Maria Tallchief

Merhaba. Benim adım Maria Tallchief ve ben Amerika'nın ilk prima baleriniydim. Hikayem 24 Ocak 1925'te, Oklahoma'nın Fairfax adlı küçük bir kasabasında, Osage Ulusu rezervasyonunda başladı. Babam Osage Ulusu'nun bir üyesiydi ve ben mirasımla çok gurur duyuyordum. Küçük yaşlardan itibaren hareket etmeyi çok severdim. Piyano ve dans dersleri alıyordum, kız kardeşim Marjorie de öyle. Ailem bizde özel bir yetenek olduğunu gördü, bu yüzden 1933 yılında, ben sekiz yaşındayken, en iyi eğitimi alabilmemiz için hep birlikte Kaliforniya'ya taşındık.

Kaliforniya'da Bronislava Nijinska adında ünlü bir öğretmenle çalıştım. Çok katıydı. Bana harika bir dansçı olmak için herkesten daha çok çalışmam gerektiğini öğretti. Her gün saatlerce pratik yaptım. Bütün bu sıkı çalışma karşılığını verdi. Gençlik yıllarımda, yaklaşık 1942'de, Ballet Russe de Monte Carlo adında ünlü bir gezici dans topluluğuna katıldım. Çok heyecan verici bir zamandı. Elizabeth Marie Tall Chief adımı çok uzun buldular, bu yüzden Maria Tallchief'i kullanmamı önerdiler. Orada George Balanchine adında dahi bir koreografla tanıştım. Dansımda özel bir şeyler gördü.

1947'de, New York Şehir Balesi olacak yepyeni bir topluluk kurmaya yardım etmek için George Balanchine'i New York'a kadar takip ettim. Topluluğun ilk yıldızı, yani 'prima balerini' oldum. George sadece benim için harika baleler yarattı. 1949'da 'Ateş Kuşu' adlı bir balede başrol oynadım. Seyirciler buna bayıldı. Çok fazla enerjiyle sıçramam ve dönmem gerekiyordu. Ama belki de en ünlü rolüm 1954'te, George Balanchine'in 'Fındıkkıran' versiyonunda ilk Şeker Perisi olduğumda geldi. O bale hala dünyanın her yerinde her Noel'de sahneleniyor.

Dansım beni dünyanın dört bir yanına götürdü. Krallar ve kraliçeler için ve dünyanın en ünlü sahnelerinde performans sergiledim. 1960'da, Rusya'nın Moskova kentindeki ünlü Bolşoy Tiyatrosu'nda dans eden ilk Amerikalı balerin oldum. Çok uzaklara seyahat etmeme rağmen, nereden geldiğimi asla unutmadım. 1953'te Osage Ulusu bana özel bir onur ve yeni bir isim verdi: Wa-Xthe-Thomba, yani 'İki Dünyanın Kadını'. Bu benim için mükemmel bir isimdi - Oklahoma bozkırlarından gelen ve dünyanın en büyük sahnelerinde bir yıldız olan bir kız. Mirasımı temsil etmekten ve bir Kızılderili kızının en büyük hayallerini gerçekleştirebileceğini göstermekten gurur duyuyordum.

1960'ların ortalarında danstan emekli oldum ama bale dünyasını geride bırakamadım. Diğer genç dansçıların tutkularını bulmalarına yardım etmek istedim, bu yüzden öğretmen oldum. 1981'de, dansçılar için daha fazla fırsat yaratmak amacıyla Chicago'da kendi bale topluluğumu bile kurdum. Dolu ve mutlu bir hayat yaşadım ve hikayem nazikçe sona erdiğinde 88 yaşındaydım. İnsanlar beni sadece dansımla değil, engelleri aşmamla da hatırlıyor. Umarım hikayem size hayalleriniz için çok çalışmanız ve kim olduğunuzla ve nereden geldiğinizle her zaman gurur duymanız için ilham verir.