III. İvan 'Büyük'

Merhaba! Benim adım İvan, bazıları bana Büyük İvan der. 22 Ocak 1440'ta Moskova'da doğdum. Babam, Moskova Büyük Prensi II. Vasili'ydi. Bir prens olarak hayat her zaman kolay değildi ve çok küçük yaşta güçlü ve zeki olmayı öğrenmek zorunda kaldım. Henüz bir çocukken, 1446'da babam beni ortak hükümdarı yaptı. Bu, Büyük Prens olmadan çok önce halkımızı nasıl yöneteceğimi ve önemli kararları nasıl alacağımı öğrenmeye başladığım anlamına geliyordu.

1462'de babam vefat etti ve ben Moskova Büyük Prensi oldum. O zamanlar Rus toprakları, birçok farklı prensin kendi küçük bölgelerini yönettiği dağınık bir yapboz gibiydi. Benim büyük bir hayalim vardı: tüm bu yapboz parçalarını bir araya getirerek tek bir güçlü, birleşik ülke yaratmak. Yıllarca bunu gerçekleştirmek için çalıştım. Bazen ailemin diğer hükümdarların aileleriyle evlenmesini ayarladım, bazen de toprak satın aldım. Gerekirse, 1478'de Novgorod gibi önemli şehirleri Moskova'nın yönetimi altına almak için ordularıma liderlik ettim. Bu yüzden 'Rus topraklarının toplayıcısı' olarak tanındım.

Ben doğmadan iki yüz yıldan daha uzun bir süre boyunca, Rus prensleri Altın Orda adlı bir yerden gelen güçlü Moğol hükümdarlarına haraç adı verilen bir para ödemek zorunda kalmışlardı. Artık tamamen bağımsız olmamızın zamanının geldiğine inanıyordum. 1480'de haracı daha fazla ödemeyi reddettim. Moğol hanı ordusunu bizimle savaşmaya gönderdi ve onlarla Ugra Nehri denilen bir yerde karşılaştık. Ordum ve ben, özgürlüğümüzü savunmaya hazır bir şekilde yerimizi aldık. Uzun bir bekleyişin ardından, Moğol ordusu büyük bir savaş olmadan geri dönüp evine gitti. Şimdi Ugra Nehri'ndeki Büyük Durak olarak adlandırılan bu olay, Rusya üzerindeki Moğol egemenliğinin sonunu işaret ediyordu.

Başkentimiz Moskova'nın dünyanın en güzel ve önemli şehirlerinden biri olmasını istiyordum. İkinci eşim, büyük Bizans İmparatorluğu'ndan bir prenses olan Sophia Palaiologina, yanında birçok harika fikir getirdi. Kalemiz olan Kremlin'i yeniden inşa etmemize yardımcı olmaları için İtalya'dan ünlü mimarları davet ettik. Onlar, Dormition Katedrali gibi altın kubbeleri olan muhteşem taş katedraller inşa ettiler. Ayrıca, bugün hala görebileceğiniz Kremlin'in yüksek, kırmızı tuğlalı duvarlarını ve kulelerini inşa ederek onu yeni, güçlü ulusumuzun bir sembolü haline getirdiler.

Büyük, birleşik ülkemizi adil bir şekilde yönetmek için herkes için tek bir yasa setine ihtiyacımız vardı. Bu yüzden 1497'de Sudebnik adında yeni bir kanunnameyi yürürlüğe koydum. Bu, ülkemizin tüm bölgelerinde adaletin aynı olmasını sağlamaya yardımcı oldu. Ayrıca, imparator olarak adlandırılmaya benzeyen 'Tüm Rusya'nın Çarı' unvanını kullanmaya başladım. Ulusumuzun gücünü ve önemini göstermek için yeni bir sembol benimsedim: çift başlı kartal. Bu, geçmişin büyük imparatorluklarıyla olan bağımızı ve büyük bir gelecek vizyonumuzu temsil ediyordu.

43 yıl boyunca hüküm sürdüm ve ülkemizin her zamankinden daha büyük ve daha güçlü olmasına yardımcı oldum. 65 yaşına kadar yaşadım ve yolculuğum 27 Ekim 1505'te Moskova'da sona erdi. Yaptığım işler — toprakları birleştirmek, bağımsızlığımızı kazanmak ve başkentimizi inşa etmek — Rusya ülkesinin temelini oluşturmaya yardımcı oldu. Bu yüzden, onca yüzyıl sonra bile insanlar beni sadece İvan olarak değil, Büyük İvan olarak hatırlıyor.