Igor Sikorsky

Merhaba! Benim adım Igor Sikorsky. Size hayatımı nasıl uçma hayaliyle geçirdiğimi anlatmak istiyorum. 25 Mayıs 1889'da, Rus İmparatorluğu'nda, Kiev adında güzel bir şehirde doğdum. Çocukken annem bana Leonardo da Vinci adında büyük bir sanatçı ve mucit hakkında harika hikayeler anlatırdı. Leonardo da Vinci, havaya doğru dikine uçabilen bir makinenin resimlerini çizmişti. Bu fikir beni büyülemişti! 1901 yılı civarında, sadece 12 yaşındayken, lastik bir bantla çalışan küçük bir oyuncak helikopter yaptım. Ve gerçekten de uçtu! O küçük oyuncak, hayatımın geri kalanında peşinden koşacağım bir hayali ateşledi.

Büyüdüğümde gerçek bir helikopter yapmaya karar verdim. 1909'da, insanların yaptığı inanılmaz yeni uçakları görmek için Paris'e, Fransa'ya gittim. Eve döndüm ve ilk helikopterim olan S-1'i, ardından 1910'da S-2 adında bir başkasını yaptım. Büyük dönen pervaneleri vardı, ama motorlarını çalıştırdığımda sadece sallanıp titriyorlardı. Kendilerini yerden bile kaldıramadılar! Hayal kırıklığına uğramıştım ama pes etmedim. Uçuş hakkında daha fazla şey öğrenmem gerektiğini fark ettim, bu yüzden önce uçak yapmaya karar verdim.

Uçak yapmak harika bir fikir oldu. 1911 yılına gelindiğinde, S-5 adında güzelce uçan bir uçak yapmıştım. Kısa bir süre sonra, 'Russky Vityaz' adında dev bir uçak tasarladım, bu 'Rus Şövalyesi' anlamına geliyordu. 1913'te bu uçak, dünyanın ilk dört motorlu uçağı oldu! Hatta yolcular için bir balkonu bile vardı. Ama Rus Devrimi başladığında hayatım değişti. Artık benim için güvenli değildi, bu yüzden 1919'da yeni bir hayata başlamak için ta Amerika'ya taşındım.

Her şeye yeniden başlamak zordu. Çok param yoktu ama hâlâ büyük hayallerim vardı. 1923'te, New York'ta eski bir tavuk çiftliğinde kendi şirketim olan Sikorsky Aero Engineering Corporation'ı kurdum. Rusya'dan ünlü bir müzik bestecisi olan Sergei Rachmaninoff bana inandı ve başlamama yardımcı olmak için bana para verdi. Şirketim, 'uçan tekneler' yani suya inebilen dev uçaklar yaparak ünlendi. 1930'larda S-42 'Clipper' uçaklarımız okyanuslar arasında yolcu taşımaya başladı.

Uçaklarla elde ettiğim tüm başarılara rağmen, ilk hayalimi hiç unutmadım: helikopter. Eski çizimlerime geri döndüm ve tekrar çalışmaya başladım. Bu kez, uçuş hakkında çok daha fazla şey biliyordum. 13 Mayıs 1940'ta, yeni helikopterim VS-300, kontrollerde ben varken yerden havalandı! Düz yukarı çıkabiliyor, tek bir noktada havada asılı kalabiliyor ve geriye doğru uçabiliyordu. Dünyadaki ilk gerçekten pratik helikopterdi. Hayalim sonunda gerçek olmuştu!

Helikopter tasarımım olan R-4, 1942'de seri üretilen ilk helikopter oldu. Savaşlar ve felaketler sırasında, uçakların gidemediği yerlerden insanları kurtarmak için kullanıldı. 83 yaşına kadar yaşadım ve icadımın dünyayı değiştirdiğini gördüm. Bugün helikopterler her gün hava ambulansı olarak, yangınlarla mücadelede ve ihtiyacı olan insanlara yardım etmek için kullanılıyor. Çocukluk hayalim olan dikine uçabilen bir makinenin bu kadar çok hayat kurtarmasından gurur duyuyorum.