Juana Azurduy

Merhaba, benim adım Juana Azurduy. Size kendi hikayemi anlatmak için buradayım. 12 Temmuz 1780'de, bugün Bolivya olarak bilinen topraklarda doğdum. Çocukluğumda hem İspanyolca hem de yerli dili olan Keçuva dilini konuşarak büyüdüm. Bu, bana iki farklı dünyayı anlama yeteneği verdi. En çok sevdiğim şey ise ata binmekti. Atımın sırtında rüzgarı hissederken kendimi çok güçlü ve özgür hissederdim. Bu his, hayatım boyunca bana yol gösterecekti.

Ben büyürken, anavatanım çok uzaklardaki bir ülke olan İspanya tarafından yönetiliyordu. Halkımın kendi kendini yönetmesini, kendi kararlarını vermesini istiyordum. 1805 yılında, benimle aynı hayalleri paylaşan Manuel Ascencio Padilla ile evlendim. İkimiz de vatanımızın bağımsızlığı için bir şeyler yapmamız gerektiğine inanıyorduk. Bu yüzden, 25 Mayıs 1809'da başlayan Chuquisaca Devrimi ile birlikte özgürlük mücadelesine katılmaya karar verdik. Bu, hayatlarımızı sonsuza dek değiştirecek uzun ve zorlu bir yolculuğun sadece başlangıcıydı.

Savaş başladığında, sadece bir destekçi olmakla yetinmedim. Kendi asker taburumu kurdum ve onlara 'Los Leales', yani 'Sadık Olanlar' adını verdim. Tıpkı erkek askerler gibi ben de bir üniforma giydim ve atımın üzerinde onlarla omuz omuza savaştım. Savaş alanında liderlik ettim ve askerlerime cesaret aşılamak için en önde mücadele ettim. İnsanların, bir kadının da en az bir erkek kadar cesur ve kararlı bir lider olabileceğini görmelerini istedim. 'Sadık Olanlar' ile birlikte birçok savaşa girdik ve anavatanımızın özgürlüğü için savaştık.

Özgürlük mücadelesi ne yazık ki büyük fedakarlıklar gerektiriyordu. Savaşın zorlukları ve acıları hayatımın bir parçası oldu. 1816 yılında sevgili eşim Manuel'i bir savaşta kaybettim. Bu acı yetmezmiş gibi, uzun süren savaş yılları boyunca beş çocuğumun hepsini de kaybettim. Kalbimdeki acı tarif edilemezdi. Ancak bu büyük kayıplara rağmen mücadeleden vazgeçmedim. Çünkü inandığım dava, kişisel acılarımdan daha büyüktü. Halkımın özgürlüğü için savaşmaya devam etmem gerektiğini biliyordum.

Cesaretim ve liderliğim komutanların dikkatini çekmişti. 1816 yılında General Manuel Belgrano, beni Yarbay rütbesine terfi ettirerek onurlandırdı. Bu, bir kadın için o zamanlar duyulmamış bir onurdu. Yıllar sonra, 1825'te, büyük kurtarıcı Simón Bolívar beni bizzat ziyaret etti. Mücadeleye olan katkılarımdan çok etkilenmişti. Beni Albay rütbesine terfi ettirdi ve hizmetlerimden dolayı bana bir emekli maaşı bağladı. Bu, verdiğim mücadelenin ne kadar değerli olduğunun bir kanıtıydı.

81 yaşına kadar yaşadım ve 25 Mayıs 1862'de hayata veda ettim. Bir süre unutulmuş olsam da, hikayem zamanla yeniden keşfedildi. Bugün hem Bolivya'da hem de Arjantin'de ulusal bir kahraman olarak anılıyorum. Hatta vefatımdan çok sonra, ülkelerim bana en yüksek askeri rütbeler olan General ve Mareşal unvanlarını verdi. Bu, özgürlük için verdiğim mücadelenin asla unutulmayacağını gösteriyor ve umarım benim hikayem size inandığınız şeyler için savaşmanın ne kadar önemli olduğunu hatırlatır.