Karl von Drais

Merhaba! Benim adım Karl von Drais. 29 Nisan 1785'te, Almanya'da Karlsruhe adında bir şehirde doğdum. Küçük bir çocukken bile kafam her zaman fikirlerle dolup taşardı. Babam saygıdeğer bir yargıç olsa da ben daha çok bilime, matematiğe ve bir şeylerin nasıl çalıştığına ilgi duyardım. Bu konuları öğrenmek için Heidelberg Üniversitesi'ne gittim. Eğitimimden sonra ormancı oldum, bu da zamanımın çoğunu doğada geçirdiğim anlamına geliyordu. Ama benim asıl tutkum, insanlara yardım edebilecek makineler icat etmekti.

1816 yılında tuhaf bir şey oldu. Dünyanın öbür ucundaki Tambora Dağı adında devasa bir yanardağ patladı ve gökyüzünü o kadar çok külle doldurdu ki güneşi engelledi. Bu, Avrupa'da 'Yazsız Yıl' yaşanmasına neden oldu. Hava soğuktu, ekinler büyümüyordu ve yeterli yiyecek yoktu. Beslenecek yulaf olmadığı için, insanların ana ulaşım aracı olan birçok at açlıktan öldü. Herkesin bir yerden bir yere gitmekte ne kadar zorlandığını gördüm ve kendi kendime, 'İnsanların ata ihtiyaç duymadan seyahat etmelerinin bir yolu olmalı!' diye düşündüm.

Atölyemde çalışmaya başladım ve 1817'de icadımı yarattım: Almancada 'koşu makinesi' anlamına gelen 'Laufmaschine'. Birbirine ahşap bir iskeletle bağlanmış, üzerinde bir selesi olan art arda iki ahşap tekerleği vardı. Yön vermek için bir gidon ekledim. Pedalları yoktu! Hareket etmesi için ayaklarınızı yere itmeniz gerekiyordu, neredeyse otururken koşar gibi. 12 Haziran 1817'de onunla ilk büyük yolculuğuma çıktım. Yaklaşık dokuz mili bir saatten daha kısa sürede kat ettim ki bu bir posta arabasından daha hızlıydı! İnsanlar hayrete düşmüştü. 1818'de bunun için özel bir patent aldım ve kısa süre sonra Fransa ve İngiltere'deki insanlar ona 'Draisine' ya da 'hobi atı' demeye başladı.

Koşu makinesi benim tek fikrim değildi. Ayrıca erken bir tür daktilo ve et kıyma makinesi de icat ettim. Ama bir mucit olmak her zaman kolay değildi. Bazı insanlar koşu makinemle alay etti, onun aptalca göründüğünü düşündüler. Yaşlandıkça siyasi fikirlerim yüzünden zor zamanlar geçirdim ve hayat bir mücadeleye dönüştü. Yine de yeni fikirlerin dünyayı değiştirme gücüne olan inancımı asla kaybetmedim.

66 yaşına kadar yaşadım. Koşu makinemde pedal olmasa da çok önemli bir ilk adımdı. Dünyaya iki tekerlek üzerinde dengede durmanın mümkün olduğunu gösterdim. Diğer mucitler daha sonra benim fikrimi alıp ona pedallar, zincirler ve lastik tekerlekler ekleyerek sonunda bugün her yerde gördüğünüz modern bisikleti yarattılar. Yani bir dahaki sefere bisiklete atlayıp rüzgarı saçlarınızda hissettiğinizde, beni ve her şeyi başlatan o komik görünümlü 'Laufmaschine'imi hatırlayabilirsiniz.