Joseph Nicéphore Niépce

Merhaba! Benim adım Joseph Nicéphore Niépce, ama bana Nicéphore diyebilirsiniz. 7 Mart 1765'te Fransa'da Chalon-sur-Saône adında bir kasabada doğdum. Çocukken bile bir şeylerin nasıl çalıştığına hayran kalırdım. Kardeşim Claude ile en iyi arkadaştık ve harika bir takımdık; her zaman yeni fikirler üzerinde çalışır ve birlikte harika icatlar hayal ederdik.

Kardeşimle birlikte ilk büyük icadımız üzerinde yıllarca çalıştık. 1807 yılında Pyréolophore adını verdiğimiz bir şey yarattık. Bu, dünyanın ilk içten yanmalı motorlarından biriydi; bu da ince kömür tozunun küçük, kontrollü patlamalarından güç ürettiği anlamına gelen süslü bir deyiş. Çalıştığını kanıtlamak için onu bir tekneye bağladık ve Saône nehrinde ilerledik! Bu inanılmaz bir başarıydı ve bana bilim ve bolca sabırla harika şeylerin mümkün olduğunu gösterdi.

Motorumuzdan sonra yeni bir meydan okumaya takıntılı hale geldim. Resim basma yöntemi olan litografi sanatını seviyordum ama pek iyi bir sanatçı değildim. 'Doğanın kendi resimlerini çizmesini sağlayabilsem nasıl olur?' diye düşündüm. Dış dünyadan bir görüntüyü içerideki bir yüzeye yansıtabilen camera obscura adında karanlık bir kutu kullandım. İşin zor kısmı görüntünün kalıcı olmasını sağlamaktı. Birçok deneyden sonra, bir tür asfalt olan Yahudiye Bitümü adında özel bir malzemenin güneş ışığına maruz kaldığında sertleştiğini buldum. Cilalı bir kalay levhayı bununla kapladım, camera obscura'mın içine koydum ve atölyemin penceresinden dışarıya yönelttim. 1826 yılı civarında, levhayı en az sekiz saat ışığa maruz bıraktıktan sonra, dünyanın ilk kalıcı fotoğrafını yarattım! İcadıma 'güneş çizimi' anlamına gelen 'Helyografi' adını verdim.

Helyografi yöntemim işe yarıyordu ama çok ama çok yavaştı. Tek bir fotoğraf çekmek saatler, hatta günler sürüyordu! Daha iyi olabileceğini biliyordum. 1829 yılında Paris'te, yine görüntü yakalamaya çalışan Louis Daguerre adında başka bir mucitle tanıştım. Ortak olmaya ve süreci iyileştirmek için sırlarımızı paylaşmaya karar verdik. Birlikte, resimleri saatler yerine sadece dakikalar içinde ortaya çıkarabileceğimize inanıyorduk.

68 yaşına kadar yaşadım ve projemiz üzerinde sonuna kadar çalıştım. Ortak hayalimizin tam olarak gerçekleştiğini göremesem de ortağım Louis Daguerre çalışmalarımıza devam etti. Bugün herkes bir telefon veya kamerayla anında fotoğraf çekebiliyor. Arkadaşlarınızın, ailenizin veya güzel bir gün batımının fotoğrafını her çektiğinizde, yıllar önce penceremden manzarayı yakalamaya çalışmamla başlayan sihrin küçük bir parçasını kullanıyorsunuz.