Joseph Lister

Merhaba, benim adım Joseph Lister. Hikayem 5 Nisan 1827'de, bilime ve keşfe büyük değer verilen bir evde doğmamla başlıyor. Babam Joseph Jackson Lister bir bilim insanıydı ve mikroskobu geliştiren önemli çalışmalar yapmıştı. Onun icadıyla oynamama izin verirdi. Gözümü merceğe dayadığımda, normalde göremediğimiz yepyeni bir dünya ortaya çıkıyordu; su damlalarında yüzen minik yaratıklar ve her yüzeyde var olan görünmez yaşam formları. Bu deneyim bende derin bir merak uyandırdı. Etrafımızdaki bu görünmez dünyanın insan sağlığını nasıl etkilediğini anlamak istedim. Bu ilk merak, beni tıp okumaya yönlendirdi. Bilimi insanlara doğrudan yardım etmek için kullanmak istiyordum. Londra'daki University College'a gittim ve 1852 yılında tıp eğitimimi tamamlayarak mezun oldum. Bilimsel bir zihinle donanmış olarak, bir doktor olarak bir fark yaratmaya hazırdım.

Mezuniyetimden sonra cerrah olarak kariyerime İskoçya'da başladım. Ameliyathanede çalışmak hem ödüllendirici hem de yürek parçalayıcıydı. Mükemmel bir ameliyat gerçekleştirebilirdim, her kesiği hassasiyetle yapabilirdim, ancak hastalarım yine de iyileşemeyebilirdi. Ameliyattan günler sonra, yaraları iltihaplanır, korkunç enfeksiyonlar geliştirirlerdi. O zamanlar buna 'hastane hastalığı' ya da kangren diyorduk ve bu durum çok yaygındı. 1850'lerde ve 1860'ların başında çoğu doktor, bu enfeksiyonların havadaki kötü kokulardan kaynaklanan 'miasma'dan kaynaklandığına inanıyordu. Hastane koğuşlarının genellikle hoş olmayan koktuğu doğruydu, ancak bu açıklama bana hiçbir zaman tam olarak doğru gelmedi. Sadece kötü bir kokunun neden bu kadar çok ölüme yol açtığını anlayamıyordum. Daha derin, daha bilimsel bir cevap olması gerektiğini hissettim.

1860'ların ortalarında, Louis Pasteur adında bir Fransız bilim insanının inanılmaz çalışmasını okuduğumda aradığım ipucunu buldum. Pasteur, şarap ve sütün bozulmasına neden olanların 'mikrop' adını verdiği minik, canlı organizmalar olduğunu kanıtlamıştı. Bu mikroplar havada, suda ve her yerde bulunuyordu. Onun yazılarını okurken, bir düşünce bana şimşek gibi çaktı: Ya benim hastalarımın yaralarına girip ölümcül enfeksiyonlara neden olanlar da aynı görünmez mikroplarsa? Bu, o zamanın tıp düşüncesine tamamen aykırı, devrim niteliğinde bir fikirdi. Doktorlar mikropları göremiyorlardı, bu yüzden var olduklarına inanmakta zorlanıyorlardı. Ama benim için her şey mantıklıydı. Sorun havadaki kötü koku değil, havadaki görünmez canlılardı. Bu farkındalık, kariyerimin ve modern tıbbın seyrini değiştirecek olan büyük fikrimin başlangıcıydı.

Bu yeni teoriyle, bu görünmez mikropları hastalara ulaşmadan önce öldürebilecek bir kimyasal aramaya başladım. Kanalizasyonları temizlemek ve kokuyu gidermek için kullanılan karbolik asit adlı bir maddeyi duydum. Eğer kanalizasyondaki pisliği temizleyebiliyorsa, belki de bir yaradaki mikropları da temizleyebilirdi diye düşündüm. 1865 yılında teorimi test etme fırsatı buldum. James Greenlees adında genç bir çocuk, bacağında ciddi bir kırıkla hastaneye getirildi. O zamanlar bu tür yaralanmalar neredeyse her zaman enfeksiyon ve ardından ampütasyonla sonuçlanırdı. Ama ben farklı bir yaklaşım denedim. Yarayı, aletlerimi ve bandajları dikkatlice karbolik asit solüsyonuyla temizledim. Ameliyat boyunca odadaki havaya bile karbolik asit püskürttüm. Herkesin şaşkınlığı içinde, James'in bacağı herhangi bir enfeksiyon belirtisi olmadan mükemmel bir şekilde iyileşti. Bu bir mucize gibiydi. Bulgularımı 1867'de yayınladım, ancak birçok doktor şüpheciydi. Fikirlerimin kabul görmesi yıllar alacaktı.

Zamanla, antiseptik yöntemlerimin kanıtları görmezden gelinemeyecek kadar güçlendi. Cerrahlar benim tekniklerimi benimsedikçe, ameliyat sonrası enfeksiyon oranları çarpıcı bir şekilde düştü. Bir zamanlar ölüm cezası olan ameliyatlar artık rutin ve güvenli hale geliyordu. 1877'de Londra'daki King's College'da profesör oldum ve çalışmalarım nihayet geniş çapta tanındı ve onurlandırıldı. 84 yaşına kadar uzun ve dolu bir hayat yaşadım. Bugün, fikirlerim modern steril cerrahinin temelini oluşturuyor. Bir doktorun ellerini yıkaması, bir hemşirenin steril eldivenler giymesi veya bir cerrahın temizlenmiş aletler kullanması, hepsi benim başlattığım işin bir devamıdır. Çalışmalarım dünya çapında sayısız hayat kurtardı ve bu yüzden 'Modern Cerrahinin Babası' olarak hatırlanıyorum.