice kaydederek, fotoğraflayarak ve çıkararak geçirdik. En büyük keşif ise 1925'te, nihayet kralın lahdini açtığımızda ve mumyasını, nefes kesici güzellikte som altından bir maske takarken bulduğumuzda geldi. Bu, sonunda dünyaya gösterilen çocuk kralın yüzüydü.

Hayatımın geri kalanını Tutankhamun'un mezarından çıkan hazineleri incelemeye ve korumaya adadım. Bu keşif sadece altınla ilgili değildi; bize antik Mısır'daki yaşam hakkında çok şey öğreten geçmişe açılan bir pencereydi. 64 yaşıma kadar yaşadım ve bulduklarımıza şaşırmaktan hiç vazgeçmedim. İnsanlar beni, tüm zamanların en büyük arkeolojik keşiflerinden birine yol açan sabrım ve kararlılığımla hatırlıyor. Umarım hikayem size hayallerinizin peşinden tüm kalbinizle gitmeniz için ilham verir, çünkü ne gibi harika şeyler bulabileceğinizi asla bilemezsiniz.