Joseph Nicéphore Niépce

Merhaba, benim adım Joseph Nicéphore Niépce. Size ışığı yakalayıp sonsuza dek saklamayı nasıl başardığımın hikayesini anlatmak için buradayım. Hikayem, 7 Mart 1765'te Fransa'nın Chalon-sur-Saône şehrinde başladı. Merakı ve öğrenmeyi teşvik eden, varlıklı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldim. Çocukluğumdan beri bilime ve icatlara karşı büyük bir ilgim vardı; dünyayı ve nasıl işlediğini anlamak beni her zaman heyecanlandırırdı. Genç bir adam olarak, Napolyon'un komutasındaki Fransız ordusunda kurmay subay olarak hizmet ettim. Ancak, sağlığımın bozulması beni askerlik kariyerimi bırakıp gerçek tutkum olan icat yapmanın peşinden gitmeye yöneltti. Bu, hayatımın en önemli ve en heyecan verici yolculuğunun başlangıcıydı.

İcat dünyasındaki ilk büyük adımlarımı sevgili kardeşim Claude ile birlikte attım. İkimiz de meraklı ve yaratıcıydık ve birlikte çalışırken harika şeyler başarıyorduk. En büyük ortak başarımız, dünyanın ilk içten yanmalı motorlarından biri olan Pyréolophore oldu. Bu motor, kömür tozunun kontrollü patlamalarıyla çalışıyordu ve bu fikir o zaman için devrim niteliğindeydi. 1807 yılında İmparator Napolyon Bonapart'tan icadımız için bir patent almayı başardık. Bu bizim için büyük bir onurdu. Pyréolophore'un gücünü kanıtlamak için onu bir tekneye monte ettik ve Saône nehri üzerinde tekneyi başarıyla hareket ettirdiğini gördük. Bu deneyim, bana karmaşık sorunları çözebileceğimi ve fikirlerimi gerçeğe dönüştürebileceğimi gösterdi. Fotoğrafçılığa olan ilgimden çok önce başlayan bu mucitlik ruhu, daha sonraki çalışmalarım için sağlam bir temel oluşturdu.

Zamanla ilgim, o dönemde yeni olan litografi sanatına, yani taş üzerine çizim yaparak baskı alma tekniğine kaydı. Bu teknik beni büyülemişti ama bir sorunum vardı: Ben yetenekli bir ressam değildim. Bir görüntüyü doğru bir şekilde kopyalamak benim için zordu. İşte o zaman aklıma büyük bir fikir geldi: Çizimi benim yerime ışığın yapmasını sağlayabilir miydim? Bu fikir beni tamamen ele geçirdi. O dönemde bilinen ve bir delikten geçen ışığın karşı duvara ters bir görüntü yansıttığı basit bir kutu olan camera obscura'yı kullanmaya başladım. Asıl zorluk, o görüntüyü kalıcı olarak yakalayacak, ışığa tepki veren doğru malzemeyi bulmaktı. Yıllarca deneme yanılma yoluyla birçok farklı maddeyi denedim. Sonunda, bir tür asfalt olan Yahudiye Zifti'nin ışığa maruz kaldığında sertleştiğini keşfettim. Bu, aradığım cevaptı. Bu yeni sürece, 'güneş çizimi' anlamına gelen 'Helyografi' adını verdim çünkü bu, tam olarak yaptığım şeydi; güneşi bir sanatçı olarak kullanıyordum.

Ve sonra, tüm bu çalışmaların doruk noktasına ulaştığı o tarihi an geldi. 1826 ya da 1827 yılında, Le Gras'taki kır evimde, dünyayı sonsuza dek değiştirecek bir şey başardım. Özel zift karışımımı sürdüğüm kalay bir levhayı, üst kattaki bir pencereden dışarıyı gösteren bir camera obscura'nın içine yerleştirdim. Sabırla beklemem gerekiyordu, çünkü pozlama saatler, hatta belki de günler sürdü. Işığın, ziftin üzerine yavaşça bir görüntü işlemesini bekledim. Süre dolduğunda levhayı dikkatlice aldım ve bir çözücüyle yıkadım. Işığa maruz kalmayan yumuşak zift akıp gitti ve geriye sadece binaların ve gökyüzünün soluk, bulanık ama kalıcı bir görüntüsü kaldı. O an hissettiğim zafer duygusunu tarif edemem. Dünyanın doğadan alınmış ilk kalıcı fotoğrafını çekmiştim. Bir anı zamanın içinden alıp sonsuza dek saklamanın bir yolunu bulmuştum.

Başarımın büyüklüğüne rağmen, icadımın hak ettiği ilgiyi görmesini sağlamakta zorlandım. Helyografi süreci çok yavaştı ve pratik değildi. Tam bu sıralarda, görüntüleri yakalama fikrine benim kadar tutkun olan başka bir mucit olan Louis Daguerre ile tanıştım. Ortak hedefimizi fark ettikten sonra, 14 Aralık 1829'da resmi bir ortaklık kurduk. Amacımız, helyografi sürecimi geliştirmek, onu çok daha hızlı ve herkesin kullanabileceği kadar pratik hale getirmek için birlikte çalışmaktı. Bilgimizi ve kaynaklarımızı birleştirerek, bu inanılmaz teknolojiyi dünyaya sunabileceğimize inanıyorduk.

Ne yazık ki, projemizin nihai sonucunu göremedim. 68 yaşına kadar yaşadım ve 1833 yılında hayata veda ettim. Ortağım Louis Daguerre, ortak çalışmamızı sürdürdü ve daha sonra onun 'dagerreyotip' adını verdiği süreç dünyaca ünlü oldu. Uzun bir süre, bu yolculuğu başlatan ilk mucit olarak benim rolüm pek bilinmedi. Ancak bugün, insanlar beni azmim ve o ilk resmi, 'Le Gras'daki Pencereden Manzara'yı yarattığım için hatırlıyorlar. Bu fotoğraf, bir anı sonsuza dek yakalayabileceğimizi kanıtladı ve bugün bildiğimiz fotoğrafçılık dünyasının kapısını araladı.