John Napier

Merhaba! Benim adım John Napier. Size hikayemi anlatmak istiyorum. Çok uzun zaman önce, 1550 yılında doğdum. İskoçya adında güzel bir ülkede, Merchiston Şatosu denilen büyük ve görkemli bir evde büyüdüm. Küçük bir çocukken bile çok meraklıydım. Şatolarda yaşayan diğer erkek çocuklar gibi kılıç ve kalkanlarla oynamazdım. Bunun yerine sayıları, bulmacaları ve bir şeylerin nasıl çalıştığını bulmayı severdim.

Büyüdüğümde, insanların matematikle zorlandığını gördüm. Büyük okyanusları geçmeye çalışan denizciler ve yıldızlara bakan gökbilimciler çok ama çok büyük çarpma ve bölme işlemleri yapmak zorundaydılar. Bu problemleri çözmek saatler, hatta günler sürebilirdi. Eğer küçücük bir hata yapsalardı, bütün cevapları yanlış olurdu. Kendi kendime, 'Daha hızlı ve daha kolay bir yolu olmalı.' diye düşündüm.

Böylece işe koyuldum. Neredeyse 20 yıl boyunca düşündüm, yazdım ve fikirleri denedim. Sonra, 1614 yılında en büyük fikrimi dünyayla paylaştım. Ona logaritma adını verdim. Bu, zor çarpma problemlerini basit toplama problemlerine dönüştüren sayılar için gizli bir kod gibiydi. Ayrıca matematiğe yardımcı olacak bir araç da icat ettim. İnsanlar ona 'Napier'in Kemikleri' adını verdiler. Bunlar, üzerinde sayılar olan ve çarpmayı bir bulmaca gibi eğlenceli hale getiren özel çubuklardı. Ayrıca herkesin ondalık noktayı, yani tam sayıları kesirlerden ayıran o küçük noktayı kullanmaya başlamasına yardımcı oldum. Bu, sayıları anlamayı çok daha kolay hale getirdi.

67 yaşına kadar yaşadım ve hayatımı zor şeyleri basitleştirmenin yollarını arayarak geçirdim. Logaritmalarım ve diğer fikirlerim, yüzlerce yıl boyunca bilim insanlarının ve kaşiflerin harika keşifler yapmasına yardımcı oldu. Bir dahaki sefere matematik ödevinde bir ondalık nokta gördüğünde beni düşünebilir ve küçük bir fikrin bile dünyada büyük bir fark yaratabileceğini bilebilirsin.