Karl von Drais

Merhaba, ben Baron Karl von Drais. 29 Nisan 1785'te Almanya'nın Karlsruhe şehrinde doğdum. Babam önemli bir yargıçtı, bu sayede ailemiz rahat bir yaşam sürüyordu. Küçüklüğümden beri matematiğe, fiziğe ve mekaniğe karşı büyük bir merakım vardı; bir şeylerin nasıl çalıştığını çözmeyi çok severdim. Bu merakım beni 1803 ile 1805 yılları arasında Heidelberg Üniversitesi'nde eğitim görmeye yöneltti. Orada mimarlık, tarım ve fizik üzerine yoğunlaştım. Aldığım bu eğitim, yeni şeyler icat etme arzumu daha da körükledi ve gelecekte yapacağım icatlar için bana sağlam bir temel oluşturdu.

1815 yılında Tambora Dağı adında devasa bir yanardağın patlamasından sonra dünya garip ve zorlu bir döneme girdi. Gökyüzünü kaplayan küller, tüm dünyada havanın çok soğumasına neden oldu ve bu durum 1816 yılında 'Yazı Olmayan Yıl' olarak adlandırıldı. Bu soğuk hava yüzünden ekinler yetişmedi ve yiyecek kıtlığı baş gösterdi. Yiyecek bulamayan birçok at açlıktan öldü. Bu çok büyük bir sorundu çünkü o zamanlar atlar bizim başlıca ulaşım aracımızdı. Bu kriz, beni hayvan gücüne ihtiyaç duymadan insanların seyahat edebileceği yeni bir yol bulmaya kararlı hale getirdi.

1817 yılında 'Laufmaschine' yani 'koşu makinesi' adını verdiğim icadımı tamamladım. Bu makinenin basit bir ahşap iskeleti, iki tekerleği ve yön vermek için bir gidonu vardı ama pedalları yoktu. Sürücülerin, tıpkı bir skuter gibi, ilerlemek için ayaklarıyla yerden güç alması gerekiyordu. İlk halka açık sürüşümü 12 Haziran 1817'de Mannheim'da yaptım. Yaklaşık dokuz mili bir saatten az bir sürede kat ettim, ki bu yürümekten çok daha hızlıydı. Kısa süre sonra insanlar benim adımdan esinlenerek icadıma 'Draisine' demeye başladılar.

Ancak benim icatlarım sadece Draisine ile sınırlı kalmadı. Geniş ilgi alanlarımı göstermek için başka fikirler üzerinde de çalıştım. 1821 yılı civarında 16 tuşlu bir piyano klavyesi tasarladım ve ayrıca daktilonun ilk versiyonlarından birini icat ettim. 1827'de daha hızlı yazı yazabilen bir stenograf makinesi tasarladım. Ulaşımdan iletişime, hatta yakıt tasarrufu sağlayan bir soba ile ev hayatını kolaylaştırmaya kadar her türlü soruna çözüm bulmak istiyordum.

İcatlarımın her zaman iyi karşılandığını söyleyemem. Draisine bazılarını heyecanlandırsa da, diğerleri onu sadece aptalca bir oyuncak olarak görüyordu. Daha da kötüsü, bazı sürücüler pervasızca kaldırımlarda hız yaparak kazalara neden oluyordu. Bu yüzden icadım Mannheim, Milano ve hatta Kalküta gibi şehirlerde yasaklandı. Ayrıca, hayatım boyunca Almanya'daki siyasi çalkantılarla da uğraştım. Demokratik inançlarım başıma dert açtı ve bu durum hayatımın sonraki yıllarında mali zorluklar yaşamama neden oldu.

İcatlar ve fikirlerle dolu bir hayat yaşadıktan sonra 66 yaşında, 1851 yılında memleketim Karlsruhe'de hayata veda ettim. Draisine benim yaşadığım dönemde dünya çapında bir başarıya ulaşmasa da, iki tekerlekli kişisel bir araç fikrim her şeyi başlatan kıvılcım oldu. Onlarca yıl sonra, diğer mucitler icadıma pedallar ve zincirler ekleyerek benim 'koşu makinemi' bugün bildiğimiz ve sevdiğimiz bisiklete dönüştürdüler. 'Bisikletin Babası' olarak anılıyorum ve basit fikrimin dünyanın hareket etme şeklini değiştirmeye yardımcı olmasından gurur duyuyorum.