Howard Florey

Merhaba, benim adım Howard Florey. Size küfü, hayat kurtaran bir ilaca dönüştüren ekibin lideri olarak hikayemi anlatacağım. Her şey 24 Eylül 1898'de Avustralya'nın Adelaide şehrinde doğduğumda başladı. Çocukken bilime ve bir şeylerin nasıl çalıştığına karşı büyük bir merakım vardı. Bu merak beni tıp okumaya yöneltti. Bilgimi artırmak için hep daha fazlasını öğrenmek istedim. 1921 yılında, hayatımı değiştiren özel bir ödül olan Rhodes Bursu'nu kazandığımda ne kadar heyecanlandığımı anlatamam. Bu burs sayesinde, İngiltere'ye seyahat etme ve ünlü Oxford Üniversitesi'nde eğitim görme fırsatı buldum. Bu, bilimsel yolculuğumun sadece başlangıcıydı ve beni inanılmaz keşiflere götürecekti.

Bir bilim insanı olarak, dünyadaki büyük sorunları çözmek istiyordum. O zamanlar en büyük sorunlardan biri, bakteri adı verilen küçük mikropların insanları çok hasta edebilmesi ve doktorların onlarla savaşacak iyi ilaçlara sahip olmamasıydı. 1928'de Alexander Fleming adında başka bir bilim insanı, bakterileri öldüren özel bir küf fark etmişti, ama bu küften nasıl ilaç yapılacağını kimse bilmiyordu. 1938'de Oxford'da, aralarında Ernst Boris Chain adında zeki bir biyokimyacının da bulunduğu parlak bir ekip kurdum. Amacımız bu küflü bulmacayı çözmekti. Ekibimle birlikte laboratuvarda gece gündüz çalıştık. Görevimiz, küfün içindeki bakteriyle savaşan o 'özü' çıkarmak ve onu insanlar için güvenli, saf bir ilaç haline getirmekti. Bu, çok dikkat ve sabır gerektiren zorlu bir işti.

1940 yılında büyük bir atılım gerçekleştirdik. Saflaştırdığımız ve penisilin adını verdiğimiz ilacı fareler üzerinde denedik ve işe yaradı! Hasta fareler iyileşti. Bu bize insanlarda da işe yarayabileceği umudunu verdi. İlk insan denememizi Şubat 1941'de, çok hasta olan bir polis memuru üzerinde yaptık. Penisilin onu iyileştirmeye başladı, bu inanılmaz bir andı. Ancak, tamamen iyileşemeden ilacımız bitti. Bu çok üzücü ama önemli bir dersti: İlacımız işe yarıyordu ama çok, çok daha fazlasını üretmemiz gerekiyordu. O sırada İkinci Dünya Savaşı devam ediyordu ve bu ilacın yaralı askerleri kurtarabileceğini biliyorduk. Bu yüzden 1941'de, büyük miktarlarda üretim için yardım istemek üzere Amerika'ya gittik. Bu yolculuk, penisilinin tüm dünyaya ulaşması için hayati bir adımdı.

Çabalarımız sonunda başarıya ulaştı ve bu beni çok mutlu etti. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yardım sayesinde, fabrikalar tonlarca penisilin üretmeye başladı. 1944 yılına gelindiğinde, birçok Müttefik askerini tedavi etmeye yetecek kadar penisilin vardı ve bu sayede binlerce hayat kurtarıldı. Bilimsel bir merakı mucizevi bir ilaca dönüştüren ekip çalışmamız sayesinde, 1945'te Ernst Chain ve Alexander Fleming ile birlikte Nobel Ödülü'nü kazanmanın verdiği o inanılmaz hissi tarif edemem. Bu sadece benim başarım değildi; tüm ekibimizin zaferiydi ve bununla her zaman gurur duydum.

69 yaşına kadar yaşadım ve 1968'de hayata veda ettim. Bugün insanlar beni küfü keşfeden kişi olarak değil, onu penisilin olarak bildiğimiz hayat kurtaran ilaca dönüştüren ekibe liderlik eden kişi olarak hatırlıyor. Çalışmalarımız, doktorlara enfeksiyonlarla savaşmaları ve insanların iyileşmesine yardımcı olmaları için güçlü bir yol sunan antibiyotik çağının başlamasına yardımcı oldu. Bilimin ekip çalışmasıyla neler başarabileceğinin bir kanıtı olarak hikayemin hatırlanmasını umuyorum.