Judith Resnik

Merhaba. Benim adım Judith Resnik ama arkadaşlarım bana Judy der. 5 Nisan 1949'da Akron, Ohio'da doğdum. Çocukken öğrenmeye, özellikle de matematiğe bayılırdım. Boş zamanlarımda klasik piyano çalmayı çok severdim. Öğrenme tutkum o kadar fazlaydı ki, her zaman elimden gelenin en iyisini yapmaya çalıştım. Bu çabam sayesinde 1966 yılında liseden sınıf birincisi olarak mezun oldum. Bu, hayatım boyunca sürecek olan başarma azmimin sadece başlangıcıydı ve en büyük hayallerimin peşinden gitmem için bana ilham verdi.

Liseden sonra Carnegie Mellon Üniversitesi'ne gittim ve burada elektrik mühendisliği okudum. 1970 yılında mezun olduğumda, bölümümdeki çok az sayıdaki kadından biriydim. Bu durum beni hiç yıldırmadı, aksine daha da çok çalışmam için teşvik etti. Mezuniyetimin ardından RCA adında bir şirkette mühendis olarak çalışmaya başladım. Ancak kısa süre sonra daha da fazlasını öğrenmek istediğimi fark ettim. Bilgiye olan açlığım beni tekrar okula dönmeye yöneltti. Maryland Üniversitesi'nde elektrik mühendisliği alanında doktora yapmaya karar verdim. 1977 yılında doktoramı tamamladım ve artık resmi olarak Dr. Resnik olmuştum. Bu unvan, sıkı çalışmamın ve bilime olan bağlılığımın bir sembolüydü.

1978 yılında hayatımı değiştiren bir an yaşadım. NASA'nın yeni astronotlar aradığına dair bir ilan gördüm ve tarihte ilk kez kadınları da programa dahil ediyorlardı. Bu fırsatı gördüğümde kalbim heyecanla çarptı. Hemen başvurdum ve astronot programına katılan ilk altı kadından biri olarak seçilmek beni inanılmaz mutlu etti. Yıllarca süren sıkı bir eğitimin ardından, ilk uzay yolculuğuma çıkma zamanı gelmişti. 30 Ağustos 1984'te Uzay Mekiği Discovery ile uzaya gittim. Yerçekimsiz ortamda süzülme hissi tarif edilemezdi. Uzun, koyu renk saçlarımın başımın etrafında bir hale gibi süzülmesi, o anın ne kadar sihirli olduğunu gösteren ünlü bir fotoğraf karesi oldu. Bu, hayallerimin gerçeğe dönüştüğü andı.

Uzaydaki ilk deneyimimden sonra, ikinci bir görev için seçildiğimde yine büyük bir heyecan duydum. Bu görev, Uzay Mekiği Challenger ile yapacağım STS-51-L uçuşuydu. Altı mürettebat arkadaşımla birlikte yoğun bir eğitim ve hazırlık sürecine girdik. Hepimiz uzay araştırmalarının sınırlarını zorlama ve yeni şeyler keşfetme ortak hayalini paylaşıyorduk. Görevimizin hedefleri için hepimiz çok heyecanlıydık. 28 Ocak 1986 sabahı, fırlatma rampasına doğru yürürken içimiz umut ve gururla doluydu. Uzayın büyük macerasına devam etmeye hazırdık ve insanlığın bilgi birikimine katkıda bulunmak için sabırsızlanıyorduk.

Challenger görevimiz, kalkıştan kısa bir süre sonra ne yazık ki bir trajediyle sona erdi. Ben 36 yıl yaşadım. O gün yolculuğum sona ermiş olsa da, keşfetme hayalim insanlara ilham vermeye devam ediyor. Bilimde ve uzayda kadınların önünü açan bir öncü olarak hatırlanıyorum. Benim hikayem, ne kadar yükseğe ulaşırlarsa ulaşsınlar, çocukları kendi hayallerinin peşinden gitmeye teşvik ediyor. Unutmayın, en büyük hayaller bile bir adımla başlar.