Laura Ingalls Wilder

Merhaba. Benim adım Laura Ingalls Wilder. Hikayem 7 Şubat 1867'de, Wisconsin'in Büyük Ormanları'ndaki küçük bir kütük kulübede doğmamla başlıyor. Ailem maceraperest Babam, nazik Annem ve kız kardeşlerim Mary ve Carrie'den oluşuyordu. Hayatımız ormanlarla çevrili, rahat ama aynı zamanda vahşiydi. Babamın kemanından çıkan müzik, evimizi her zaman neşeyle doldururdu.

Ailemiz Büyük Ormanlar'dan ayrılıp üstü kapalı bir vagonla batıya gitmeye karar verdiğinde hayatım değişti. 1869 yılı civarında, Kızılderili Bölgesi olduğunu düşündüğümüz Kansas çayırlarına doğru bir yolculuğa çıktık. Açık arazide yeni bir ev inşa ettik ama orada kalamadık ve ayrılmak zorunda kaldık. Oradan Minnesota'ya taşındık ve Plum Deresi'nin kenarında topraktan oyulmuş bir evde yaşadık. 1870'lerin ortalarında, tüm mahsulümüzü yiyen devasa bir çekirge sürüsü gibi birçok zorlukla karşılaştık.

1879'da ablam Mary, kızıl hastalığına yakalanarak çok hastalandı. Bu hastalık onu kör bıraktı, bu da tüm ailemiz için üzücü ve zor bir zamandı. Ona 'gözleri' olacağıma ve dünyayı her ayrıntısıyla ona anlatacağıma söz verdim. Bu deneyim, aileme daha da fazla yardım etme isteği duymama neden oldu. Aynı yıl, 1879'da tekrar taşındık, bu kez Dakota Bölgesi'ne, De Smet kasabası yakınlarına yerleştik.

Hayatımın en zor zamanlarından biri 1880-1881 yıllarındaki 'Uzun Kış' idi. Kar fırtınaları kasabamızı aylarca kar altında bıraktı ve yiyeceğimiz ile yakıtımız neredeyse tükeniyordu. Bu zorluklara rağmen okula gitmeye ve öğretmen olmaya kararlıydım. Aileme para kazandırmak, özellikle de Mary'nin körler için özel bir koleje gitmesine yardımcı olmak istiyordum. 1882'de, henüz 15 yaşındayken öğretmenlik sertifikamı aldığımı ve bir taşra okulunda öğretmenliğe başladığımı gururla söyleyebilirim.

Sonraki yıllarda Almanzo Wilder adında genç bir çiftçiyle tanıştım. Bir süre görüştükten sonra 25 Ağustos 1885'te evlendik. Birlikte kendi hayatımızı kurduk ve 1886'da kızımız Rose doğdu. Hayatımızda birçok zorlukla karşılaştık ama 1894'te son bir büyük hamle yaparak Missouri'nin Ozark Dağları'nda bir çiftliğe taşındık. Oraya Rocky Ridge Çiftliği adını verdik ve orası bizim son, sevgili evimiz oldu.

Uzun yıllar boyunca meşgul bir çiftçi eşiydim ama yazmayı da her zaman sevdim. 1911 yılı civarında bir çiftlik gazetesi için makaleler yazmaya başladım. Altmışlı yaşlarımdayken kızım Rose, çocukluğumdan hatırladığım tüm hikayeleri yazmam için beni teşvik etti. Ben de öyle yaptım. İlk kitabım 'Büyük Ormandaki Küçük Ev' 1932 yılında yayımlandı. Çocukların benim öncü hayatım hakkındaki hikayeleri dinlemeyi sevmeleri beni çok mutlu etti, bu yüzden daha fazla kitap yazmaya devam ettim.

Hayatımın geri kalanını Rocky Ridge Çiftliği'nde, kitaplarımı okuyan çocuklardan gelen mektupları yazarak ve cevaplayarak geçirdim. 90 yaşına kadar yaşadım. Bir öncü olarak yaşadığım hayat çok uzun zaman önce olsa da, hikayelerim hala yaşıyor. 'Küçük Ev' kitaplarım sayesinde dünyanın dört bir yanındaki çocuklar zamanda geriye giderek üstü kapalı bir vagonda seyahat edebilir, bir kütük kulübede yaşayabilir ve Amerikan sınırında bir hayat kuran cesareti ve sevgiyi anlayabilirler.