Karl Weierstrass

Merhaba, benim adım Karl Weierstrass. Size sayılara olan sevgimin beni nasıl matematiğin en önemli isimlerinden biri yaptığının hikayesini anlatacağım. 31 Ekim 1815'te, Prusya'nın Ostenfelde adında küçük bir köyünde doğdum. Babam bir devlet memuruydu ve benim hukuk ya da finans gibi pratik bir alanda eğitim almamı istiyordu. Sayılarla aram iyiydi, hatta annemin ailesinin işlettiği tavernada muhasebe işlerine yardım ederdim. Ama benim asıl gizli tutkum matematikti. Boş zamanlarımı tek başıma matematik kitapları okuyarak, sayıların ve şekillerin büyüleyici dünyasını keşfederek geçirirdim.

1834 yılında, babamı memnun etmek için Bonn Üniversitesi'ne hukuk okumaya gittim. Ancak kalbim bu işte değildi. Hukuk derslerine çalışmaktan çok, gizlice çok sevdiğim matematik kitaplarımı okumakla zaman geçiriyordum. Dört yılın sonunda, diplomasız bir şekilde üniversiteden ayrılmak gibi çok zor bir karar verdim. Ailemi hayal kırıklığına uğratacak olsa da, matematik okuma hayalimin peşinden gitmem gerektiğini biliyordum. Bunun üzerine, sonunda gerçekten sevdiğim şeye odaklanabileceğim Münster Akademisi'ne kaydoldum.

1841'de eğitimimi tamamladıktan sonra, sonraki 15 yılımı küçük, sessiz kasabalarda öğretmenlik yaparak geçirdim. Öğrencilerime sadece matematik değil, fizik, botanik ve hatta jimnastik gibi birçok ders verdim! Ama her akşam, günlük öğretmenlik görevlerim bittikten sonra, gece geç saatlere kadar kendi karmaşık matematik problemlerim üzerinde çalışırdım. 'Analiz' adı verilen ve kalkülüsü (hesap) mükemmel bir şekilde mantıklı ve anlaşılır kılan bir matematik alanı üzerine yeni fikirler geliştiriyordum. Yıllarca bu önemli işi, matematik dünyasındaki kimseye söylemeden, tek başıma yürüttüm.

Hayatımın nasıl değiştiğini anlatayım. 1854'te, 'Abel fonksiyonları' adı verilen çok ileri bir konu üzerine yazdığım makalelerden birini yayımlamaya karar verdim. Avrupa'nın en önemli matematikçileri makalemi okuduğunda şaşkına döndüler. Böylesine çığır açan bir çalışmanın adı sanı duyulmamış bir okul öğretmeni tarafından yapıldığına inanamadılar. Birdenbire ünlü olmuştum! Königsberg Üniversitesi bana fahri doktora unvanı verdi ve 1856'da prestijli Berlin Üniversitesi'nde profesörlük pozisyonu teklif edildi. Küçük bir kasaba öğretmeni olarak geçirdiğim günler sona ermişti.

Berlin'de bir profesör olarak geçirdiğim zamanı anlatayım. Derslerim o kadar ünlü oldu ki, dünyanın dört bir yanından öğrenciler benden ders almak için geliyorlardı. Onlara verdiğim ana mesaj, matematiğin tamamen sağlam ve mantıksal bir temel üzerine inşa edilmesi gerektiğiydi. Kalkülüsün biraz belirsiz kalmış kısımlarını düzeltmeye yardımcı oldum ve her adımın kesin ve kanıtlanmış olduğundan emin oldum. Bu titizliğe olan bağlılığım nedeniyle, birçok insan beni 'modern analizin babası' olarak anmaya başladı. Sürekli olan ama hiçbir pürüzsüz kısmı olmayan tuhaf ve harika 'Weierstrass fonksiyonu' da dahil olmak üzere birçok yeni fikir ortaya attım. Matematiğin güzelliğine ve mantığına olan sevgimi bu kadar çok parlak öğrenciyle paylaşabildiğim için çok mutluydum.

Berlin'de uzun yıllar öğretmenlik yaptım ve araştırmalarıma devam ettim, yaşlanıp sağlığım bozulmaya başlasa bile. Son birkaç yılımda tekerlekli sandalye kullanmak zorunda kaldım ama zihnim hâlâ sayılarla meşguldü. 81 yaşına kadar yaşadım. Bugün, matematiğe yeni bir netlik ve titizlik seviyesi getirmemle hatırlanıyorum. Öğrettiğim dikkatli, mantıksal yöntemler, matematikçilerin ve bilim insanlarının çalışmalarının temelini oluşturmaya devam ediyor ve onların harika keşiflerinin sağlam bir zemin üzerine inşa edilmesini sağlıyor.