Irving Langmuir

Merhaba! Benim adım Irving Langmuir. Hikayem, 31 Ocak 1881'de doğduğum Brooklyn, New York'ta başlıyor. Küçük bir çocukken bile dünyanın nasıl işlediğine dair bitmek bilmeyen sorularla doluydum. Merakımı teşvik eden ve hatta evde deneyler yapabileceğimiz küçük bir kimya laboratuvarı kurmama yardım eden ağabeyim Arthur'a sahip olduğum için şanslıydım. Kimyasalları karıştırmadığım zamanlarda, doğayı keşfetmeyi, özellikle de dağlara tırmanmayı çok severdim; bu tutkum hayatım boyunca benimle kaldı.

Bilime ve bir şeyler inşa etmeye olan sevgim beni Columbia Üniversitesi'ne yönlendirdi. 1903 yılında, metallerin bilimi olan metalurji mühendisliği bölümünden mezun oldum. Ama her şeyi oluşturan o küçücük, görünmez parçacıklar hakkında öğrenecek çok daha fazla şey olduğunu biliyordum. Daha derine inmek için okyanusu aşıp Almanya'ya, Göttingen Üniversitesi'nde okumaya gittim. 1906 yılında orada kimya alanında doktoramı tamamladım. Dünyanın en büyük bilim insanlarından bazılarından ders aldığım heyecan verici bir zamandı ve bu beni ilerideki büyük zorluklara hazırladı.

1909'da hayatımı ve belki de sizinkini değiştirecek yeni bir işe başladım! General Electric adlı bir şirketin araştırma laboratuvarına katıldım. O zamanlar ampuller pek iyi değildi. İçindeki filaman denen küçük tel çok çabuk yanıyor ve cam ampulün içi kararıyordu. Bunun nedenini bulmaya kararlıydım. Birçok deneyden sonra aklıma çılgın bir fikir geldi. Ya ampulün içini vakum yerine özel bir gazla doldurursak? 1913 yılında bunu denedim ve ampulü azot gazıyla doldurdum. İşe yaramıştı! Filaman çok daha uzun süre dayandı ve eskisinden daha parlak bir ışık verdi. Benim icadım olan gazla doldurulmuş akkor lamba, elektrik ışığını herkes için pratik ve uygun fiyatlı hale getirdi.

Ampul üzerindeki çalışmalarım beni diğer küçük ölçekli şeyler hakkında meraklandırdı. Nesnelerin yüzeylerinde neler olup bittiği beni büyüledi; sadece bir atom kalınlığındaki tek bir molekül tabakasının her şeyi nasıl değiştirebildiği. Yağın su üzerinde nasıl yayıldığını ve gazların metallere nasıl yapıştığını inceledim. Öncülük etmeme yardım ettiğim bu yeni bilim dalına 'yüzey kimyası' deniyor. Sabunun ellerinizi nasıl temizlediğinden boyanın duvara nasıl yapıştığına kadar pek çok şeyi anlamamıza yardımcı oluyor. Bu, bazen en büyük keşiflerin en küçük şeyleri incelemekten geldiğini kanıtladı.

1932 yılında, çalışmalarım için harika bir onur ödülü aldım. Yüzey kimyasındaki keşiflerimden dolayı Nobel Kimya Ödülü'ne layık görüldüm. Merakımın bu kadar önemli bir şeye yol açtığını bilmek gurur verici bir andı. Ama hiçbir zaman bir maceraperest olmaktan vazgeçmedim. Hayatım boyunca dağlara tırmanmaya, karlı yamaçlardan aşağı kaymaya devam ettim ve hatta kendi uçağımı kullanmayı öğrendim. Dünyayı keşfetmek bana her zaman taze bir enerji ve bilimsel çalışmalarım için yeni fikirler verdi.

76 yaşıma kadar dolu ve heyecan verici bir keşif ve macera hayatı yaşadım. İnsanlar beni ampulleri daha iyi hale getirmemle ve yüzey kimyası alanını yaratmamla hatırlıyor. Umarım hikayem size 'neden' diye sormanın yapabileceğiniz en güçlü şeylerden biri olduğunu gösterir. Meraklı kalın ve ne keşfedebileceğinizi asla bilemezsiniz!